Tres mujeres excepcionales ejercen como presidentas en 2015 de tres de las organizaciones más poderosas del tenis estadounidense.
La exjugadora del circuito WTA, Katrina Adams, ha asumido la presidencia del organismo nacional de la Asociación de Tenis de los Estados Unidos (USTA); Nancy Horowitz, voluntaria de la USTA durante 30 años, ha asumido la presidencia de la Sección de Florida de la USTA; y Trish Faulkner, una conocida tenista profesional, autora y directora de tenis, ha asumido la presidencia de la Sección de Florida de la Asociación Profesional de Tenis de los Estados Unidos (USPTA).
“Una de las prioridades de las organizaciones de tenis estadounidenses hoy en día es involucrar a más mujeres en todos los niveles”, afirma Jason Gilbert, director de tenis competitivo de la USTA Florida. “Que estas tres mujeres tan destacadas asuman puestos de liderazgo en Florida y a nivel nacional contribuirá a que más mujeres se incorporen al tenis en general”.”
Hoy en día, por ejemplo, dice Gilbert, las mujeres representan aproximadamente solo el 18 por ciento de los miembros de la USPTA.
“Esto nos plantea una prioridad y un reto importantes en nuestro deporte”, afirma. “Además de la necesidad de jugadores y profesionales más jóvenes, la incorporación de mujeres al tenis como líderes y jugadoras hará que este deporte sea más equitativo, competitivo y divertido”.”
Los tres futuros presidentes coinciden en que un hito importante fue el nombramiento de Stacey Allaster, una talentosa ex tenista profesional canadiense, como presidenta y posteriormente presidenta del consejo de administración y directora ejecutiva del circuito WTA.
“Creo que éramos minoría en muchos puestos [en el tenis]”, dice Faulkner de la USPTA. “Pero hay tantas mujeres muy talentosas en este deporte que no creo que en los últimos 10 años las mujeres hayan quedado relegadas a un segundo plano en esta industria a un alto nivel”.”
Adams es una profesional que no se ha quedado atrás. Ahora es la cuarta presidenta nacional femenina de la USTA desde que Judy Levering se convirtiera en la primera presidenta de la organización, con 118 años de historia, en 1999.
Adams es una exjugadora de dobles que figuró entre las 10 mejores del circuito WTA y se involucró por primera vez en la Junta Directiva nacional de la USTA como "Atleta de Élite". Desde entonces, ha desempeñado diversas funciones adicionales, incluyendo entrenadora nacional de la USTA, comentarista de tenis profesional y fundadora de un programa de tenis para jóvenes desfavorecidos en Chicago.
Ella cree que las cosas están cambiando poco a poco y que las mujeres aportan una perspectiva única como líderes.
“Tenemos una forma diferente de ver las cosas, de considerar ambas caras de la moneda, y una manera distinta de comunicarnos”, dijo Adams a USTA Florida. “Esperamos que muchas más mujeres se involucren”.”
Según Adams, el primer paso es lograr que las mujeres participen en la gestión del tenis, despertando su interés por el liderazgo y el voluntariado.
“No hace falta ser tenista profesional ni competir para ser voluntario”, afirma Adams. “En toda la industria del tenis hay fabricantes, contables, abogados… profesionales de todos los ámbitos relacionados con este deporte. Necesitamos encontrar la manera de difundir este mensaje inclusivo”.”
Tras 35 años de presidentes varones, la sección de Florida de la USTA nombró a su primera presidenta en 1986. Desde entonces, la mitad de los 14 presidentes de la USTA de Florida han sido mujeres, y Horowitz asumió el cargo en 2015.
“Ha llevado tiempo”, dice Horowitz, “pero el mundo ha cambiado y las mujeres ocupan muchos puestos de alta dirección”.”
Horowitz comenzó su carrera como árbitro de tenis a finales de los años 70, y en los siguientes 35 años ocupó los puestos más importantes de la junta directiva y los comités de voluntarios dentro de la sección de Florida de la USTA.
Las tres mujeres esperan dar continuidad a los objetivos organizativos de las presidentas anteriores y comparten algunos retos para su mandato 2015-16. Quieren fomentar una mayor participación en el deporte, mejorar la comunicación con los socios y voluntarios, y fortalecer la colaboración dentro del sector para impulsar el progreso.
“Tenemos una gran brecha en cuanto a participantes de entre 18 y 40 años”, declaró Adams a la USTA Florida. “Este es un grupo difícil porque están terminando la universidad, quizás comenzando su carrera profesional o formando una familia, y el tenis no es una prioridad. Tenemos que encontrar la manera de hacer que el deporte sea más atractivo, más interesante y que requiera menos tiempo”.”
Otro aspecto clave en los próximos años es atraer a más líderes menores de 30 años.
“Los baby boomers (de 50 a 68 años) están organizando equipos, dirigiendo asociaciones comunitarias de tenis, liderando el tenis juvenil y aprendiendo sobre programas de desarrollo para jóvenes”, dice. “Necesitamos involucrar al grupo más joven”.”
Faulkner toma las riendas de la División de Florida de la USPTA con una trayectoria envidiable. Fue incluida en el Salón de la Fama de la USTA Florida en 2007 por su experiencia como jugadora (28 trofeos nacionales USTA Gold Ball), sus capacidades administrativas (ex empleada de la WTA, directora de torneos profesionales y recreativos) y sus logros como voluntaria (demasiados para mencionarlos). Como presidenta, abordará dos desafíos importantes.
“Creo que mi reto en los próximos dos años es seguir mejorando la comunicación con nuestros socios y encontrar formas innovadoras de atraer a nuevos socios jóvenes que mantengan viva la intensidad y la pasión por el juego”, afirma Faulkner.
Horowitz, la presidenta electa de la USTA Florida, hará reír a la gente y la mantendrá muy involucrada en su nuevo cargo. Desde imitar a Lady Gaga para deleite del personal y los voluntarios durante el fin de semana anual de premios y celebración de voluntarios de la USTA Florida, hasta impulsar nuevas iniciativas como el programa de alcance hispano de Florida "Tenis Para Todos", sin duda será un gran año para la sección.
“Probar cosas nuevas, tener una mentalidad progresista y ver las caras de niños y adultos golpeando la pelota por primera vez es muy gratificante”, dice Horowitz. “Creo que las alianzas y el trabajo en equipo son clave para lograr grandes cosas. Nuestro objetivo es guiar y ayudar a las personas a encontrar nuevos líderes. Es importante que sepan que la USTA Florida está aquí para apoyarlos. Contamos con muchos recursos que pueden ayudarlos en sus clubes con programas, eventos o cualquier duda relacionada con el tenis”.”
Faulkner resume así la labor de las tres mujeres: “No creo que encuentren a nadie que trabaje más duro que nosotras tres. Sin duda, será una época dorada para las mujeres en el tenis y para el tenis en general”.”
Publicado por:
