El sábado 27 de julio, la Asociación Americana de Tenis (ATA) celebró su Gala y Ceremonia de Premiación 2025 en Rollins College, con USTA Florida como patrocinador. La velada fue un emotivo homenaje al legado perdurable de Althea Gibson, la primera atleta negra en ganar un título de Grand Slam, y una celebración de quienes siguen forjando el futuro del tenis.
La gala rindió homenaje a cuatro personas destacadas cuyas contribuciones han marcado el deporte e inspirado a generaciones. Illona Young, madre y entrenadora del tenista profesional Donald Young, recibió el Premio Althea Gibson a la Contribución al Deporte del Tenis, en reconocimiento a su dedicación de toda una vida al desarrollo y la mentoría de jugadores.
Jarmere y Jermaine Jenkins, tenistas profesionales y entrenadores de élite, recibieron el premio Black Excellence in Tennis Award por su liderazgo e impacto en este deporte.
Stacey Allaster, directora ejecutiva de la USTA Professional Tennis y directora del torneo US Open, fue galardonada con el premio Breaking the Barriers por su papel en el fomento de la equidad y la inclusión en los niveles más altos de este deporte.
La velada estuvo repleta de momentos emotivos, incluyendo un conmovedor discurso de Donovan Spigner, un joven tenista de Harlem, Nueva York, quien entregó el premio a Jermaine Jenkins. Spigner juega al tenis desde los dos años, proviene de una familia muy vinculada a la ATA, con generaciones compitiendo en sus eventos, y le entusiasma ver cómo hay personas que marcan la diferencia en la comunidad afroamericana.
“Por eso la representación es tan importante”, dijo. “Porque cuando un niño pequeño ve a alguien que se parece a él en la cancha, no solo ve a un tenista, ve un futuro”.”
Lauryn Jacobs, tenista profesional en activo, también pronunció un discurso inspirador, destacando la importancia de que más personas parecidas a ella se involucren en el tenis. “La representación es fundamental para inspirar, para transmitir valores, para fomentar las aspiraciones. Empodera a las personas con la simple percepción de que importan”, afirmó. “Si lo único que ves son atletas que no comparten tus orígenes, tu cultura, tus experiencias de vida, puedes llegar a pensar que este espacio no es para ti”.”
George Henry, director de tenis de USTA Florida en Play Tennis Gainesville, y Ken Collins, profesor de tenis en Play Tennis Gainesville, reflexionaron sobre la importancia de la velada. “El programa y la gala pusieron de manifiesto el progreso y la excelencia de la comunidad afroamericana”, afirmaron. “Permitió que los jóvenes se expresaran, fueran escuchados y contaran sus historias. Podrán aprovechar parte del trabajo que realizamos con ellos y seguir impulsando el tenis en diferentes comunidades de todo el país”.”
La gala también sirvió como punto de partida para los Campeonatos Nacionales de la ATA, que se celebraron del 28 de julio al 2 de agosto en el Campus Nacional de la USTA en Lake Nona, Florida. Los Campeonatos, que comenzaron en 1917 con solo tres eventos, ahora abarcan siete días y cuentan con una amplia gama de divisiones, entre las que se incluyen:
Mientras USTA Florida y la ATA continúan su colaboración, la directora ejecutiva de USTA Florida, Laura Bowen, afirma que la organización se centra en llegar a aún más comunidades. “En lo que respecta a la inclusión, necesitamos estar presentes en las comunidades para que, cuando la gente se entusiasme con algo, no signifique automáticamente que somos inclusivos. Somos increíblemente diversos e inclusivos”, declaró. “Acabo de reunirme con nuestra Junta Directiva y dijimos que la palabra más importante en nuestra misión, "Tenis para todos", es "todos". Y esa palabra tiene muchos significados‘.’
En conjunto, la Gala y el Campeonato reflejan la misión de la ATA de honrar la historia, celebrar la excelencia y construir un futuro más inclusivo para el tenis.
Jarmere y Jermaine Jenkins, tenistas profesionales y entrenadores de élite, recibieron el premio Black Excellence in Tennis Award por su liderazgo e impacto en este deporte.
Stacey Allaster, directora ejecutiva de la USTA Professional Tennis y directora del torneo US Open, fue galardonada con el premio Breaking the Barriers por su papel en el fomento de la equidad y la inclusión en los niveles más altos de este deporte.
La velada estuvo repleta de momentos emotivos, incluyendo un conmovedor discurso de Donovan Spigner, un joven tenista de Harlem, Nueva York, quien entregó el premio a Jermaine Jenkins. Spigner juega al tenis desde los dos años, proviene de una familia muy vinculada a la ATA, con generaciones compitiendo en sus eventos, y le entusiasma ver cómo hay personas que marcan la diferencia en la comunidad afroamericana.
“Por eso la representación es tan importante”, dijo. “Porque cuando un niño pequeño ve a alguien que se parece a él en la cancha, no solo ve a un tenista, ve un futuro”.”
Lauryn Jacobs, tenista profesional en activo, también pronunció un discurso inspirador, destacando la importancia de que más personas parecidas a ella se involucren en el tenis. “La representación es fundamental para inspirar, para transmitir valores, para fomentar las aspiraciones. Empodera a las personas con la simple percepción de que importan”, afirmó. “Si lo único que ves son atletas que no comparten tus orígenes, tu cultura, tus experiencias de vida, puedes llegar a pensar que este espacio no es para ti”.”
George Henry, director de tenis de USTA Florida en Play Tennis Gainesville, y Ken Collins, profesor de tenis en Play Tennis Gainesville, reflexionaron sobre la importancia de la velada. “El programa y la gala pusieron de manifiesto el progreso y la excelencia de la comunidad afroamericana”, afirmaron. “Permitió que los jóvenes se expresaran, fueran escuchados y contaran sus historias. Podrán aprovechar parte del trabajo que realizamos con ellos y seguir impulsando el tenis en diferentes comunidades de todo el país”.”
La gala también sirvió como punto de partida para los Campeonatos Nacionales de la ATA, que se celebraron del 28 de julio al 2 de agosto en el Campus Nacional de la USTA en Lake Nona, Florida. Los Campeonatos, que comenzaron en 1917 con solo tres eventos, ahora abarcan siete días y cuentan con una amplia gama de divisiones, entre las que se incluyen:
- Individuales con pelota verde ATA para menores de 10 años
- Campeonato Junior de Dobles de la ATA
- Campeonatos ATA Junior L5
- Categoría ATA de 35+ y 45+ años (individuales, dobles, mixtos)
- Abierto Masculino y Femenino de la ATA
- ATA NTRP 3.0–4.5 Individuales y Dobles
- Grupo de edad ATA 50–85 (individuales, dobles, mixtos)
- Individuales juveniles no sancionados por la ATA
Mientras USTA Florida y la ATA continúan su colaboración, la directora ejecutiva de USTA Florida, Laura Bowen, afirma que la organización se centra en llegar a aún más comunidades. “En lo que respecta a la inclusión, necesitamos estar presentes en las comunidades para que, cuando la gente se entusiasme con algo, no signifique automáticamente que somos inclusivos. Somos increíblemente diversos e inclusivos”, declaró. “Acabo de reunirme con nuestra Junta Directiva y dijimos que la palabra más importante en nuestra misión, "Tenis para todos", es "todos". Y esa palabra tiene muchos significados‘.’
En conjunto, la Gala y el Campeonato reflejan la misión de la ATA de honrar la historia, celebrar la excelencia y construir un futuro más inclusivo para el tenis.
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