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En celebración del Mes de la Herencia Hispana, del 15 de septiembre al 15 de octubre, la USTA Florida reconocerá a los miembros de la rica comunidad hispana de Florida, cuyo talento y dedicación contribuyen al crecimiento del tenis en todos los niveles. Los felicitamos por hacer del tenis un deporte mejor y más inclusivo, y por lograr que la imagen de nuestro deporte refleje con mayor precisión la dinámica diversidad de nuestro país.
Lázaro “Laz” Alfonso es instructor de tenis en el Complejo de tenis Henry L. McMullen En Clearwater, este cubano de 54 años enseña a jugar tanto a adultos como a jóvenes. Alfonso nació en Matanzas, Cuba, y actualmente reside en Indian Rocks Beach.
Es evidente que el tenis ocupa un lugar importante en tu vida. ¿Cuándo cogiste una raqueta por primera vez?
Cuando tenía 7 años.
¿Qué es lo que más te gusta del tenis?
Cada vez que piso la cancha me siento feliz. Me encanta este deporte y no puedo imaginar mi vida sin el tenis.
¿Qué actividades se realizan en el Complejo de Tenis Henry L. McMullen?
Imparto clases para adultos cinco veces por semana. Tengo un grupo avanzado de tenis juvenil que se reúne tres veces por semana, en sesiones de dos horas. También doy clases particulares.
¿Cómo ha influido tu herencia cubana en la persona que eres hoy?
Cuando mi familia se reúne en Cuba, asamos un cerdo. Amigos y familiares se juntan en casa de mi hermano para comer, beber y escuchar música. Cuando me reúno con amigos aquí en Estados Unidos, traemos nuestros instrumentos, tocamos música y comemos comida cubana.
Tienes historias maravillosas sobre tus raíces cubanas, ¿podrías compartir alguna con nosotros?
En Cuba, cuando vas a la escuela secundaria, eliges los deportes que quieres aprender a practicar. Yo quería estar en el equipo de kayak porque todos mis amigos iban, pero el entrenador dijo que estaba demasiado delgado. Señaló a otro entrenador y me dijo que fuera a hablar con él. Era el entrenador de tenis. En cuanto empecé a golpear la pelota, me enamoré del deporte. Por cierto: ¡no he vuelto a practicar kayak desde entonces!
¿Por qué es importante celebrar el Mes de la Herencia Hispana en general, y también en el tenis?
Para mantener vivas las tradiciones y no olvidar jamás nuestras raíces. Es un recordatorio de que el tenis es para todos, sin importar la raza, la edad o el género.
¿Por qué es importante no solo apoyar y celebrar otras culturas, sino también ser inclusivos con todos?
Así, todos podremos aprender sobre las culturas de los demás con mayor comprensión.
Si tuvieras que compartir tu mensaje de unidad, ¿cuál sería?
¡Sean amables los unos con los otros!
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