La edad es solo un número, y eso no ha impedido que Anthony “Tony” David mejore su juego de tenis. A los 66 años, Tony decidió dedicarse a la enseñanza del tenis, y desde entonces ha tenido un impacto positivo en la comunidad de Pine Hills.
Ahora jubilado, Tony dedica su tiempo libre a llevar a niños desfavorecidos a Centro Vecinal de Rosemont y practicando deportes con ellos. Mientras estaba allí, se fijó en la cancha de tenis y en que nadie la usaba. "Así que lo que hice fue conectarme a internet, entrar en YouTube y buscar cómo jugar al tenis", dijo.
Para animar a estos niños a aprender este deporte, Tony iba a tiendas de segunda mano y a cualquier otro sitio donde pudiera encontrar raquetas de tenis para que las usaran. "Les conseguí una raqueta a todos, y éramos como 20 niños, así que simplemente copiaba lo que veía en YouTube".“
Sin embargo, al cabo de un tiempo, Tony sintió que no estaba ayudando a estos chicos tanto como podía. “Sentí que ya no podía enseñarles porque no sabía mucho”, recordó. “Así que llamé a varios sitios y encontré el Centro de Tenis de Orlando”.”
Después de contactar con el Centro de tenis de Orlando Tras esperar más de un año, Tony finalmente pudo conseguir ayuda para enseñar a los niños. Uno de sus profesionales trabajó con ellos, pero Tony quería hacer más por ellos.
Gracias a la ayuda de Scott Thorton, gerente del Orlando Tennis Center, Tony pudo contactar con gente del campus nacional de la USTA en Lake Nona. “Ahí fue cuando realmente empecé; me inscribieron en un curso donde pude aprender a entrenar”. Esto llevó a que Tony obtuviera su certificación de entrenador.
A Tony no solo le encanta enseñar a los niños y ser un ejemplo para ellos, sino que también cree que todos los niños merecen practicar deportes durante su infancia. “Aprenden disciplina, autocontrol y otras lecciones clave [a través del deporte]”.”
¿Por qué es importante celebrar el Mes de la Historia Afroamericana?
“La historia afroamericana es historia estadounidense”, dijo. “Desde pequeños nos enseñaron que debemos aprender historia para que no se repita la parte mala”. Esto es importante para Tony porque, según él, la gente tiende a juzgar a los demás por su apariencia, el lugar donde viven o su situación económica.
“Les enseño a los niños a respetar a los demás. Son conscientes de la situación en este país, pero creo que han aprendido a escuchar a la gente y a tener en cuenta lo que tienen que decir antes de juzgarlos.” Todo el mundo merece una oportunidad y Tony se asegura de transmitirles ese mensaje.
También se esfuerza por ser el mejor ejemplo posible, y ver cómo los niños asimilan sus enseñanzas y las aplican a la vida es la mayor recompensa. "De pequeño, no tuve mucha orientación de los adultos", recordó. "Así que, ver cómo los niños responden a mí y me quieren tanto me llena de alegría; me alegra verlos mejorar tanto en los estudios como en el tenis. Eso es lo que me motiva, por eso me levanto temprano cada mañana".“
Tony se enorgullece de estar cambiando la vida de los jóvenes y agradece a USTA y USTA Florida por su apoyo a la comunidad negra.“Creo que la USTA está haciendo un buen trabajo, tratando de llegar a las comunidades, trayendo a gente como Louis Bolling y otros, y esforzándose por llegar a las comunidades negras para involucrar a la gente.”
La historia afroamericana es y debe ser importante para todos, porque al fin y al cabo, todos somos iguales y convivimos. “Todos sangramos igual, todos somos seres humanos y tenemos que conocer nuestra historia”, dijo Tony.
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