Ubicado entre 51calle y 59el En las calles de Bradenton encontrará el gran parque recreativo GT Bray, hogar de Centro recreativo GT Bray, Un lugar al que acuden muchos lugareños para practicar deportes, desde natación y béisbol hasta pickleball y tenis.
El parque es administrado por el Departamento de Parques y Recursos Naturales del Condado de Manatee, y una de las caras sonrientes que se ven detrás del mostrador es la de Sherry Price. Price fue contratada como Coordinadora de Recreación hace tres años, con la intención de revitalizar los programas de tenis en la zona.
“Cuando el Departamento de Parques y Recreación se fusionó con el de Recursos Naturales en 2014, la oferta de tenis era muy limitada”, afirma Price. “Queríamos recuperar el tenis no solo en el parque, sino también crear programas recreativos y asequibles para otras comunidades del condado de Manatee”.”
Price se tomó muy en serio su misión de revitalizar el tenis en GT Bray y en las comunidades aledañas. Se aseguró de conversar con su supervisor, el gerente de división y el director sobre las opciones prácticas y efectivas disponibles para ofrecer clínicas y clases de tenis, sin descuidar sus responsabilidades en la recepción. Con ocho canchas de tierra batida y siete de superficie dura disponibles en el parque, Price tenía mucho que hacer para que el tenis volviera a la actividad.
“Hablé sobre la posibilidad de programar los programas para niños y adultos de nivel principiante, intermedio y avanzado principalmente a última hora de la tarde y por las noches durante la semana”, comenta.
La determinación de Price por revitalizar el tenis en el condado de Manatee proviene de su experiencia en este deporte. Empezó a jugar a los 7 años, inició su carrera juvenil en la Academia de Tenis Nick Bollettieri a los 10, se mantuvo consistentemente entre las 10 mejores a nivel nacional hasta los 14 años y conservó altos puestos en el ranking nacional hasta que dejó Florida para jugar en la Universidad del Sur de Mississippi, donde alcanzó el puesto número 1 tanto en individuales como en dobles y obtuvo premios a la mejor jugadora de la conferencia. Desde su graduación, Price ha ocupado diversos cargos en el tenis, incluyendo el de instructora profesional, entrenadora y subdirectora. Su puesto actual como Coordinadora de Recreación le permite demostrar su dedicación al deporte, una dedicación que no pasa desapercibida.
“Sherry siempre está dispuesta a probar nuevos programas y trabaja muy bien tanto con niños como con adultos”, afirma Janine Dennis, coordinadora local de juego para adultos de la USTA Florida. “Ha dirigido una liga social para exjugadores de secundaria y universidad que regresan al deporte tras una larga ausencia, y también ha gestionado los programas ‘Love to Learn’ y ‘Love to Play’ de la USTA Florida”.”
Cuando no está ayudando a motivar a los nuevos tenistas con los programas "Love to…", Price ofrece clases extraescolares, clases para principiantes e intermedios, clases avanzadas de práctica y juego, clases de estrategia para dobles, clases semiprivadas y enseña técnica, biomecánica y juego de pies. También tiene planes para fomentar una mayor colaboración entre las instalaciones y las escuelas locales.
“En el futuro, me gustaría establecer acuerdos con las escuelas locales y, posiblemente, poder utilizar sus instalaciones para desarrollar programas”, afirma Price. “Esto puede ayudar a involucrar a los niños con dificultades de transporte”.”
Trabajar en GT Bray ha sido una experiencia enriquecedora para Price, quien anteriormente solo había trabajado para clubes privados o como contratista independiente. Su experiencia en el sector público le ha enseñado a optimizar su tiempo y recursos, lo que le ha permitido impulsar el desarrollo de más programas, eventos y competiciones en las instalaciones para fomentar el desarrollo del tenis a largo plazo en la comunidad local.
“Los parques públicos son fundamentales para la sostenibilidad y el desarrollo del tenis”, explica Price. “Las familias de bajos y medianos ingresos podrían considerar el tenis como una opción viable para sus hijos y para los jóvenes que se inician en este deporte. Considero que a la mayoría de las familias les resulta difícil costear clubes privados y academias, y creo que debemos sentir la obligación y la urgencia de satisfacer esa necesidad en nuestra comunidad y apoyar el deporte que tanto amamos”.”
Con el futuro del desarrollo y la enseñanza del tenis en el condado de Manatee como principal preocupación, Price espera seguir promoviendo este deporte para que crezca en las comunidades de los alrededores.
“Un logro que he conseguido este último año es revitalizar los programas de tenis en el condado”, afirma Price. “Mi esperanza para el futuro es que podamos ofrecer eventos y actividades sociales para toda la familia aquí, en nuestro campus de GT Bray y en nuestras canchas aledañas”.”
Publicado por:
