“Fue un poco de trabajo extra, ¡pero valió la pena para poder tener de vuelta el tenis de torneo en Florida!”
Así es: los torneos de tenis han regresado al estado del sol, pero se necesitó mucha planificación para llegar a este punto. En junio, la USTA Florida anunció pautas de seguridad para torneos juveniles y de adultos antes de la reanudación prevista del tenis en medio de la pandemia de COVID-19. Estas pautas, desarrolladas a partir de las opiniones de la comunidad tenística de Florida y dirigidas a apoyar a los directores de torneos, priorizan la seguridad y el bienestar de todos los jugadores, espectadores y personal del evento. Menos de un mes después de la publicación de las pautas, los jóvenes volvieron a la cancha y estaban listos para la acción durante el fin de semana del Día de la Independencia. Uno de esos torneos fue el Countryside Summer Battle Nivel 6 en Clearwater.
“Un total de 104 jugadores se dieron cita en el Countryside Country Club para este evento de dos días”, afirma Mike Baugh, profesor de tenis, director asociado del Countryside Country Club y director del torneo. “Se implementaron medidas de seguridad y se respetaron las normas de distanciamiento social”.”
Cuando el tenis comenzó a reanudarse lentamente en Florida, Baugh tomó varias medidas para prepararse para volver a la cancha. El Countryside Summer Battle fue su primer torneo con las medidas de seguridad correspondientes, y con 104 jugadores compitiendo, además de padres y entrenadores, quería asegurarse de estar preparado para cualquier eventualidad.
“Realizamos sesiones de capacitación en línea, llamadas telefónicas con otros directores de torneos y personal de la Sección, revisamos las pautas con un médico local especialista en enfermedades infecciosas, hicimos planos de asientos para que los padres y entrenadores pudieran ver a los jugadores, enviamos correos electrónicos a todos los jugadores sobre los protocolos antes de que comenzara el torneo, hicimos que los padres y los jugadores completaran sus exenciones de responsabilidad y les recordamos a todos el uso de mascarillas en interiores”, comparte.
Toda esa preparación se puso en práctica el fin de semana del 4 de julio, y Baugh se aseguró de que todos los asistentes estuvieran al tanto de las normas. Las directrices se exhibieron en las áreas de registro, los sorteos y los baños. Incluso antes de que comenzara el torneo, se envió a los jugadores un mapa de las instalaciones y un cuadro que indicaba dónde podían y no podían sentarse. Se tuvieron en cuenta los pasillos para garantizar el distanciamiento social, así como la proximidad a las vallas y a los jugadores. Los árbitros, el personal e incluso un supervisor de distanciamiento social recordaron a todos en las instalaciones las directrices. Baugh también tomó algunas medidas adicionales para asegurarse de que sus árbitros se sintieran cómodos durante las conversaciones y bajo el intenso sol de verano.
“Les compré polainas a todos los árbitros para que, si tenían que interactuar con padres o jugadores, pudieran hablar con más libertad. Además, con el calor que hace, ayudan a mantenerse frescos”, dice Baugh.
Con la seguridad como prioridad principal, USTA Florida también presentó una nueva opción más segura para la organización de torneos: la Mesa Virtual de Torneos de la aplicación Match Tennis. Esta aplicación, que se utiliza a través de los dispositivos móviles de jugadores, padres y entrenadores, tiene como objetivo ayudar a prevenir la propagación de la COVID-19 y facilitar de manera más efectiva las directrices y mejores prácticas de los CDC. La Mesa Virtual de Torneos se utiliza en lugar de una mesa física para eliminar las situaciones más comunes donde suelen ocurrir reuniones sociales durante los eventos de tenis. Baugh utilizó la aplicación para ayudar a registrar a los jugadores, llamarlos a sus canchas y para informar los resultados, e incluso publicó instrucciones paso a paso sobre cómo funcionaba la aplicación para que padres y jugadores supieran exactamente qué hacer.
“En general, la nueva aplicación funcionó bien”, comenta. “Cuanto más se familiarizaban los padres y los jugadores con ella, mejor funcionaba para la mesa de control del torneo. Aprendían a reportar los resultados de inmediato”.”
Baugh afirma que su primer torneo tras su pausa en el tenis transcurrió sin contratiempos: no tuvo ningún problema para hacer cumplir las nuevas normas de seguridad y todos respetaron las recomendaciones de distanciamiento social. Añade que la experiencia valió la pena, incluso con todas las precauciones adicionales.
“Hubo mucho trabajo extra durante el fin de semana”, admite. “Pero escuchar ‘¡vamos!’ y ‘¡adelante!’, los padres aplaudiendo a ambos jugadores en los puntos clave, y lo más importante, volver a ver a las familias locales aficionadas al tenis, todo valió la pena”.”
Desde julio, Baugh ha organizado varios torneos, incluyendo dos de Nivel 6 y algunos eventos de iniciación. Mientras las instalaciones y los directores de torneos siguen de cerca la evolución de la COVID-19 y las directrices estatales y locales, Baugh afirma que la clave para organizar un torneo exitoso, siguiendo las recomendaciones de seguridad, es mantener la calma y la constancia.
“Todos están intentando volver a la normalidad, y los torneos pueden resultar estresantes para algunos, y lidiar con el estrés adicional de una pandemia puede suponer una presión aún mayor para otros”, afirma. “Animo a los demás directores de torneos a que hagan todo lo posible para facilitar las cosas a los jugadores y a sus padres”.”
Para ver las directrices de USTA Florida para torneos juveniles y de adultos, haga clic aquí. Para obtener actualizaciones adicionales sobre las comunicaciones de USTA Florida sobre COVID-19, visite www.USTAFlorida.com/coronavirus.
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