Los residentes de Florida Allie Kiick (Ft. Lauderdale), Sachia Vickery (Miramar) y Tim Smyczek (Tampa) se clasificaron el viernes para el cuadro principal del US Open en individuales, tras ganar tres rondas de clasificación durante la semana para llegar al escenario principal en el Centro Nacional de Tenis USTA Billie Jean King en Flushing Meadows, Nueva York.
A ellos se unieron sus compatriotas estadounidenses Nicole Gibbs, Danielle Lao, Claire Liu, JC Aragone y Evan King, conformando así el mayor número de clasificados masculinos y femeninos combinados en el US Open desde que el cuadro de clasificación femenino se amplió de 64 a 128 en 1998.
Los estadounidenses que cayeron en el último obstáculo el viernes fueron Mitchell Krueger, que perdió ante el australiano John-Patrick Smith 6-4, 6-4, Michael Mmoh, que perdió ante King 6-3, 6-3, Jamie Loeb, que cayó ante Vickery 6-3, 6-4, Bernarda Pera, que perdió ante la rusa Anna Blinkova 6-1, 7-6(4), y Vicky Duval, que perdió ante Kiick 6-3, 1-0 por retiro.
El combate entre Kiick, de 22 años, y Duval, de 21, reunió a dos amigos estadounidenses que han sobrevivido tanto a tratamientos contra el cáncer como a lesiones de rodilla.
“Cuando uno atraviesa una tragedia, nunca sabe qué le depara el futuro”, dijo Duval, quien se retiró en el segundo set debido a una lesión en el muslo. “Obviamente, mi objetivo era estar en el cuadro principal, pero no puedo quejarme demasiado de lo mucho que luché esta semana y de la entrega que demostré en la cancha… Ambas somos jugadoras y luchadoras increíbles, y estoy muy feliz por ella y ansiosa por ver cómo le va en el cuadro principal”.”
Kiick, que volvía tras una lesión, entró en el torneo clasificatorio en el puesto número 633.
“Claro que quería ganar, pero ganar de esa manera definitivamente no es como lo deseaba”, dijo Kiick. “Es una de mis mejores amigas, sobre todo después de todo lo que ha pasado… Va a lograr grandes cosas”.”
La última vez que Kiick participó en la fase previa del US Open fue en 2014, cuando se retiró en su primer partido debido a una lesión de rodilla.
“Aún no me lo creo”, dijo. “Es increíble. Estar aquí jugando en el Abierto es todo lo que podría haber deseado. No esperaba estar aquí. De hecho, ni siquiera esperaba jugar al tenis tan pronto. Sinceramente, voy a disfrutarlo al máximo. Esto es más de lo que jamás hubiera imaginado”.”
Los clasificados estadounidenses elevaron el número total de hombres y mujeres de EE. UU. en el cuadro principal a 42, la mayor cifra desde 2004, cuando 45 estadounidenses compitieron en individuales.
En los enfrentamientos más destacados del cuadro principal de la fase previa, Smyczek se enfrentará a su compatriota estadounidense y cabeza de serie número 17, Sam Querrey; Aragone se medirá al número 28, Kevin Anderson; King se enfrentará al número 12, Pablo Carreño Busta; si Gibbs vence a Veronica Cepede Royg, se enfrentaría a la número 1, Karolina Pliskova; y Kiick se enfrentará a la número 25, Daria Gavrilova.
Otros jugadores destacados que se clasificaron fueron el canadiense Denis Shapovalov, quien sorprendió a Rafael Nadal hace unas semanas en el Abierto de Canadá, y el veterano francés Nicolas Mahut.
Para obtener más información, visite www.usopen.org.
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