Mientras USTA Florida celebra el Mes del Orgullo, es fundamental reconocer y honrar a los miembros de la comunidad LGBTQ+ que han contribuido significativamente al tenis. Una persona inspiradora y trabajadora es Hannah Fleckenstein, la entrenadora principal del Ocean Reef Club. La dedicación de Hannah al deporte, junto con su compromiso con la inclusión y la representación, la convierten en un referente de orgullo dentro de la comunidad tenística.
La pasión de Hannah por el tenis comenzó a los cuatro años en el Centro de Tenis de Delray. Jugó muchísimo durante su infancia y sabía que algún día se dedicaría profesionalmente al tenis. "Me encanta que haya tantas maneras diferentes de disfrutar de los deportes de raqueta", dijo. "Si quieres competir, puedes competir; si quieres salir a hacer ejercicio, puedes hacerlo; o si simplemente quieres jugar un partido de dobles divertido y social, ¡también puedes hacerlo!".“
Lleva muchos años trabajando en el mundo del tenis, demostrando su pasión por ayudar a otros a mejorar y su dedicación a este deporte. Actualmente, como entrenadora principal del Ocean Reef Club, ofrece clases de tenis a cientos de personas en el condado de Monroe.
Anteriormente, trabajó como entrenadora asistente de tenis en la Universidad de Colgate, el Hamilton College, la Universidad de Lehigh y el Middlebury College. También trabajó en el Powelton Club como profesional asistente, y en el Sippican Tennis Club y el New Canann Field Club como entrenadora principal.
Impacto de la comunidad LGBTQ+
Para Hannah, la comunidad LGBTQ+ ha sido una presencia emocionante y reconfortante en su vida. “Conectar con personas de la comunidad LGBTQ+ puede ser emocionante y reconfortante a la vez”, dijo. “Hay una sensación de comprensión y apoyo, incluso si no conoces muy bien a esa persona”. Hannah se siente afortunada de tener una red de apoyo de amigos y familiares, tanto dentro como fuera de la comunidad LGBTQ+, que la aceptan tal como es. “Tengo mucha suerte de tener amigos y familiares que se identifican como LGBTQ+ y no LGBTQ+ que poseen estas cualidades”.”
La conexión de Hannah con el tenis trasciende su identidad personal. Señala que su participación en este deporte, tanto antes como después de declararse abiertamente LGBTQ+, le ha ayudado a forjar vínculos significativos dentro de la comunidad LGBTQ+. “Siento que, al identificarme como LGBTQ+, he conectado con muchísimas personas que juegan y participan en deportes de raqueta con las que no habría conectado de otra manera”, afirmó. “Las experiencias y perspectivas compartidas pueden unir a las personas de formas inimaginables”.”
Hannah da la bienvenida a todos al deporte con los brazos abiertos. “Seas LGBTQ+ o no, involúcrate en los deportes de raqueta porque son deportes para toda la vida”, dijo. “No importa si te identificas como LGBTQ+ o no, hay tenis para ti. ¡Anímate y conoce gente!”. Hannah sabe que los deportes de raqueta, como el tenis, ofrecen oportunidades para personas de todas las edades y niveles de habilidad, y se imagina jugando hasta los 100 años.
A quienes dudan en revelar su orientación sexual, Hannah les ofrece un consejo sincero: nunca están solos. “Desde mi punto de vista, si dudas en hacerlo, suele ser porque crees que no contarás con el apoyo de quienes te rodean ni de la sociedad”, afirma. “Las normas sociales no son amigables con la mayoría, así que no te dejes influenciar por ellas. ¡Vive tu verdad! Rodéate de personas que te quieran incondicionalmente y recuerda que la gente te sorprenderá”.”
Ella agrega que, con bastante frecuencia, las personas que crees que no te apoyarán serán... Sus mayores apoyos. Si bien al principio puede resultar difícil percibir ese apoyo, ella confía en que con el tiempo lo aceptarán. “Quienes al principio no te apoyan, con el tiempo lo harán porque te quieren por quien eres”.”
Para Hannah, el Orgullo es tanto una celebración como una reflexión. “El Orgullo es un momento para celebrar, pero también para reflexionar sobre nuestro pasado y nuestro futuro, tanto a nivel individual como comunitario”. El Mes del Orgullo nos recuerda el progreso alcanzado y el camino que aún nos queda por recorrer, tanto a nivel personal como colectivo.
Hannah es un ejemplo del poder del deporte para fomentar la inclusión y construir comunidad. Mientras USTA Florida celebra el Mes del Orgullo, su historia sirve de inspiración para todos, destacando la importancia de la representación, el apoyo y el poder unificador del tenis.
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