El joven de Orlando, Frances Tiafoe, ascendió al puesto número 65 del ranking ATP, el más alto de su carrera, y aumentó sus posibilidades de clasificarse para las primeras Finales ATP Next Gen del ATP World Tour cuando ganó el Challenger $127,000 de Aix en Provence en Francia el domingo, derrotando al tercer cabeza de serie, Jeremy Chardy de Francia, por 6-3, 4-6, 7-6(5) en la final.
Sellado con un beso. @FTiafoe levanta su cuarto #ATPChallenger 🏆 y segundo del año, superando #Chardy en @OpenduPaysdAix. pic.twitter.com/DgjkKYI6lu
— ATP Challenger Tour (@ATPChallenger) 14 de mayo de 2017
Fue su segunda victoria consecutiva en un torneo Challenger, tras el Challenger de Sarasota el mes pasado. Con ello, mejoró su récord a 2-0 en finales del Circuito Profesional de la USTA este año y a 5-7 en finales desde 2015.
Sus mejores resultados a nivel de circuito este año fueron en el Abierto de Australia, donde se clasificó y ganó una ronda, perdiendo ante Alexander Zverev en tres sets, y en el Abierto de Miami, donde se clasificó y ganó una ronda antes de caer ante Roger Federer por 7-6(2), 6-3.
En las semifinales, Tiafoe, cabeza de serie número 4, venció al estadounidense Reilly Opelka 6-4, 6-3, y Chardy, cabeza de serie número 3, venció al portugués Pedro Sousa 6-4, 6-1.
Chardy, de 30 años, alcanzó el puesto número 25 en el ranking ATP en 2013, el mejor de su carrera. Este año tiene un récord de 12 victorias y 11 derrotas en partidos ATP, y ganó su único título individual ATP en 2009 en Stuttgart, sobre tierra batida.
Las Next Gen ATP Finals en Milán, Italia, del 7 al 11 de noviembre de 2017 contarán con los mejores jugadores menores de 21 años del ranking ATP. La clasificación Race to Milan de la ATP documenta a los 7 mejores jugadores que se clasificarán para las Next Gen ATP Finals, junto con una invitación especial. La victoria de Tiafoe lo lleva a Número 3 en la clasificación Detrás de Zverev (n.° 1) y Borna Coric (n.° 2), Ernesto Escobedo es el único otro estadounidense entre los 7 primeros de la clasificación, mientras que los estadounidenses Jared Donaldson, Taylor Fritz y Noah Ruben se encuentran entre los 15 primeros.
“Tiafoe reside en Orlando y entrenó en el Campus Nacional de la USTA antes de la temporada de tierra batida”, declaró Dan Pyser, del departamento de comunicación corporativa de la USTA. “Fue uno de los muchos tenistas profesionales estadounidenses que utilizaron las modernas pistas de tierra batida roja del campus nacional para prepararse para la famosa superficie europea”.”
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