Rose Lucas empezó a jugar al tenis tarde en la vida, y con mucho entusiasmo.
Es residente de Ormond Beach desde hace 30 años, justo al norte de Daytona Beach, donde esta comunidad relativamente pequeña produce un gran número de jugadores de nivel principiante a intermedio (2.5-3.5), en parte gracias a Lucas. Empezó a jugar al tenis a los 47 años, cuando su hija de 8 años comenzó a tomar clases y el profesor la convenció para que probara algunas pelotas.
“Me encantaba su entrenadora”, dice Lucas. “Yo era principiante y empecé a jugar en la Liga USTA en el nivel 2.5. Ahora juego en el nivel 3.5”.”
Después de unos años, decidió probar suerte como capitana de un equipo. O mejor dicho, de cuatro equipos.
“En 2011 fui capitana de cuatro equipos diferentes, y en mi primer año como capitana llevé a uno de ellos a las eliminatorias de la Liga USTA de Florida”, comenta. “Fue allí donde realmente me apasionó el tenis y descubrí el lado más competitivo de unir fuerzas con mis amigas y compañeras. Normalmente soy capitana de cuatro o cinco equipos de la Liga USTA, y capitaneo al menos uno de los equipos de la Liga de Tenis Greater Volusia cada año. El momento más emocionante fue en 2016, cuando capitaneé un equipo que llegó hasta el campeonato nacional”.”
Según ella, no es fácil competir contra áreas más grandes como Jacksonville, Miami y Orlando, pero Ormond Beach tiene su propio nicho competitivo de jugadores de la Liga USTA.
“Teniendo en cuenta que somos una zona pequeña y que solo participamos en la Liga USTA durante un período corto en comparación con nuestros competidores, estoy muy orgullosa de todos mis equipos y del éxito que hemos tenido”, afirma.
Lucas también colabora como voluntario coordinando torneos sociales en el cercano Florida Tennis Center de Daytona Beach. Este centro, que cuenta con 24 pistas de tierra batida con sistema de riego, atrae a jugadores de toda la zona.
“Coordino partidos en grupo los lunes y sábados por la mañana, además de los miércoles por la noche”, comenta. “Si alguna vez están por la zona, únanse a nosotros para disfrutar de un partido de tenis informal; todos son bienvenidos‘.’
El Florida Tennis Center es también la sede anual de un evento femenino del Circuito Profesional de la USTA ($25,000), donde Lucas recibe a jugadoras y entrenadores en su casa, ayuda con la recaudación de fondos, ofrece desayuno a las jugadoras y entrenadores que asisten al evento y tiene la oportunidad de codearse con la próxima generación de estrellas.
“Naomi Osaka, campeona del US Open de este año, jugó aquí con 14 años y actualmente ocupa el puesto número 4 del ranking mundial”, dice Lucas. “Nuestras ganadoras más recientes, como Daria Kasatkina, ganaron nuestro torneo en 2015 con 17 años y actualmente ocupan el puesto número 10 del ranking”.”
Ya sea capitaneando equipos, jugando ella misma en la cancha o ayudando a que la gente juegue tanto de forma recreativa como profesional, Lucas afirma que estar al aire libre, activa e involucrada en el tenis es lo que significa vivir.
“Para mí, el tenis es el deporte más emocionante que se puede practicar durante toda la vida”, afirma. “Me ayuda a mantener los pies en la tierra y a no perder de vista mi objetivo. Es fantástico poder disfrutar al aire libre de un deporte que me apasiona durante todo el año”.”
USTA Florida felicita y agradece a Rose Lucas por haber sido nombrada Voluntaria del Mes de Diciembre de Florida Tennis por sus 10 años de voluntariado y promoción del tenis para adultos y profesionales en el área de las playas de Ormond/Daytona.
SOBRE ROSE
Lugar de nacimiento: San Antonio, Texas
Miembros de la familia: Su esposo Steve; su hija Christina; cinco hermanas: Cyndy, Bobbi, Vanessa, BB y Rosette; tres hermanos: Greg, Albert y Jeff.
Película favorita: Milagro en la calle 34
Comida favorita: Tacos
Viajes favoritos: Hawai
Toma favorita: Derecha paralela
Mi primer recuerdo relacionado con el tenis fue...Aprendí a jugar al tenis de adulta solo después de que mi hija de 8 años comenzara a tomar clases de tenis y a jugar juntos en familia.”
Si pudiera jugar al tenis con tres personas, serían:...”Los mejores de todos los tiempos: Roger Federer y Serena Williams. Y Juan Martín del Potro.”
Cuando no estoy jugando al tenis estoy...coordinar el tenis.”
Mi mejor recuerdo del tenis es...”ver a Roger Federer en directo por primera vez y hacer un viaje de madre e hija al US Open.”
Me gusta ser voluntario en tenis porque...”Me encanta el tenis y disfruto de la satisfacción personal de reunir a los jugadores para que disfruten del aire libre y se diviertan.”
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