En conmemoración del Mes de la Historia de la Mujer, durante todo marzo, USTA Florida rinde homenaje a todas las mujeres cuya pasión y presencia impulsan el crecimiento y el éxito del tenis en todos los niveles. Nos comprometemos a apoyar, promover y atraer a mujeres diversas a todos los ámbitos de la industria del tenis en Florida.
Sibongile “Sibo” Kangwa, directora de tenis del Three Oaks Tennis Center en Fort Myers y profesora certificada por la Lee County Community Tennis Association, trabaja incansablemente por el tenis y ha tenido un gran impacto en el suroeste de Florida. Originaria de Zambia, África, lleva más de 20 años involucrada en el tenis recreativo y competitivo. Fue nombrada Voluntaria del Mes de la USTA Florida en 2016, Entrenadora del Año de Secundaria en su primer año como entrenadora, y su familia fue reconocida como Familia del Año de la USTA Florida en 2016.
¿Cuándo cogiste una raqueta por primera vez y cómo te iniciaste en este deporte?
Alrededor de 1998, conocí a mi esposo Patrick, quien jugaba tenis en el equipo de Zambia para la Copa Davis. Nos conocimos mientras yo competía con la selección nacional de voleibol de Zambia en los Juegos Panafricanos, que tenían formato olímpico. Él competía en tenis.
¿Cuál es tu trayectoria en este deporte antes de empezar a desempeñar tu puesto actual?
Comencé a jugar al tenis en serio en 2002 y luego empecé a trabajar como voluntario en campamentos de verano y en torneos de la CTA antes de certificarme como profesional del tenis. He trabajado en los parques del condado (CTA) durante toda mi carrera.
¿Qué es lo más gratificante de tu trabajo como Director de Tenis en el Three Oaks Tennis Center?
Conocer y conectar con los muchos miembros maravillosos de nuestra comunidad que el tenis reúne.
¿Cuál es tu máxima ambición como entrenador?
Fomentar el talento de la próxima generación del tenis, tanto como jugadores como personas.
Es sabido que no hay muchas mujeres en puestos de liderazgo deportivo en todo el país; ¿por qué debería cambiar eso?
La ausencia de mujeres en puestos de liderazgo transmite a las jóvenes el mensaje de que no son lo suficientemente buenas y que no pueden aspirar a puestos más altos en el mundo del deporte. Las mujeres en puestos de liderazgo pueden ser modelos a seguir positivos y servir de mentoras para las jóvenes, demostrándoles que están igual de capacitadas que los hombres.
¿Qué crees que aportan las mujeres a la profesión de profesoras de tenis que las convierte en un activo valioso para los clubes/instalaciones de tenis?
Como sociedad, hemos aprendido que la diversidad enriquece el aprendizaje, la vida y las experiencias. La diversidad aporta distintos estilos de enseñanza y métodos que propician un mejor entorno de aprendizaje para todos.
¿Qué crees que podemos hacer como industria para atraer a más mujeres a esos puestos?
Las organizaciones pueden buscar activamente y animar a mujeres cualificadas a postularse para puestos de liderazgo en el deporte. También podemos ofrecer programas de mentoría que ayuden a potenciar su capacidad de liderazgo.
¿Por qué las mujeres son clave para el crecimiento del tenis y cómo podemos llegar a ellas?
Existe la oportunidad de que más mujeres jueguen al tenis, ya que parecen estar subrepresentadas en este deporte. Muchas de las mujeres a las que enseño me dicen que les hubiera gustado empezar a jugar al tenis cuando eran más jóvenes, pero no había programas en sus comunidades que les brindaran la oportunidad de participar y aprender este deporte. Debería haber más programas de tenis para todas las edades en todas las comunidades. Me alegra ver que la USTA está trabajando arduamente para apoyar a las CTA en todos los estados.
¿Qué consejo les darías a otras mujeres que quizás duden en dar el salto a un puesto de mayor responsabilidad?
Nunca sabrás cuál es tu potencial si no lo intentas. La confianza nace de asumir riesgos y tener éxito. Una mayor presencia de mujeres en puestos de liderazgo en el tenis convertirá esto en la norma, no en la excepción.
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