Empecemos por lo obvio: el tenis está en pleno auge, en todos los sentidos.
- Según el Asociación de la Industria del Tenis, En 2021, hubo 22,5 millones de participantes en tenis en Estados Unidos. Esta cifra representa un máximo histórico y un aumento de más de 4 millones de jugadores desde 2017.
- 2021 fue el mejor año de la historia en ventas minoristas de tenis. Ningún otro deporte de raqueta se le acerca.
- En Florida hubo 1,64 millones de participantes en 2021. Esto supone un aumento de 120.000 con respecto al año anterior y de casi 500.000 desde 2017.
- Ligas para adultos de la USTA en Florida En 2022 superamos las 50.000 inscripciones por primera vez en nuestra historia. Es un nivel que algunos decían que nunca alcanzaríamos.
Estas estadísticas no sorprenden a casi nadie relacionado con el tenis. Desde 2020, a los jugadores de todo el mundo les ha resultado muy difícil conseguir canchas en parques o clubes locales. Encontrar un lugar para organizar un torneo o un partido de liga durante el fin de semana se ha vuelto igual de complicado. Por no hablar de lo difícil que es encontrar un entrenador o capitán que ayude a crear nuevos equipos y programas.
Ahora más que nunca, se juega muchísimo al tenis. Sin embargo, este auge apenas recibe cobertura mediática. En muchas comunidades, los funcionarios públicos no solo se muestran reacios a construir más pistas de tenis, sino que muchos están eliminando algunas. ¿Por qué?
NECESITAMOS. MÁS. DEFENSA.
Ser defensor implica hablar públicamente en nombre de una causa o un tema, y los tenistas somos excelentes defensores. Cuando se trata de expresar nuestra opinión sobre asuntos que afectan nuestro juego —el arbitraje en torneos, las clasificaciones, las listas de posiciones, las sanciones en los torneos— no nos andamos con rodeos. La USTA Florida ha participado tanto en la defensa de causas como en su defensa, y es una fuerza imparable.
La pasión que existe en nuestra comunidad tenística es inigualable. Pero también está infrautilizada en el ámbito público.
¿Qué pasaría si canalizáramos esa misma energía y extendiéramos nuestro apoyo al público en general? ¿Y si todos los medios de comunicación locales publicaran una noticia sobre el auge del tenis, sus beneficios para la salud y su valor para la comunidad? ¿Y si asistiéramos a las reuniones del consejo municipal, de la comisión de parques, de la junta de planificación, y siguiéramos presentes cada semana para abogar por más canchas de tenis, más programas y más recursos?
Esta es la energía que debemos desplegar en 2023 y en adelante. Nunca ha habido un mejor momento para contar nuestra historia y quizás nunca haya un mejor momento para invertir en el deporte de raqueta más popular de Florida.
Así que, la próxima vez que tengas la oportunidad de compartir tus opiniones públicamente en tu comunidad, empieza con estas tres sencillas palabras: MUCHO. TENIS.
Este artículo fue escrito por Laura Bowen.
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