El tenis es un deporte para toda la vida que crea un vínculo duradero, como fue el caso de Liz y Lisa Rodgers. Su historia de amor comenzó en las canchas de tenis de The Club at Cheval, donde se conocieron mientras jugaban en una liga para adultos de la USTA Florida.
Liz y Lisa no estaban en la misma sintonía cuando se conocieron, pero sabían que sus juegos se complementaban. Descubrieron una conexión natural. La sinergia en sus estilos de juego los convirtió en una formidable pareja de dobles. Sus habilidades en la cancha fortalecieron su vínculo y lograron grandes éxitos jugando juntos, además de amarse profundamente.
Su pasión por el tenis, y el uno por el otro, los llevó a tomar la decisión fácil de casarse en la cancha donde se conocieron y donde aún juegan. "El tenis fue lo que nos unió, y es algo que todavía nos encanta hacer juntos", dijeron. "Fue donde nos conocimos, así que nos pareció único casarnos allí".“
Como pareja de élite en la cancha, han logrado hazañas impresionantes. “Hemos participado dos veces en los Campeonatos Nacionales de la USTA y en numerosos torneos seccionales en las categorías femeninas de 18 y 40 años en la división 4.5, así como en los torneos seccionales de las categorías combinadas 8.5 y 9.5’, comentaron. ’¡Además, hemos ganado dos veces el boleto dorado de la NTRP en la división 4.5!”.“
Además de sus logros en la USTA, han ganado varios torneos en Tampa, como el Torneo de Tenis Benéfico de Avila, el Frenchy's Gumbo Classic, el Torneo de Tenis del Día de los Caídos de East Lake y el Torneo de Campeones en East Lake.
La pasión de Liz y Lisa por el tenis va más allá de la competición. A Liz le encanta el carácter de deporte para toda la vida, su espíritu competitivo y la libertad que siente en la cancha. “Puedes jugar de niña, adolescente, universitaria, adulta, etc. Puedes empezar tarde o temprano, no importa”, dijo Liz. A Lisa le encantan los beneficios para la salud que ofrece el tenis. “Es un ejercicio estupendo”, dijo. “Es un reto mental y físico, y es muy divertido, sobre todo por el aspecto social”. Para ellas, el tenis no es solo un deporte, es una pasión compartida que enriquece sus vidas tanto dentro como fuera de la cancha.
Formar parte de la comunidad LGBTQ+ ha hecho que Liz y Lisa sean más conscientes de los desafíos que enfrenta su comunidad. Valoran mucho los momentos en que pueden jugar e interactuar sin ser juzgadas, considerándolo un triunfo para la inclusión y la aceptación. “Cuando podemos socializar e interactuar con la gente en nuestro club, en partidos amistosos o en partidos de la USTA sin ser juzgadas, creemos que es una victoria para la comunidad LGBTQ+‘.’
La belleza del tenis y de la comunidad LGBTQ+ reside en que ambos contribuyen a unir a las personas, y Liz y Lisa desean que más personas de la comunidad LGBTQ+ se animen a probar el tenis. “No tengan miedo de probar algo nuevo”, animaron. “La USTA es una organización muy diversa y en USTA Florida nos esforzamos por ofrecer tenis para todos. ¡Todos son bienvenidos y están invitados a divertirse, sin importar su nivel!‘.’
Para Liz y Lisa, el orgullo significa ser auténticas, valientes, respetuosas y cariñosas en un mundo que a veces puede ser hostil. “Ha sido un largo camino que no siempre ha sido fácil”, comentaron. “Diríamos que la mayoría de las personas que han salido del armario tienen una historia que no siempre fue "fácil"‘. El orgullo representa su camino hacia la autoaceptación y la capacidad de vivir abierta y auténticamente. No se trata solo del destino, sino del camino en sí, y se sienten orgullosas de estar donde pertenecen, compartiendo juntas su amor por el tenis y la vida.
Salir del armario es difícil, pero Liz y Lisa creen que con las personas, la comunidad y el entorno adecuados, puede ser más fácil. “En algún lugar hay un espacio seguro donde puedes ser tú mismo”, dijeron, “Encontrarás esas amistades que te permiten ser tú mismo. Con otras personas a tu alrededor, puede que te resulte más fácil ser tú mismo de verdad».
Actualmente, Liz trabaja para la USTA Florida, lo que hace del tenis una parte fundamental de su vida profesional y personal. Tanto Liz como Lisa juegan de forma recreativa durante la semana y participan activamente en varios equipos de la USTA.
“El tenis es un deporte para todos, un lenguaje universal y una pasión compartida en todo el mundo”, afirmaron. “Creemos firmemente en ello. Sea cual sea la etapa de la vida en la que te encuentres, sea cual sea tu camino, ya sea que salgas a la cancha para competir o simplemente para divertirte, para nosotros, todos somos iguales. Creo que el tenis une a las personas”.”
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