Resumen del año 2019: Voluntarios

En 2019, la USTA Florida celebró un hito importante: su 70.º aniversario. La rica historia de la sección comenzó en 1949, cuando Florida se separó de la Southern Lawn Tennis Association para formar la Florida Lawn Tennis Association. Esta iniciativa fue impulsada por cuatro voluntarios y, desde entonces, la organización ha funcionado gracias al trabajo voluntario y se ha beneficiado de su extenso y leal grupo de voluntarios.  

Durante la última década, la USTA Florida reconoció que no había buscado activamente nuevos voluntarios y, como resultado, dependía en gran medida de los mismos. Dado que el éxito de la organización dependía de esos voluntarios que dedicaban su tiempo y compartían su pasión por el tenis, la Sección sabía que debía priorizar la captación de voluntarios.

A lo largo de 2019, USTA Florida desarrolló un Programa de Reclutamiento y Participación de Voluntarios, con el objetivo de incorporar nuevos voluntarios diversos a la sección y, al mismo tiempo, aumentar la participación de los voluntarios actuales a nivel local y de sección. De esa iniciativa surgió el Ases voluntarios el programa y el Academia de Liderazgo.

“La importancia de incorporar nuevos líderes y voluntarios radica en dos razones principales: creo que ninguno de nosotros estaría aquí si alguien no se hubiera puesto en contacto con nosotros, nos hubiera invitado, nos hubiera guiado y nos hubiera ayudado a crecer y desarrollarnos”, declaró Laura Bowen, directora ejecutiva de USTA Florida. “Sin duda, yo no estaría aquí si no fuera por algunos de nuestros líderes veteranos que me han guiado, animado y apoyado, por lo que siento que es mi obligación explicar cómo podemos guiar y apoyar a otros e integrarlos a la organización”.”

VoluntariosAces

El programa Volunteer Aces debutó en noviembre en la 70.ª Reunión Anual de la USTA Florida y se lanzará oficialmente en enero de 2020. El programa está diseñado para ser un centro de información para todas las oportunidades de voluntariado en tenis en el estado, no solo para los programas de la USTA Florida. La USTA Florida trabajará junto con otras organizaciones para publicar todas las oportunidades de voluntariado en tenis en un solo lugar, una plataforma en línea, También se puede acceder a esta plataforma desde la aplicación móvil MyImpact. Los posibles voluntarios solo necesitan registrarse una vez para ver todas las oportunidades de voluntariado en su zona. Los responsables del proyecto utilizarán el sistema para dar seguimiento, reconocer y recompensar a los voluntarios por su labor.

“Con la nueva aplicación y la tecnología, ahora tenemos una forma más eficiente de comunicarnos con los voluntarios”, dijo Jasmine Baptiste-Apena, Coordinadora de Participación de Voluntarios de la USTA. “Esta aplicación también es más fácil de usar, así que, en cierto modo, estamos eliminando muchas de las barreras del pasado que dificultaban nuestra interacción con los voluntarios”.”

No se necesita experiencia en tenis para convertirse en un Voluntario As de USTA Florida. Los voluntarios pueden inscribirse visitando ustaflorida.com/VolunteerAces. 

Academia de Liderazgo

La Academia de Liderazgo de la USTA Florida se inauguró en septiembre de 2019 con la misión de encontrar a 30 personas motivadas y diversas que buscaran desarrollar sus cualidades de liderazgo, conocimientos empresariales, habilidades para establecer contactos y carreras profesionales. Estas 30 personas, que ahora conforman la promoción 2020 de la Academia de Liderazgo, participaron en sus primeras sesiones de taller con sus mentores durante la 70.ª Reunión Anual de la USTA Florida en noviembre.

La Academia de Liderazgo de la USTA Florida ofrece a los participantes la oportunidad de impulsar sus carreras mientras sirven a los demás, con la posibilidad adicional de establecer contactos con líderes empresariales y deportivos de todo el estado. La Academia también brinda a quienes disfrutan viendo o jugando al tenis la oportunidad de involucrarse en este deporte. Los participantes aprenderán desde la defensa de los intereses del tenis y el trabajo en equipo hasta la comunicación y la gestión, a través de una serie de módulos diseñados para alinear las fortalezas y habilidades de los voluntarios con el rol que desempeñan en la organización.

“Siempre que podamos brindar oportunidades de desarrollo personal a nuestros jugadores, miembros, voluntarios y personal, será de gran beneficio para la USTA Florida”, expresó con entusiasmo el presidente de la USTA Florida, Clark Higgs. “La incorporación de personas nuevas con ideas más jóvenes y frescas siempre será positiva para la organización. Debemos impulsar cambios positivos y aceptar que estos son inevitables; si lo hacemos, seguiremos prosperando como asociación”.”

Voluntario del mes

USTA Florida agradece a todos los maravillosos voluntarios que hacen posible nuestra misión de promover y desarrollar el tenis para todos. Cada mes, se reconoce a un voluntario que se ha destacado por su dedicación, independientemente del tiempo que lleve colaborando con la organización.

Aquí tenéis un resumen de los voluntarios que fueron protagonistas en 2019:

Enero: Ed Curtis

En honor a su esposa, quien perdió la batalla contra un cáncer poco común, Ed Curtis ha mantenido viva su memoria y ha creado conciencia sobre el mieloma múltiple, un cáncer de la sangre que afecta a menos de 200,000 estadounidenses al año, a través de sus clases de tenis en The Villages y una serie de iniciativas y eventos para recaudar fondos. Curtis está certificado por el Registro Profesional de Tenis y ha impartido clases durante casi 25 años. En 2019, su tercer año de eventos para recaudar fondos, distribuyó más de 150 tarjetas de gasolina a pacientes con cáncer, consciente de las dificultades y la necesidad que implica para estos pacientes viajar largas distancias a centros médicos especializados. Su objetivo para 2019 era alcanzar $10,000 en donaciones totales en tres años.

Febrero: Donald T. Green

La iniciación de Donald T. Green al tenis en la escuela secundaria, gracias a su entonces novia, resultó ser muy beneficiosa para el tenis de Pensacola, en el noroeste de Florida. Green, residente de Milton, un suburbio de Pensacola, ha jugado en la Liga USTA durante los últimos 11 años y, como capitán, tiene una especialidad: reclutar y motivar a los jugadores principiantes.

“Soy capitán de un equipo que acoge a los nuevos jugadores sin experiencia y les permite ganar tiempo de juego en las competiciones”, dijo Green. “Cuando empiezan a demostrar potencial, se les incorpora a equipos con más experiencia. Vi la disparidad en el nivel de habilidad de los equipos a nivel local y quise mejorar el rendimiento de todos”.”

Marzo: Helen Moser Petersen

Helen Moser Petersen se mudó de Indiana a Bradenton, pero inmediatamente retomó su labor de casi toda la vida en la orientación juvenil y el tenis a través de la educación, llevando su inspiradora serie de libros al Estado del Sol. Gracias a la financiación inicial de la Asociación de Tenis Comunitario del Condado de Hamilton (HCCTA) en Indiana y la Fundación USTA nacional, creó un programa de lectura llamado Champion Reads, que consta de siete biografías de atletas que superaron desafíos y posteriormente dedicaron sus vidas a ayudar a los demás: Arthur Ashe, James Blake, Jean Driscoll, Billie Jean King, Sam McNew, Gale Sayers y George Taliaferro. Los libros también incluyen guías para docentes de 36 páginas que abarcan diversas áreas temáticas escolares. Más de 31 000 ejemplares de estos libros han sido leídos por personas de todas las edades en todo el país.

Abril: Traci Kendall

Traci Kendall, capitana del equipo de la Liga USTA y residente de Windermere, Florida, espera con ilusión competir por más títulos en los Campeonatos Seccionales de la Liga USTA de Florida en 2019 y ha ampliado su labor voluntaria en el tenis para promover el tenis en silla de ruedas en Florida Central. Kendall cumple su quinta temporada como capitana de equipos de la Liga USTA y organiza cada vez más viajes de sus equipos a los Campeonatos Nacionales de la Liga USTA. Cuando no está jugando al tenis, Kendall trabaja en la organización de las alineaciones de su equipo y en su organización benéfica de tenis en silla de ruedas, Wheeling 4 Tennis.

“Recaudo fondos para que los amantes del tenis con discapacidad puedan jugar y hacer lo que me apasiona siempre que tengo la oportunidad”, dijo Kendall. “Ayudar es muy fácil e importante. También colaboro recogiendo pelotas en la clínica de tenis para personas en silla de ruedas; no quiero que pierdan ni un segundo de juego por estar recogiendo pelotas”.”

Puede: Sunil Patel

Sunil Patel, tenista profesional de larga trayectoria en silla de ruedas, ha sido durante mucho tiempo la figura más representativa de este deporte en Tallahassee. Sin embargo, esta situación está empezando a cambiar gracias a la colaboración de la Florida Disabled Outdoors Association (FDOA), la USTA y su propio esfuerzo voluntario. Patel, quien comenzó a jugar al tenis a los 34 años, empezó hace aproximadamente 20 años como aficionado y rápidamente ascendió en el ranking competitivo. Actualmente, además de competir en torneos nacionales e internacionales, comparte su pasión por el tenis enseñando a niños con discapacidad. Su objetivo es fomentar su amor por este deporte y crear una nueva generación de tenistas en silla de ruedas en Tallahassee.

“[Lo hago] simplemente para ayudar a otros a aprender a jugar al tenis, especialmente a los niños discapacitados y con dificultades que nunca han practicado este deporte”, expresó Patel con entusiasmo.

Junio: Larry Liebman

Larry Liebman, de Boynton Beach, ha traído su espíritu voluntario en el tenis desde Nueva York a Florida, y está llenando de energía a la comunidad de Valencia Lakes y sus alrededores con oportunidades para que niños con necesidades especiales practiquen este deporte. Como voluntario del programa Love Serving Autism, que fomenta el bienestar emocional, en la escuela secundaria Park Vista Community High School, también imparte clases para principiantes en Valencia Lakes, se ha integrado a las comunidades de tenis y pickleball de Valencia Lakes y ha colaborado como entrenador en el evento Kid's Day del torneo profesional Miami Open. Es miembro del programa Valencia Lakes Racquet Grandparents 4 Kids, que se celebra desde hace un año y que tiene un impacto positivo en la comunidad al ayudar a niños con autismo. Liebman y sus compañeros de último año imparten clases a los estudiantes con necesidades educativas especiales en las canchas de tenis de la escuela una vez por semana.

Julio: Kevin Sims

Kevin Sims, de Dania Beach, es responsable de gran parte del éxito de la Liga USTA del Condado de Broward, que ganó la Copa del Campeonato de la Liga USTA de Florida, que se entrega cada año al condado que gana la mayor cantidad de títulos seccionales, durante dos años consecutivos en 2016-17. Sims, que juega en Dillon Park en Oakland Park, Florida, un suburbio al norte de Fort Lauderdale, ha sido capitán voluntario de la Liga USTA durante más de 15 años.

Agosto: Shirley Proctor-Paul

Durante el último año, Shirley Proctor-Paul, profesora de educación física de una escuela primaria de Tallahassee y aficionada al tenis desde hace mucho tiempo, ha intensificado su voluntariado en este deporte, una iniciativa que también beneficia a sus alumnos. Durante los últimos ocho años, Proctor-Paul ha llevado a sus alumnos al Tallahassee Challenger, donde los niños participan en actividades en la cancha y en eventos comunitarios, además de observar a futuras estrellas en el circuito profesional de la USTA. Proctor-Paul ha completado su formación como profesora de Net Generation y ha incorporado el programa oficial de tenis juvenil de la USTA a sus clases de educación física. Afirma haber visto a sus alumnos progresar y desarrollar habilidades en las actividades de Net Generation, habilidades que luego aplican en la cancha de tenis y al jugar con sus familias y amigos.

Septiembre: Les Leise

El imparable Les Liese dirige el programa de tenis masculino y vende las membresías en el Parkland Tennis Center. El club es relativamente nuevo, con solo dos años de existencia, pero ya ha ganado varios campeonatos estatales y nacionales. Además, organiza torneos de todos contra todos en el Parkland Tennis Center para que sus jugadores se mantengan activos entre partidos. Su meta personal es participar en más Campeonatos Nacionales de la Liga USTA que cirugías a lo largo de sus 73 años (19 para ser exactos), y hasta ahora, este residente de Parkland va por buen camino.

Octubre: Sue James

La actual vicepresidenta de la Asociación de Tenis de Tallahassee, Sue James, tras haber ejercido como presidenta durante seis años, ha mantenido un activismo y una actividad constantes en el mundo del tenis dentro de la comunidad de Tallahassee a lo largo de los años. Acumula 17 años de voluntariado en la Asociación de Tenis de Tallahassee, otras organizaciones locales de tenis y en la Sección de Florida de la USTA. También fue miembro del antiguo Comité de Extensión Comunitaria de la USTA de Florida, y aunque le encanta ser capitana y competir, James afirma que su verdadera pasión en el tenis es acercar este deporte para toda la vida a niños y adultos.

“Me encanta que personas de todas las edades y niveles puedan jugar”, dijo. “El tenis es un deporte para toda la vida y una excelente forma de ejercicio. Es muy gratificante ver la rapidez con la que los jugadores mejoran y disfruto ayudándolos a alcanzar su máximo potencial”.”

Noviembre: Mike Null

La pasión de Mike Null por el tenis y su comunidad es evidente: es el actual vicepresidente de la Asociación Comunitaria de Tenis de Lake City Columbia (LCCCTA) y un gran impulsor de la iniciativa ciudadana para construir una gran instalación de tenis municipal que ponga a Lake City en el mapa. Null y sus compañeros de la LCCCTA también luchan para que la ciudad se responsabilice del mantenimiento de las canchas actuales de Lake City, algunas de las cuales se encuentran en diversos estados de deterioro. A pesar de estos desafíos, Null y la LCCCTA siguen ofreciendo tenis durante todo el año en diferentes modalidades.

“Amo mi comunidad”, dijo Null al explicar por qué dedica su tiempo como voluntario para promover el tenis. “Quiero ver florecer los programas de tenis aquí”.”

Diciembre: Christy Drawdy

Christy Drawdy “no tenía ni idea de cómo golpear una pelota” cuando tomó su primera clase de tenis a los 25 años. Diez años después, y con tres hijos, esta atlética residente de Ocala es una jugadora consumada de nivel 4.5 y representa a una nueva generación de madres y voluntarias de tenis. Esta madre soltera apoya a sus tres hijos en el tenis, además de ser capitana de varios equipos de la Liga USTA para adultos y participar en eventos benéficos locales de tenis.

Estos son solo algunos de los aspectos más destacados. Para leer más historias, haz clic en las categorías a continuación:

Voluntario del mes

Hay diversas maneras en que personas de todas las edades y procedencias pueden participar en USTA Florida. Para obtener más información sobre las oportunidades que se ofrecen, visite ustaflorida.com/volunteers.