En celebración del Mes de la Herencia Hispana, que tiene lugar del 15 de septiembre al 15 de octubre, la USTA Florida reconoce a los miembros de la rica comunidad hispana de Florida, cuyo talento y dedicación contribuyen al crecimiento del tenis cada día, en todos los niveles. Los felicitamos por hacer del tenis un deporte mejor y más inclusivo, y por lograr que la imagen de nuestro deporte refleje con mayor precisión la dinámica diversidad de nuestro país.
Ismael Rosales, originario de Caracas, Venezuela, es actualmente el Director de Tenis para Adultos en el Midtown Athletic Club y está teniendo un impacto positivo dentro del ámbito del tenis de la USTA Florida.
La trayectoria tenística de Ismael
Al crecer con hermanos mayores, Rosales pasaba mucho tiempo viendo a sus hermanas practicar su deporte. Ese deporte resultó ser el tenis, que ha marcado su vida enormemente.
Su primer contacto con el deporte fue a los 11 años. Sus hermanas finalmente le presentaron a su entrenador, y él comenzó a tomar clases para ver si le gustaba jugar. Tras algunas sesiones, se enamoró del deporte y empezó a competir en el circuito juvenil venezolano.
Tras competir durante su etapa juvenil, Rosales se mudó a Estados Unidos en 1984, donde obtuvo una beca de tenis para jugar en Nuevo México. La mudanza fue muy difícil para Rosales, ya que dejaba atrás a su familia y a su entrenador, quien era uno de sus mejores amigos. “Mi entrenador era uno de mis amigos más cercanos, así que me aseguré de que siguiéramos en contacto”.”
Rosales jugó durante un par de años antes de cerrar esa etapa de su carrera y asumir un rol diferente dentro del tenis. Se mudó a Hollywood, Florida, donde vivió durante 10 años y solicitó un puesto como entrenador principal en un centro de tenis de la ciudad.
Le produce incluso más satisfacción enseñar este deporte que practicarlo. “Lo que hago cambia muchas vidas. La gente tiene problemas en su vida, como de salud o familiares, pero cuando vienen a la cancha y toman clases conmigo, pueden dejar sus problemas a un lado y sentirse mucho mejor”, explicó.
Las clases de tenis de Ismael ofrecen a las personas una hora de distracción para desconectar de su rutina diaria, donde pueden cuidarse y disfrutar del tenis. “Después de nuestras clases, tienen más energía para afrontar los problemas cotidianos”, comentó Rosales. “Me encanta ayudar a la gente, por eso lo hago”.”
Actualmente, Ismael es el director de tenis para adultos en Midtown, una instalación donde entrenan muchos equipos de la liga que han ganado campeonatos seccionales. Allí, organiza partidos de tenis para adultos de su club y se asegura de que todos se diviertan.
También le da muchísima importancia a su familia, especialmente a sus dos hijos, quienes se han enamorado del tenis. “Hace dos días dejé a uno de mis hijos en la universidad en Dallas, y mi otro hijo tiene 13 años y le encanta el tenis”. A Ismael le encanta hablar de sus hijos, y se le iluminaban los ojos al hablar de sus logros en este deporte. “Me encantaría seguir ligado al tenis el resto de mi vida y que mi familia también lo apoye incondicionalmente”.”
Por qué es importante celebrar el Mes de la Herencia Hispana
Ismael cree que es muy importante celebrar el Mes de la Herencia Hispana porque mucha gente no se da cuenta de lo difíciles que son las condiciones de vida fuera de Estados Unidos.
“En Venezuela, muchas personas fueron víctimas de la delincuencia, por lo que muchos comenzaron a emigrar a Estados Unidos”, dijo Rosales. Añadió que muchos de sus amigos y conocidos venezolanos comenzaron a venir a Estados Unidos porque les brindaba la oportunidad de prosperar.
Aunque reside en Estados Unidos, Rosales encuentra tiempo para regresar a Venezuela y ayudar a su comunidad. “Hay niños con pocos recursos para invertir en tenis, así que les dimos clases gratis”, recordó. “Les regalamos raquetas, pelotas y ropa para que pudieran jugar”.”
Rosales se esfuerza al máximo para que todos en su ciudad natal puedan vivir una buena vida y disfrutar del tenis, tal como él pudo hacerlo durante su infancia.
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