En conmemoración del Mes de la Historia Afroamericana, durante todo febrero, USTA Florida reconoce a todos los miembros de la comunidad afroamericana cuyo talento y dedicación contribuyen al crecimiento del tenis a diario, en todos los niveles. Los felicitamos por hacer del tenis un deporte mejor y más inclusivo, y por lograr que la imagen de nuestro deporte refleje con mayor precisión la dinámica diversidad de nuestro país. Como parte de nuestra cobertura, USTA Florida ha brindado una plataforma para que los miembros de la comunidad compartan abiertamente sus ideas y experiencias.
Camille Rowe, de 37 años y residente de Pensacola, comenzó a jugar al tenis ya de adulta. Siempre interesada en este deporte, pero sin tiempo para dedicarle, Rowe participó en el programa Love to Learn/Love to Play de la USTA Florida en otoño de 2020. Le gustó tanto su primera experiencia con el tenis que ahora participa activamente en las ligas de la USTA y mantiene las canchas ocupadas.
¿Qué te interesó del tenis y te animó a probarlo??
Siempre me interesó jugar al tenis desde que estaba en el instituto. No pude jugar porque la temporada coincidía con la de otros deportes en los que estaba centrado en aquel momento.
¿Cómo fue tu experiencia en el programa Love to Learn/Love to Play de la USTA Florida?
El programa fue genial y el grupo con el que estuve fue muy divertido. Los entrenadores Rita y Rob fueron muy atentos y pacientes al enseñarnos las técnicas correctas y las reglas del tenis.
¿Cuál fue el mayor desafío que superaste mientras aprendías a tocar?
Durante mi aprendizaje, los desafíos a los que me enfrenté fueron ser más constante con mis técnicas y practicar la forma correcta a medida que desarrollaba mi juego.
¿Qué conclusiones sacaste del programa?
Aprendí a jugar al tenis por completo y comprendí las reglas, cómo puntuar y cómo sujetar correctamente la raqueta.
¿Cómo participas ahora en el tenis como graduado del programa Love to Learn/Love to Play?
Ahora participo en diferentes programas como combos, cuádruples y clínicas.
¿Por qué cree que es importante introducir a nuevos jugadores al tenis?
Es importante introducir a nuevos jugadores al tenis porque es una excelente manera de mantenerse activo, hacer ejercicio y socializar.
¿Qué haces cuando no estás jugando al tenis?
Cuando no estoy jugando al tenis, ¡prácticamente estoy trabajando! Practico yoga y pilates siempre que puedo.
¿Tu raza ha influido alguna vez en tu carrera, tanto dentro como fuera de la cancha?
Puede que a veces me miren raro cuando voy a las canchas porque no hay muchos tenistas negros en mi zona. Normalmente soy uno de los pocos.
¿Qué cree usted que se puede hacer para fomentar un cambio a largo plazo en lo que respecta a la desigualdad racial en el tenis de Florida?
El cambio más importante a largo plazo sería lograr que las minorías se sientan bienvenidas y apoyadas cada vez que participen en el tenis. No queremos que se sientan incómodas jugando por el color de su piel.
Más concretamente, ¿qué cree que podría hacer USTA Florida para fortalecer su relación con las comunidades minoritarias?
Yo diría que se necesita aumentar la promoción en esas comunidades. Difundir información sobre programas como Love to Learn/Love to Play y clases para principiantes. Informar a la gente de que estos programas están disponibles y son asequibles. Creo que muchas personas de minorías étnicas podrían ser reacias a jugar al tenis y a iniciarse en este deporte porque lo perciben como un deporte para gente rica. Necesitan saber que es para todos, independientemente de su nivel socioeconómico.
¿Por qué es importante celebrar el Mes de la Historia Negra en general, y también en el tenis?
Es importante celebrar el Mes de la Historia Afroamericana en general para demostrar aprecio, respeto y aprender sobre las experiencias de nuestros antepasados y líderes afroamericanos. En el tenis, es fundamental celebrar la inclusión y reconocer a los tenistas afroamericanos que abrieron camino en un deporte predominantemente blanco.
¿Por qué es importante no solo apoyar y celebrar otras culturas, sino también ser inclusivos con todos?
Todos deberían poder experimentar los beneficios de mantenerse activos a través del tenis y llevar un estilo de vida saludable sin sentirse incómodos al salir a jugar.
Si tuvieras que compartir tu mensaje de unidad, ¿cuál sería?
Todos somos iguales; nadie es superior a otro por el color de su piel. Todos merecen ser tratados con respeto y dignidad, independientemente de su raza.
USTA Florida cree que el tenis es para todos. Para obtener más información sobre la iniciativa Amplify de USTA Florida, visite USTAFlorida.com/Amplify.
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