Tras una dramática victoria en el partido de dobles decisivo, el equipo estadounidense de la Copa Federación se ha asegurado un puesto en la final de la Copa Federación de 2017.
Estados Unidos derrotó a la República Checa por 3-2 cuando las estadounidenses Bethanie Mattek-Sands y CoCo Vandeweghe vencieron a las checas Kristyna Pliskova y Katerina Siniakova por 6-2 y 6-3, rompiendo así el empate a 2-2 y clasificando a Estados Unidos para la final por primera vez en siete años.
Vandeweghe dominó el fin de semana, ganando sus dos partidos individuales contra la adolescente checa Marketa Vondrousova por 6-1 y 6-4, y contra Katerina Siniakova por 6-4 y 6-0. Sin embargo, las checas mantuvieron la igualdad durante todo el fin de semana, ya que Siniakova derrotó a la estadounidense Shelby Rogers por 6-3 y 6-3, y Vondrousova ganó su segundo partido individual contra la estadounidense Lauren Davis por 6-2 y 7-5 para forzar el decisivo partido de dobles.
“Es increíble”, dijo Mattek-Sands. “Creo que la mejor manera de describirlo es nuestra reacción después del partido. Noviembre aún está lejos, así que tenemos mucho tenis por delante, pero hoy vamos a celebrar un poco y disfrutar de la victoria”.”
El próximo destino de Estados Unidos será Bielorrusia, que se enfrentará en la final de la Copa Federación los días 11 y 12 de noviembre de 2017. Tras derrotar a Suiza en las semifinales, Bielorrusia avanzó a su primera final de la Copa Federación y probablemente podrá contar con la ex número 1 Victoria Azarenka.
En su intento por ganar su primer título de la Copa Federación en 17 años, el equipo estadounidense no contará con los servicios de la actual número 1 del mundo, Serena Williams, quien espera su primer hijo a finales de este año.
La capitana estadounidense Kathy Rinaldi afirmó que el joven equipo de Estados Unidos sigue ganando confianza.
“Obviamente, partimos del legado de Mary Joe Fernández [excapitana de EE. UU.]”, declaró Rinaldi, capitana de primer año del equipo estadounidense. “Han sido dos eliminatorias increíbles para mí. Coco lo expresó muy bien: ‘Estas chicas son asombrosas’. Ha sido muy divertido, es algo muy especial. Es algo que nunca olvidaré. ¡Ya estoy deseando que llegue la final!”.”
Con su victoria en dobles el domingo, Vandeweghe, la jugadora estadounidense mejor clasificada en la eliminatoria, se convirtió en la primera estadounidense en más de dos décadas, y apenas la tercera mujer estadounidense en general, en ganar tres puntos en vivo en la misma eliminatoria. Vandeweghe, que ahora suma nueve victorias consecutivas en partidos de la Copa Federación entre individuales y dobles, se une a Lindsay Davenport, quien logró la hazaña en las semifinales del Grupo Mundial en 1995, y a su excapitana Fernández, quien ganó dos partidos individuales y un decisivo partido de dobles contra Austria en los cuartos de final del Grupo Mundial de 1996.
“Fue un día increíble como equipo”, dijo Vandeweghe. “Demuestra que cada punto cuenta en este evento, y todos estuvimos unidos cuando más importaba. Eso es lo que se espera de una eliminatoria de la Copa Federación”.”
El equipo estadounidense de la Copa Federación mejoró su récord a un perfecto 5-0 en las eliminatorias celebradas en Florida.
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