USTA Florida celebra el Mes de la Historia Negra este febrero destacando a miembros de la vasta comunidad tenística de Florida. Para comenzar el mes en formato de preguntas y respuestas, presentamos a un instructor de tenis conocido y querido por muchos como Michael Fowler Jr., quien entrena en Bollettieri Tenis y Aprendizaje. Fowler se toma un momento para reflexionar con nosotros sobre lo que significa para él el Mes de la Historia Negra.
¿Cómo te llamas? Michael Fowler Jr.
¿Cuántos años tiene? 37 años
¿Lugar de nacimiento? Baltimore, MD
¿Ciudad Actual? Bradenton, Florida
¿Cuál es tu puesto actual (trabajo), qué haces y cómo se relaciona con el tenis? Soy entrenador de tenis independiente, además de instructor de tenis para Bollettieri Tenis y Aprendizaje.
¿Cómo te iniciaste en el tenis? Me inicié en el tenis gracias a mis padres. Ellos jugaban, así que, naturalmente, aprendí a jugar a través de ellos desde muy pequeño.
¿Cuál dirías que es tu mayor contribución a este deporte? Mi mayor contribución al tenis es ser entrenador. Me consideran el "entrenador divertido" y simplemente se lo debo a la pasión que siento por lo que hago. El tenis es divertido, y poder enseñar a otros a divertirse es una bendición.
¿Tu familia juega al tenis? Sí, efectivamente, toda mi familia juega al tenis y se toma muy en serio la idea de que es un deporte para toda la vida.
¿Por qué es importante celebrar el Mes de la Historia Negra en general, y también en el tenis? Para mí, como hombre afroamericano, celebrar el Mes de la Historia Negra es importante porque resalta la oportunidad de reconocer aquello que la historia intentó marginar. Los libros de historia en la escuela primaria suelen omitir mucha información, y la existencia del Mes de la Historia Negra demuestra que el alma humana que reside en cada uno de nosotros no puede ser silenciada ni olvidada. Conocer la trayectoria de quienes nos precedieron (incluso en el tenis) nos brinda esperanza, inspiración y fortaleza. Y celebrar eso siempre es necesario.
¿Por qué es importante para ti celebrar la historia afroamericana? Porque, en esencia, soy parte de la historia afroamericana. Por eso, para mí, este mes es casi como un compromiso de responsabilidad. No puedo olvidar que otros lucharon arduamente, sobrevivieron y prosperaron para que yo pueda disfrutar de esperanza, inspiración y fortaleza. Por lo tanto, debo ser responsable de transmitir ese legado a la próxima generación.
¿Cómo te ha inspirado la historia afroamericana en el tenis o en tu vida en general? No quiero sonar repetitiva, pero la trayectoria de los tenistas negros que me precedieron me ha dado esperanza, inspiración, fuerza e incluso alegría. También siento un gran orgullo al conocer la historia afroamericana. Y todos estos sentimientos me han impulsado a ser mejor persona.
Últimamente, en muchos sectores se ha hablado mucho sobre la igualdad racial, la inclusión y las medidas que se están tomando para fomentarla. ¿Cómo le gustaría que estas conversaciones influyeran en la industria del tenis? Sinceramente, me encantaría ver más unidad en el tenis. Este deporte, en general, es muy, muy "tribal", y reconocerlo es un gran primer paso. Con demasiada frecuencia, la alegría del deporte se ve empañada por la desigualdad racial o cuando alguien se siente excluido. Así que me gustaría que abordáramos el problema de frente y luego trabajáramos juntos para unirnos.
¿Por qué es importante no solo apoyar y celebrar otras culturas, sino también ser inclusivos con todos? Porque todos nos necesitamos. Ninguna raza ni cultura es superior a otra, pero juntos somos imparables. Es importante celebrarnos mutuamente porque de ello depende nuestro bienestar como seres humanos.
Si está interesado en compartir su propia historia, experiencia o sugerencias con nosotros, visite www.USTAFlorida.com/Amplify. Para obtener más información sobre el Proyecto Amplify de USTA Florida: la iniciativa a largo plazo para involucrar y amplificar las voces negras en toda la comunidad del tenis de Florida, haga clic aquí.
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