Por Clark Higgs, presidente voluntario de la USTA Florida
Juego en familia Es una de las principales iniciativas de USTA Florida en nuestro esfuerzo por promover y desarrollar el tenis para todos. Creemos que jugar en familia es importante porque, por lo general, así es como empezamos a jugar al tenis. La mayoría de quienes juegan lo hacen porque algún familiar juega (o jugaba). Así fue precisamente como yo empecé a jugar hace muchos años.
Mi padre y su hermano crecieron jugando en una cancha en la zona rural del oeste de Tennessee. Ambos jugaron hasta los 80 años y transmitieron su pasión por el juego a su esposa y a sus tres hijos. Mi interés constante por el juego no comenzó hasta que dejé otro deporte competitivo, la natación. Si bien había golpeado la pelota con mi padre durante mis años de primaria (o contra la puerta del garaje), sabía lo suficiente como para llevar la puntuación y en qué lado de la cancha debía pararme al comienzo de los puntos. Cuando fui a la universidad, me dejó llevar una canasta de pelotas y una vieja raqueta de aluminio. Golpeé en una cancha de ráquetbol al aire libre en mi primer semestre en la universidad y logré encontrar a algunas personas que estaban dispuestas a jugar en una cancha conmigo. A medida que mejoraba, pude encontrar a varias personas con quienes jugar, algunas de las cuales todavía juego contra mí hoy. Pero mis recuerdos más preciados (y la mayor mejora en mi juego) son de jugar con mi padre durante las vacaciones escolares. Durante las vacaciones de invierno, nuestra regla era que jugaríamos (la cancha al aire libre era lo único disponible) si la temperatura era arriba 32 grados. Durante los veranos jugábamos todas las noches entre semana (algo que mi madre confirmaría a regañadientes si aún estuviera aquí para contarlo) durante un par de horas después del trabajo, al menos hasta que oscurecía demasiado para seguir jugando. Los fines de semana, mi tío y algunos de los otros veteranos jugaban dobles. Mi padre y yo desarrollamos un vínculo mucho más fuerte jugando juntos durante esos descansos, un vínculo que aún perdura. Confieso que uno de los peores días de mi vida fue la primera vez que le gané… Si no hubiera sido por su interés y su apoyo, no seguiría jugando al tenis hoy, más de 40 años después. En nuestras familias hay innumerables anécdotas tenísticas que recordamos con nostalgia cada vez que nos reunimos. El tenis ha sido algo que todos tenemos en común y que nos une a pesar de la distancia y el tiempo que nos separan hoy.
Quizás tengas tu propia historia de juego.ing con su familia. Por favor, no dudes en compartirlos conmigo en higgs@ustaflorida.com. También puede encontrar más información sobre cómo estamos tratando de enfatizar el juego familiar en el suplemento de USTA Florida en la edición de mayo/junio de Tennis Magazine. Sujeto a la reanudación del juego y la programación, cuando pueda ir a su club o parque público, espero que vea experiencias similares con frecuencia. Mamás y papás con sus hijos; con los niños asistiendo a clases grupales o individuales, un desafío de equipo o un partido de JTT; mamá o papá jugando un partido de liga o un partido de clasificación del club. Dado que la mayoría de nosotros comenzamos a jugar gracias a la conexión con otros miembros de la familia, esperamos que promover el juego entre familias ayude a revitalizar el deporte que todos amamos. Después de todo, es el deporte de toda una vida. Para obtener más información sobre estas oportunidades, visite www.ustaflorida.com/en-la-comunidad. Mientras tanto, cuídense, sean diligentes, manténganse sanos y espero verlos pronto en las canchas con sus familias.
Clark Higgs
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