Las mujeres en el tenis pueden ofrecer una perspectiva diferente sobre el deporte y el condado de Brevard. Corin “Cori” Café Eso es precisamente lo que aporta a cada vida que impacta a través de su labor como entrenadora y voluntaria.
Cori creció rodeada de tenis y cogió su primera raqueta con tan solo cuatro años. "Siempre estuve rodeada de tenis y fue entonces cuando me enamoré de este deporte", comentó.
Jugó al tenis durante toda su infancia y acabó yendo a una universidad de la División II, la Universidad de Clarion, en Pensilvania, donde jugó en el equipo de tenis durante los cuatro años.
Tras jugar, se mudó a Florida y se involucró con las ligas de la USTA en Florida. Esto la llevó por un camino que no había considerado: el de entrenadora. “Una amiga me preguntó por qué no entrenaba, y le dije: "Es una buena pregunta, porque tomé algunas clases en la universidad y siempre me encantó"”.”
Todo empezó cuando ella decidió ayudar a un amigo suyo, que por aquel entonces era entrenador principal de un equipo de baloncesto de instituto. Por suerte, él necesitaba un entrenador asistente, así que Cori aprovechó la oportunidad para empezar. “Me pidió que saliera a practicar contra la línea de un jugador”, recordó. “Ese entrenador se fue al año siguiente, y yo terminé haciéndole cargo. Todo se fue dando de forma natural para cuando quise empezar a entrenar”.”
Actualmente, es la entrenadora principal del equipo masculino de tenis de la preparatoria Titusville, donde lleva ocho años. A pesar de ser mujer y entrenar a chicos, Cori considera que es la mejor parte de su día. "He estado rodeada de un grupo maravilloso de chicos y familias que han sido muy respetuosos y me han recibido con los brazos abiertos", comentó. "Algunas personas se sorprenden y dicen: '¿Eres una chica en el equipo masculino?', pero establecer buenas relaciones, tener confianza en mis propias habilidades y en los conocimientos que he adquirido a lo largo de los años es fundamental".’
La confianza es fundamental para Cori, ya que sabe de lo que es capaz, y esa energía se contagia a las jugadoras que entrena. Cuando no está entrenando en la escuela secundaria, se la puede encontrar como voluntaria con los jugadores locales de Junior Team Tennis (JTT) en Brevard.
“JTT me ha dado la oportunidad de entrenar no solo a mis hijos, sino también a algunas jugadoras con las que no suelo estar tan a menudo”. Cori quiere ser una inspiración para las niñas más jóvenes y demostrarles que pueden lograr cualquier cosa en el tenis si se lo proponen con pasión.
“Me encanta el tenis, me apasiona este deporte y me encanta presentárselo a niños que tal vez no lo practicaron durante su infancia. Muchos niños se inician en el tenis y me encanta ver su entusiasmo, descubrir este deporte por primera vez, porque me recuerda por qué me enamoré de él después de tantos años de entrenamiento”, dijo Cori. “Entrenar a estos niños me ha recordado por qué me encanta esto, ver cómo se enamoran del tenis y ver a mis alumnos, a quienes he entrenado durante años, seguir practicando este deporte para toda la vida. Me encanta”.”
¿Cuál es tu mensaje para las niñas y mujeres para que se involucren en el tenis?
Fomentar el tenis es importante para todos, y Cori, como entrenadora de mujeres, quiere inspirar a más mujeres de todas las edades a probar el tenis y, algún día, incluso a entrenar. "Anímate, aunque te dé miedo, inténtalo", dijo. "Ponte en la situación de ser voluntaria y empieza con eso. Dedícale un poco de tiempo y creo que obtendrás muchísimos beneficios, porque trabajar con estos niños y niñas, e incluso simplemente promover el tenis, es maravilloso. Pero aún mejor, formarás parte de sus vidas. Formarás parte de algo muy importante para ellos".“
Cori afirma que ver para creer, y mostrar a estas jóvenes que las mujeres pueden ser entrenadoras, líderes en la industria, directoras de torneos y voluntarias puede motivarlas enormemente y dibujarles una sonrisa en el rostro.
“La amabilidad es una fortaleza. No tienes que ser la entrenadora dura y severa. Creo que es fácil caer en eso como mujeres, pensar que hay que reprimir las emociones y ser extremadamente duras para ganarse el respeto”, dijo. “Puedes ser firme y fuerte, pero a la vez empática, demostrar que te importan y ser tú misma. Es más auténtico así, y tus atletas o cualquier otra persona a la que lideres puede percibirlo”.”
¿Por qué es importante que celebremos el Mes de la Historia de la Mujer?
Cori hizo referencia a la gran Billie Jean King cuando se le preguntó sobre la importancia del Mes de la Historia de la Mujer. "Leí su autobiografía y, sabiendo la lucha que libraron las mujeres para poder participar en el mismo tipo de giras, para obtener premios en metálico y, finalmente, para conseguir la igualdad salarial, una lucha que aún continúa, es realmente importante que lo sepamos".“
Dijo que hay muchísimas mujeres y niñas que se han entregado en cuerpo y alma a este deporte y han tenido que superar obstáculos para llegar a donde está hoy. Si bien aún quedan muchos pasos por dar, Cori comentó que es estupendo ver que otros torneos empiezan a implementar la igualdad de premios para hombres y mujeres.
“Creo que es fundamental entender esto, valorar el tenis femenino y a todas las personas que nos precedieron para llegar hasta aquí”. El tenis ha marcado la vida de Cori y ella se está asegurando de influir en el futuro de este deporte, ya sea entrenando, como voluntaria o promoviendo su desarrollo.
Publicado por:
