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La misión de USTA Florida es “promover y desarrollar el tenis para todos”. Como valor fundamental, creemos en brindar oportunidades para que todos participen en el tenis, sin importar su nivel de habilidad, edad, capacidad física, género, etnia, situación económica u orientación sexual. Dado que del 15 de septiembre al 15 de octubre se celebra el Mes de la Herencia Hispana, aprovechamos la ocasión para celebrar la diversidad de la comunidad tenística de Florida.
Queremos presentarles a Daniella Estrada-Torres, una joven de 18 años que comienza su primer año de universidad en la Universidad del Sur de Florida para obtener un título en biomedicina. El 2020 Escuela secundaria Bartram Trail El graduado ha estado jugando tenis desde tercer grado y se convirtió en un jugador certificado. PTR Fue tenista profesional en su adolescencia. Estrada-Torres nació en Jacksonville y actualmente reside en San Agustín.
¿Cómo te iniciaste en el tenis?
Me involucré por primera vez en el tenis cuando estaba en tercer grado. En ese momento estaba probando muchos deportes diferentes, tratando de encontrar uno que pudiera jugar durante mucho tiempo. Cuando mi mejor amigo, que ya estaba practicando en Academia de Tenis de Saint John (SJTA), me habló del tenis, decidí probarlo y desde entonces no he dejado de jugar.
¿Qué es lo que más te gusta de este deporte?
Me gusta que el tenis pueda ser un deporte individual y de equipo a la vez. Cuando era más joven, me costaba disfrutar de los deportes de equipo porque soy muy competitiva y me frustraba cuando sentía que mis compañeros no se esforzaban al máximo. Al empezar a jugar al tenis, me di cuenta de que el esfuerzo dependía más de mí misma, lo cual me gustó, pero también podía contar con el apoyo de los demás gracias al tenis de equipo y al tenis escolar.
Te convertiste en tenista profesional certificado por la PTR, ¿qué tan gratificante fue eso para ti?
Obtener la certificación PTR fue muy gratificante porque, sinceramente, no se me había ocurrido hasta que la entrenadora Heather Diegan me recomendó que hiciera el curso. Me demostró otra razón por la que tantos años jugando han valido la pena. No solo aprendí de mis entrenadores —Larry Hedges, Heather Diegan y Patrick Diegan— a jugar mejor en mis partidos, sino que también asimilé la información y ahora puedo transmitir las habilidades que he aprendido, junto con otras nuevas, a jugadores más jóvenes para que ellos también se enamoren de este deporte.
¿Qué mensaje tienes para los padres sobre el tenis?
Mi mensaje para otras familias es que sean pacientes y comprensivas. Cada vez que su hijo entra a la cancha, existe la posibilidad de que tenga un buen o un mal día. Es difícil ver a tu hijo sufrir en un partido, sobre todo cuando sabes que es mejor de lo que demuestra. Lo viví al ver jugar a mis compañeros en la preparatoria, así que me imagino que es diez veces más difícil cuando se trata de tu propio hijo. Tengan paciencia con ellos mientras aprenden nuevas habilidades y recuerden que es difícil poner en práctica lo aprendido en los partidos; el ambiente es completamente diferente. Tuve la gran suerte de tener padres que siempre me apoyaron, y les deseo lo mismo a los demás.
¿Cuál es tu herencia?
Aunque mi hermana y yo nacimos en Florida, el resto de nuestra familia es de Puerto Rico. Crecimos aprendiendo español e inglés al mismo tiempo y estábamos muy involucradas tanto en nuestra cultura hispana como en la estadounidense. Casi todos los veranos volábamos a Puerto Rico para ver a nuestros abuelos, tíos, tías y demás familiares. Fue allí donde realmente nos empapamos de la cultura y el idioma, ya que teníamos que hablar español todo el tiempo que estuvimos allí. Disfrutamos de todas las deliciosas comidas que preparan mis abuelas y aprendimos sobre su historia. En Navidad, mis padres siempre nos hacían celebrar a la manera puertorriqueña, con arroz con gandules y lechón. También celebramos el Día de Reyes, que es más popular para recibir regalos en Puerto Rico que la Navidad.
¿Por qué es importante para ti celebrar la herencia hispana?
Para mí es importante celebrar la herencia hispana porque desconozco por completo la mía. Como he vivido en Florida toda mi vida, me he perdido parte de mi cultura que habría experimentado si viviera en Puerto Rico. Aunque visito y practico algunas tradiciones de mi cultura, mi versión actual está más americanizada. Aprovecho este tiempo para profundizar en quién soy y en quién es mi familia, para así poder mostrarles a mis hijos mi herencia y la suya.
¿Cómo te ha inspirado tu herencia hispana en el tenis o en tu vida en general?
Mi herencia hispana me ha inspirado en el tenis y en la vida al mostrarme que hay otras personas como yo a las que quiero parecerme. En el tenis, Mónica Puig Me inspira porque se convirtió en la primera persona en ganar una medalla de oro olímpica para Puerto Rico. Aspiro a lograr algo grandioso para mi cultura y mi comunidad, como ella lo hizo. En la vida, mi herencia me ha inspirado a ser un buen ejemplo para las jóvenes hispanas, mostrándoles que deben estar orgullosas de quienes son y de dónde vienen.
¿Por qué es importante celebrar el Mes de la Herencia Hispana en general, y también en el tenis?
Es importante celebrar el Mes de la Herencia Hispana porque cada día nos encontramos con personas de orígenes completamente diferentes. Es beneficioso para todos aprender sobre la herencia y la cultura de los demás, ya que esto nos permite ser personas más informadas y ayuda a eliminar estereotipos y prejuicios. El Mes de la Herencia Hispana debería ser un momento para recordarles a los hispanos y no hispanos la importancia de aprender algo nuevo sobre la cultura y de reconocer a los hispanos que han contribuido a nuestra sociedad.
También es importante celebrar en el tenis porque es un deporte internacional donde es probable encontrarse con alguien de un país de habla hispana. Esto brinda la oportunidad de usar lo aprendido durante el Mes de la Herencia Hispana para comprender mejor su cultura. Además, hay muchos grandes jugadores hispanos que merecen reconocimiento. Ser parte de una minoría a veces puede generar la sensación de no pertenecer a un grupo o de que otros te juzgan por ser quien eres, pero celebrar nuestras diferencias y aprender sobre ellas ayuda a que la minoría hispana se sienta más integrada.
¿Por qué es importante no solo apoyar y celebrar otras culturas, sino también ser inclusivos con todos?
Es importante ser inclusivos con todos y celebrar otras culturas, porque nadie merece sentirse excluido. La inclusión implica ser abiertos y acogedores con quienes son diferentes. Derribar los prejuicios sobre otras culturas y personas fomenta una mayor diversidad e inclusión. Aceptar a los demás, aunque provengan de lugares diferentes o tengan creencias distintas, es la clave para reducir las tensiones en el mundo.
Si tuvieras que compartir tu mensaje de unidad, ¿cuál sería?
Mi mensaje de unidad es que intentemos aceptarnos mutuamente. No es necesario ser mejores amigos de todos los que conozcas —eso no es realista—, pero mostrar aceptación en lugar de odio hacia los demás propiciará más diálogo y menos conflictos. En vez de discutir con alguien para intentar demostrar que tu forma de pensar es la correcta, intenta escuchar y aprender de lo que dice. No tienes que estar de acuerdo, pero reconocer las diferencias en lugar de pelear por ellas unirá a quienes tienen opiniones opuestas.
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