¿Cuáles eran tus planes para 2020? ¿Participar en tu primera liga de tenis o en una competición de tenis en silla de ruedas, llevar a tu hijo/a a su primer torneo juvenil, jugar en el equipo de tenis de tu escuela, participar en el tenis juvenil por equipos o seguir mejorando tu juego compitiendo contra tus amigos en el parque o club local? En marzo de 2020, lamentablemente, empezamos a ver cómo se desmontaban las redes, se cancelaban los torneos y cerraban los clubes. En lugar de estrenar esa raqueta nueva, empezamos a probar diferentes mascarillas, a hacer algunas mejoras en casa y a perfeccionar nuestras habilidades culinarias.
Aunque entiendo que pueda parecer que todo a nuestro alrededor se paralizó, puedo asegurarles que la USTA Florida siguió adelante y trabajando arduamente por el deporte y la organización.
Gracias a la diligencia y la actitud de "nunca rendirse" de la organización, hemos podido demostrar a nivel mundial que USTA podría sostener de forma segura y exitosa el Abierto de Estados Unidos A nivel regional, hemos organizado varios eventos de liga en el Campus Nacional y prevemos más eventos para adultos y jóvenes hasta fin de año. Nuestras instalaciones gestionadas por la USTA Florida también han reabierto y están ofreciendo programas.
Aunque muchos de nosotros quisiéramos dejar atrás el 2020, creo que es importante destacar el ingenio, la adaptabilidad y la flexibilidad de nuestra organización durante los últimos meses, que nos han permitido volver a las canchas. Felicito al personal de la USTA Florida por su comunicación constante con los jugadores. Podcasts Se utilizaron para informar sobre el estado de varios programas y protocolos de seguridad para cuando los jugadores regresaran a las canchas. Los podcasts también brindaron información sobre el personal y los voluntarios y cómo se involucraron en el deporte y la organización. Nos inspiró el podcast que presenta a Mal Washington y el trabajo que su fundación está haciendo en Jacksonville, además de presentar a la USTA Florida. Iniciativa Amplificar, para promover la igualdad racial en el tenis. Hubo un reportaje sobre el Fundación de la Sección de Florida de la USTA destacando la importancia de su capacidad para otorgar subvenciones para que todas las comunidades puedan disfrutar del tenis.
Los voluntarios trabajaron codo a codo con el personal. Ya fuera proporcionando información sobre el Voluntario del Mes, aportando ideas sobre cómo se desarrollarían ciertos programas durante la pandemia o simplemente ofreciendo palabras de aliento, ¡la COVID no detuvo el diálogo sobre tenis!
También tuvimos la fortuna de contar con Clark Higgs como nuestro presidente. Tranquilo, decidido, justo y siempre dispuesto a escuchar, fue la persona idónea en el momento preciso para estar al mando. Su prioridad, según su filosofía #1, era "lo mejor para la organización".“
Como nueva presidenta de USTA Florida, me siento honrada e inspirada por la tenacidad de nuestro personal y voluntarios. Al comenzar a definir las prioridades estratégicas para el próximo mandato, el entusiasmo y la disposición de servicio de los voluntarios, junto con la experiencia del personal bajo la dirección de Laura Bowen como Directora Ejecutiva, seguirán siendo un gran aporte para la organización durante muchos años.
¿Y ahora qué? En nuestra opinión, existen muchas oportunidades para promover y desarrollar el tenis como deporte para toda la vida. Diversos estudios ya lo han reconocido como una actividad de bajo riesgo. Como organización, queremos esforzarnos conscientemente por satisfacer las necesidades de todos los jugadores, tanto actuales como potenciales. Por ejemplo, algunos de los objetivos para este nuevo mandato son posicionar el tenis como una opción recreativa segura y de bajo costo; ofrecer más oportunidades para jugar en silla de ruedas; brindar más oportunidades para que adultos y jóvenes practiquen este deporte en nuestros parques públicos; y ofrecer más oportunidades en comunidades diversas. Entendemos que algunos puedan considerar estos objetivos inalcanzables, pero Florida siempre ha sido pionera en este ámbito, ¡y sin duda no nos detendremos ahora!
En lo personal, como algunos sabrán, mi padre, BA Grubbs, ha sido presidente de la USTA Florida. Acepto humildemente este cargo y espero, sin duda, enorgullecerlo. Compartí con la Junta Directiva una frase que me dijo hace unos meses. Aunque su memoria ya no es la de antes, siempre le gusta saber qué hace la USTA Florida y qué busca para impulsar el deporte. Le comentaba sobre una próxima reunión de la junta que se celebraría un sábado de 9:00 a 17:00. Quizás no estaba tan entusiasmado como él esperaba. Me dio una cita que tendré muy presente y que me servirá de recordatorio, tanto a mí como a la organización, durante mi mandato. Sus palabras, no las mías: “Las horas que dediqué fueron secundarias comparadas con el disfrute que obtuve”.
Dana Andrews
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