En el US Open de 2026, la USTA reconoció y homenajeó una vez más a los Campeones de la Igualdad de todo el país. Este año, la homenajeada de la USTA de Florida fue Wendy Tatum, cuyo trabajo en una de las principales instalaciones públicas de tenis del país, el Palm Beach Gardens Tennis & Pickleball Center, ha contribuido a que este deporte sea más abierto y accesible en todo el sur de Florida.
Tatum fue una de las 16 mujeres que representaban a las secciones de la USTA en todo el país y que fueron homenajeadas en la cuarta edición de este evento, celebrado el jueves en el Centro Nacional de Tenis USTA Billie Jean King. La celebración también reconoció a la periodista, autora y empresaria Hoda Kotb, ganadora del premio Emmy, quien recibió el Premio US Open Billie Jean King a la Campeona de la Igualdad, entregado por la propia Billie Jean King.
El premio Campeones de la Igualdad se otorgó por primera vez en 2023, cuando King recibió un Premio a la Trayectoria y Venus Williams recibió el primer Premio Billie Jean King Campeón de la Igualdad del US Open. La expresidenta de la USTA Florida, Dana Andrews, fue una de las 16 personas homenajeadas en ese año inaugural. La exmiembro de la Junta Directiva de la USTA Florida, Rita Dotson, le siguió en 2024, y Terri Florio, Directora Ejecutiva de la Fundación Juvenil MaliVai Washington en Jacksonville, fue homenajeada en 2025. Tatum se une ahora a ellos como la cuarta galardonada de Florida.
Como Directora de Tenis y Pickleball de la Ciudad de Palm Beach Gardens, Tatum supervisa todas las operaciones del Centro de Tenis de Palm Beach Gardens, donde trabaja desde 2014. Bajo su liderazgo, las instalaciones se han convertido en un modelo nacional de lo que puede ser un centro de tenis público. Ha recibido el Premio Nacional a la Instalación Destacada de la USTA 2025, el premio a la Organización Miembro Nacional del Año de la USTA, el premio a la Organización Miembro del Año de la USTA de Florida 2018 y el Premio Nacional a la Instalación Destacada de la USTA 2014. La propia Tatum fue nombrada Gerente de Grandes Instalaciones del Año 2019 por la USPTA.
El centro cuenta con 20 canchas de arcilla con sistema de riego automático, cuatro canchas de superficie dura y seis canchas de pickleball, con programas disponibles durante todo el año diseñados para personas de todas las edades, desde preescolares hasta adultos mayores, y jugadores de todos los niveles y habilidades. Además, funciona como centro neurálgico para el tenis en silla de ruedas en el sur de Florida.
Para Tatum, la misión siempre ha girado en torno a quién tiene acceso a las instalaciones. Esta convicción ha influido en mucho más que en sus propias canchas. Tatum se ha convertido en una de las voces más respetadas de la USTA Florida en materia de tenis en parques públicos, participando en el panel del Taller de Promoción inaugural de la organización en Palm Beach Gardens y regresando este año para compartir su experiencia en la creación de centros de tenis públicos prósperos en el Taller de Promoción del Área Metropolitana de Volusia-Flagler.
Entre los galardonados anteriormente con el premio Billie Jean King a la Igualdad del US Open se encuentran Billie Jean King, Venus Williams, la creadora y productora de televisión Shonda Rhimes, la cineasta Ava DuVernay y la exdirectora del torneo US Open, Stacey Allaster.
USTA Florida tiene el honor de contar con Wendy Tatum como representante de la sección como Campeona de la Igualdad.
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