Amor fraternal, esa es la combinación perfecta que Jake y Max Pettingell, de St. Stephen's, utilizan cuando compiten codo con codo en la cancha de tenis.
Ser hermanos es uno de los muchos vínculos que unen a los Pettingell en este deporte. Mientras competían por el título estatal en el Torneo FHSAA de 2022, tuvimos la oportunidad de hablar con ellos sobre todo lo relacionado con el tenis.
Jake Pettingell, el hermano mayor y estudiante de último año, comenzó a practicar este deporte cuando tenía solo ocho años. Su hermano Max Pettingell, estudiante de segundo año, empezó a jugar al tenis al mismo tiempo, pero era unos años menor.
La razón por la que empezaron a jugar fue por su actual entrenador de la escuela secundaria, Scott Shields. Él ha formado parte de la vida de los Pettingell desde que comenzaron a competir, y Jake dijo que gracias a él "hemos seguido jugando al tenis".“
“"Él Nos entrenó desde que éramos pequeños, y ahora también es nuestro entrenador en la preparatoria”, dijo Max. Además de ser un gran entrenador, también les ha enseñado valiosas lecciones de vida. “Nunca se rinde, siempre está en marcha, tiene mucha garra y eso lo respeto mucho. Intento ser más como él”, añadió Max.
Tuvimos la oportunidad de presenciar esto de primera mano en el Torneo Estatal FHSAA 2022. Cuando uno de los Pettingell terminaba su partido, inmediatamente iba a animar al otro. No importaba si ganaban o perdían, si el partido duraba una hora o tres, siempre estaban ahí el uno para el otro y para su equipo.
Cuando no se ayudaban mutuamente fuera de la cancha, dedicaban toda su energía a su conexión en dobles. "En realidad no jugábamos mucho dobles hasta hace aproximadamente un año".“
Aunque empezaron a jugar juntos el año pasado, parecía que llevaban toda la vida juntos. Fueron un equipo formidable durante la temporada 2022, y en la final estatal, perdieron por muy poco en un desempate contra los eventuales campeones del torneo.
Ambos tienen estilos diferentes en la cancha de tenis, y es lógico que hablen de sus jugadores favoritos. Jake es un gran admirador del joven prodigio Carlos Alcaraz. "Es una promesa, tiene una derecha potente y un juego espectacular; me gusta", dijo Jake.
Max recordó los viejos tiempos con el español David Ferrer, quien pasó 19 años compitiendo en la ATP. "Me da un poco de pena que se haya retirado, pero tiene mucha garra", recordó Max.
Jake, al ser estudiante de último año, marcó el final de una etapa, pues su trayectoria en la escuela secundaria llegó a su fin. Sin embargo, está listo para su próxima aventura. Este estudiante de último año de St. Stephen's asistirá a la Universidad de Elon y formará parte de su equipo de tenis.
Aunque a Max todavía le quedan dos años de instituto, dice que sueña con jugar en la División I en "UF, FSU o alguna universidad importante de Florida".“
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