En los escaparates de todo el sur de Florida, es frecuente ver letreros que dicen: "Se habla Español", que se traduce como "Aquí se habla español".“
Si María Romo-Jackson Si Margate se sale con la suya, pronto veremos letreros que digan "Se habla tenis", lo que significa que aquí se habla o se juega al tenis.
Eso se debe a María, la USTA Florida diversidad y coordinador de marketing, ha estado haciendo grandes avances para llevar el tenis a los hispanos en nuestra comunidad a través de Tenis para Todos (Tenis para todos).
María sabe bastante de tenis y de español: en su juventud, fue la número uno del ranking juvenil en su Colombia natal. También representó a su país internacionalmente en el circuito COSAT (Confederación Sudamericana de Tenis).
En sus dos años y medio en este puesto de tiempo completo, ha trabajado con un equipo de personal y voluntarios de la USTA Florida para crear alianzas con nueve instalaciones estatales para jugadores hispanohablantes, tres de ellas en nuestra área. Estos programas operan en dos instalaciones públicas de Miami-Dade: Centro de tenis JD Redd en Homestead y Centro de tenis de Goodlet Park en Hialeah.
También está en Broward en Islas Pembroke en Pembroke Pines. Este último programa, que está abierto al público, está dirigido por Gustavo Granitto. Consultoría de tenis GTC. Un cuarto programa dirigido a la comunidad hispana comenzará a finales de este año con la ciudad de Miami en Henderson Park, en un barrio mayoritariamente hispanohablante.
Los programas de Tenis para Todos suelen presentar días de juego, torneos, clínicas, festivales y eventos. Estos últimos son actividades gratuitas de un día de duración para principiantes, jóvenes, adultos y jugadores de todos los niveles, que incluyen mucho tenis, comida, bebidas y música (a menudo en español). El equipo de Tenis para Todos utiliza materiales impresos en español y bilingües, y siempre destaca que el tenis es un deporte para todos los niveles económicos y todas las edades.
María se apresura a compartir el mérito de la introducción de estos programas con los miembros del personal de USTA Florida. Cathy Nordlund, coordinador del programa de tenis, Región Sur 8 (Miami-Dade); Laura Bowen, directora de marketing y membresía con sede en Daytona Beach; personal de la USTA en otros departamentos y una red de voluntarios en todo el estado de Florida.
El Programa de divulgación de diversidad de la USTA Florida Está concentrando sus esfuerzos primero en la población hispana, que crece rápidamente, pero también tiene en la mira a otros grupos demográficos, como los afroamericanos y la comunidad LGBT. Según el sitio web de la USTA Florida, en 2012 había aproximadamente 52 millones de hispanos en Estados Unidos. Se proyecta que esa cifra aumente a 133 millones para 2050, lo que representa aproximadamente uno de cada cuatro estadounidenses para entonces.
Los hispanos en Estados Unidos gastan alrededor de 1,6 billones de dólares anuales y, quizás sorprendentemente, tuitean el doble que el promedio estadounidense. Florida es el tercer estado con mayor población hispana del país: Miami ocupa el puesto número 12 entre todas las ciudades estadounidenses en cuanto al número de hispanos que residen allí.
USTA Florida espera contagiar su pasión por el tenis a todas las comunidades del estado. Pero hay un jugador que sin duda estará presente: Santiago, un adorable niño que María y su esposo —a quien ella le enseñó tenis— trajeron al mundo en marzo.
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