Amplify es la iniciativa a largo plazo de USTA Florida para involucrar y dar voz a la comunidad afroamericana en el tenis de Florida. Esta iniciativa surgió de numerosos debates abiertos entre personal, entrenadores y voluntarios, quienes identificaron áreas donde USTA Florida puede y debe hacer más para promover la igualdad racial en el tenis. La experiencia que se describe a continuación se compartió a través de este proyecto para que USTA Florida pudiera obtener valiosos comentarios y aportaciones de las comunidades afroamericanas y así trabajar junto a ellas en el desarrollo de estrategias efectivas para abordar las desigualdades.
“Crecí en Grand Rapids, Michigan, y empecé a jugar al tenis alrededor de los 10 años. Mi padre nos llevaba al parque cercano y practicábamos bateo, y mi hermana y yo también jugábamos entre nosotras. Las clases eran principalmente para mi hermana, ya que fue ella quien luego tomó clases de tenis. En mi caso, el béisbol y el fútbol americano fueron los deportes principales que practiqué de niño, aunque también jugué en el equipo de tenis de mi escuela secundaria.
Terminé jugando fútbol americano universitario, pero a pesar de ello, el tenis siempre ha sido y seguirá siendo una de mis pasiones. Me encanta la individualidad de este deporte, así como los valores y las lecciones de vida que enseña. Me encanta que sea un deporte para toda la vida y que siempre se pueda mejorar y perfeccionar algo. Aunque compitas contra otros, también compites contra ti mismo para ser el mejor tenista que puedas ser, tal como intento ser en la vida.
La primera vez que recuerdo haber visto tenis por televisión fue en 2008 o 2009, cuando Venus y Serena Williams se enfrentaron en la final de Wimbledon. Gracias a ellas empecé a interesarme de verdad por el tenis, lo que demuestra la importancia de la representación: ver a personas como tú en los medios puede influir en tu vida, tus pasiones, etc. Tras leer sobre la historia del tenis, he descubierto a otras figuras importantes del tenis negro, como Arthur Ashe, Althea Gibson, Zina Garrison, James Blake y Chanda Rubin. Hoy en día, viendo partidos, veo a jugadores como Francis Tiafoe (con la raqueta en alto), Michael Mmoh, Sloane Stephens, Madison Keys, Taylor Townsend, Coco Gauff, y la lista continúa. Agradezco a todas estas figuras la huella que han dejado y siguen dejando en este deporte, y por allanar el camino para la comunidad negra en el tenis.
Actualmente vivo en el área de Tampa Bay, Florida, y antes de la pandemia de COVID-19 jugaba en mi centro de tenis local, asistía a clínicas, participaba en ligas de escalera y también jugaba en una liga de la USTA y en la Ultimate Tennis League. Desde la pandemia, he estado reflexionando sobre lo que ha estado sucediendo en este país con las personas negras durante tanto tiempo, así como sobre lo que puedo hacer como hombre negro para ayudar a marcar la diferencia en términos de equidad, inclusión y diversidad en mi lugar de trabajo y en la comunidad del tenis. Recientemente encontré y estoy buscando ser voluntario para la Asociación Americana de Tenis (ATA), una organización de tenis para personas negras que desarrolla, promueve y muestra oportunidades a través del tenis en diversas comunidades, y que ha servido a la comunidad del tenis durante 100 años.
El tenis es un deporte que sé que practicaré el resto de mi vida, y quiero hacer todo lo posible para que sea inclusivo e igualitario para personas como yo, y devolverle el favor, ya que el tenis me ha brindado tanta alegría y felicidad. Si al compartir mi historia tan solo una persona negra se inicia en el tenis o empieza a interesarse por él, sentiré que he contribuido a marcar la diferencia.”
– Etienne Aduya
Si está interesado en compartir su propia historia, experiencia o sugerencias con nosotros, visite www.USTAFlorida.com/Amplify.
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