Lo que comenzó como una forma de mantener ocupada a una niña enérgica de 10 años durante unas vacaciones familiares, se convirtió en el deporte de su vida para Kerri Britt.
“Mis padres buscaban una actividad para mantenernos ocupadas a mi hermana y a mí durante las vacaciones, que nos permitiera divertirnos y mantenernos activas. Fue entonces cuando empecé a jugar al tenis”, recuerda Britt, quien creció en Long Island, Nueva York.
El tenis ha jugado un papel importante en la vida de Britt desde esas vacaciones familiares en Terra Verde Resort. Fue una jugadora juvenil competitiva en el estado de Florida que jugó tenis en la escuela secundaria para Escuela secundaria de San Petersburgo, donde ganó cuatro títulos de distrito y un título estatal. Cuando terminó su etapa competitiva juvenil, ocupaba el puesto número 18 en el estado. Recibió una beca completa de tenis para la Universidad de Memphis En 1991 se graduó y jugó tenis universitario durante los cuatro años.
“El tenis ha desempeñado un papel fundamental en mi vida desde que tengo memoria”, afirma. “Jugar, entrenar y simplemente estar rodeada del deporte que amo siempre me ha brindado una vía de escape cuando la vida me ha presentado desafíos o dificultades”.”
Desde la universidad, Britt ha entrenado de forma intermitente. Durante los últimos cuatro años, ha trabajado como entrenadora asistente en Vita Tennis en el Campus Cohn del JCC en Tampa. También ofrece su tiempo como voluntaria para desempeñarse como entrenadora asistente para el Escuela secundaria Sickles equipo de tenis masculino.
“La entrenadora Kerri no hace esto por dinero. Dedica muchísimas horas a entrenar a niños y jóvenes de secundaria en Sickles High School y no recibe remuneración”, afirma Antony Valencia, entrenador del equipo masculino de tenis de Sickles High School. “Su influencia en estos jóvenes, tanto dentro como fuera de la cancha, es enorme y digna de admiración”.”
Valencia es el entrenador principal de Vita Tennis y lleva más de 12 años entrenando equipos de instituto, los últimos cinco en el instituto Sickles.
“Como bien saben la mayoría de los entrenadores de secundaria, el tiempo que requiere dirigir un equipo puede ser abrumador”, añade Britt. “Él [Valencia] me preguntó si me interesaba colaborar como voluntario y ayudarle a dirigir el equipo. Este es mi tercer año como entrenador asistente, y es un privilegio trabajar junto al entrenador Valencia y tener la oportunidad de guiar y asesorar a los jugadores”.”
Como exjugadora juvenil de competición, Britt cree que no hay mejor experiencia que participar en el tenis de la escuela secundaria. Considera un privilegio que el entrenador Valencia y los padres le confíen el desarrollo deportivo y personal de cada jugadora.
“Interactuar con estas jugadoras me llena de esperanza para nuestro futuro, ya que siempre me impresiona su inteligencia, su compromiso con el deporte y su dedicación entre ellas y al equipo”, afirma con entusiasmo. ”Para mí, tener la oportunidad de ser mentora de estas jugadoras significa que puedo ayudarlas a alcanzar sus metas no solo en el ámbito deportivo, sino también en el personal y profesional”.”
Para Britt, es evidente que no se trata de ganar dinero, sino de compartir su pasión por el tenis con los demás. Tras recibir increíbles oportunidades simplemente por tener que jugar al tenis, sintió que lo justo era devolverle algo al deporte que la ayudó a convertirse en la persona que es hoy.
“No hay mejor manera de demostrar mi amor y aprecio por este deporte que retribuir y, con suerte, compartir la pasión y la alegría del tenis con los demás”, comparte. “Me llena de esperanza, energía positiva y alegría, y me mantiene concentrada y avanzando con una actitud optimista”.”
El tenis también juega ahora un papel importante en la vida de alguien a quien quiere mucho: su hija Taylor.
“Crío a mi hija con la esperanza de que sea una persona amable, compasiva y generosa que valore el trabajo duro, el compromiso y aprecie las oportunidades que tiene y que se le presentarán”, dice Britt. “No hay mejor manera de lograrlo que mostrándole estas cosas con el ejemplo. Como madre soltera que trabaja en tres empleos, sería fácil decir que el voluntariado no es importante o que consume demasiado tiempo. Sin embargo, sé, y espero demostrar a los demás, que el voluntariado es sin duda una de las cosas más gratificantes y enriquecedoras que se pueden hacer”.”
Ahora, como madre de una tenista juvenil de competición, este deporte le permite a Britt desarrollar un vínculo único con su hija mientras afrontan juntas los altibajos del tenis juvenil. En un camino que la ha llevado de jugadora a entrenadora, mentora, voluntaria y, finalmente, madre, el papel del tenis sigue evolucionando en su vida.
“El simple hecho de tener la oportunidad de enseñar tenis es gratificante. Todos soñamos con tener un trabajo que nos apasione, pero lamentablemente no muchos tenemos esa oportunidad”, dice. “Me encanta poder compartir un deporte con la gente que quiero”.”
SOBRE KERRI
Lugar de nacimiento: Long Island, Nueva York.
Miembros de la familia: Madre: Fran Britt; Hermana: Heather Horn; Hija: Taylor Allcott
Película favorita: El curioso caso de Benjamin Button
Comida favorita: Bife
Lugar de viaje favorito: Hawai
Toma favorita: Derechazo
Mi primer recuerdo relacionado con el tenis fue… “Jugando al tenis con mi hermana en el Tierra Verde Resort en Tierra Verde, Florida.”
Si pudiera jugar al tenis con tres personas, serían:… “Rafa Nadal, Steffi Graf, Serena Williams”.”
Cuando no estoy jugando al tenis estoy…“Entrenar tenis, ser madre, viajar a torneos con mi hija, trabajar en mi empleo corporativo, disfrutar de vivir en Florida.”
Mi mejor recuerdo del tenis es…“Ganar el campeonato estatal de escuelas secundarias en 1989.”
Me gusta ser voluntario en tenis porque…“Estoy devolviendo algo al deporte que amo. Durante mi etapa juvenil tuve entrenadores y adultos que estuvieron dispuestos a brindarme oportunidades que tal vez no hubiera podido costear sin su ayuda.”
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