El imparable Les Liese tiene como objetivo personal participar en más Campeonatos Nacionales de la Liga USTA que operaciones quirúrgicas a lo largo de sus 73 años, y hasta el momento, este residente de Parkland va por buen camino.
Él partía con ventaja para clasificarse para los campeonatos nacionales, ya que su experiencia en la Liga USTA se remonta a... bueno, a cuando las Ligas USTA comenzaron por primera vez en la década de 1970.
“Cuando comenzaron las ligas de la USTA, me convertí en capitán y enviaba un equipo a los campeonatos estatales y nacionales cada año”, dijo el neoyorquino. “Me mudé a Florida en el 96 y comencé a ganar aquí. Acabamos de llegar a la fase seccional de mayores de 55 años y vamos a mi trigésimo quinto campeonato nacional. Disfruto viendo el éxito y eso es lo que me mantiene joven’.”
El recuento nacional se mantiene por encima de su actual número de cirugías de dos dígitos.
“Tengo 73 años y me han operado 19 veces, solo para poder seguir jugando”, dijo Liese, cuya mayor pasión es ser capitán de la Liga USTA. “Pero he visto las caras de los tenistas que ganan campeonatos regionales, y mi único campeonato nacional en Orlando; esos chicos que jugaron jamás olvidarán ese fin de semana”.”
Su último proyecto ha sido construir un centro de tenis desde cero.
“Centro de tenis de Parkland Lleva abierto dos años y yo dirijo el programa de tenis masculino, vendo las membresías; creé un club donde los miembros y los compañeros de equipo de la USTA juegan cuatro veces por semana”, dice. “Es un club de ensueño”.”
En tan solo sus dos primeros años, el club ha ganado este año tres títulos seccionales estatales, clasificándose para el campeonato nacional. incluyendo a los mayores de 65 años., y el año pasado tuvo seis equipos en los seccionales y cuatro en los nacionales. En 2017, el primer año del nuevo Parkland Tennis Center, Su equipo de mayores de 55 años ganó las eliminatorias seccionales., y Su equipo de mayores de 40 años ganó el título del Campeonato Nacional de la Liga USTA..
“Nada mal para un club nuevo”, dijo. “En dos años ya hemos ganado varios campeonatos seccionales estatales y vamos a los nacionales. El año pasado tuvimos seis campeonatos seccionales y cuatro nacionales. Este año, mis equipos van a dos campeonatos nacionales hasta ahora y perdimos un campeonato seccional por un set”.”
También organiza torneos de todos contra todos en el Parkland Tennis Center para que sus jugadores se mantengan en las canchas entre partidos. “Practicamos; mis equipos saben jugar dobles y saben ganar”, dice con la audacia propia de Nueva York. “Al fin y al cabo, si ganar no es importante, ¿para qué llevar la cuenta?”.”
Hace aproximadamente cinco años, se recuperó de su mayor lesión: una cirugía a corazón abierto con cinco bypass. Considerándolo simplemente otra "lesión", el exvendedor de alto nivel pronto volvió a las canchas como capitán de equipos.
“Me encanta la USTA y le he dedicado 69 horas semanales”, dice el competitivo Liese. “Ahora estoy jubilado, pero fui vendedor durante 47 años para una de las 100 empresas más importantes, Pitney Bowes, y además fui su mejor vendedor, ¡cómo no!”.”
USTA Florida agradece a Les Liese sus años de promoción del tenis, de introducción a nuevos jugadores en este deporte y del crecimiento de la liga de tenis USTA en el área de Parkland.
SOBRE LES
Lugar de nacimiento: Brooklyn, Nueva York.
Miembros de la familia: “Esposa de Kelly durante 47 años; dos hijos adultos, uno vendedor y otro abogado; dos nietos y muchos amigos”.”
Películas favoritas: El campo de los sueños, lo natural
Comida favorita: “"Todo"”
Viajes favoritos: Kenia, China, Hawái
Toma favorita: Lob
Mi primer recuerdo relacionado con el tenis fue”Cuando tenía 30 años, tomé una raqueta por primera vez y supe que esto era lo mío. Jugué fútbol americano y baloncesto en la universidad, y tenis desde entonces.”
Si pudiera jugar al tenis con tres personas, serían:”…mis chicos en Parkland.”
Cuando no estoy jugando al tenis estoy...entrenar béisbol, ser jardinero, abuelo, político en ocasiones, consejero escolar.”
Mi mejor recuerdo del tenis es...”Estar clasificado en el puesto número 4 en la categoría de 35 años en el noreste, ganar el campeonato nacional con mis hijos y jugar en las eliminatorias seccionales y nacionales.”
Me gusta ser voluntario en tenis porque...”Me encantan los deportes y el desarrollo de las personas.”
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