El Campeonato Profesional de Tenis Femenino DME Sports estuvo a punto de tener una primera ganadora estadounidense cuando Grace Min, de Orlando, de 23 años, cayó ante la primera cabeza de serie y campeona defensora, Anhelina Kalinina de Ucrania, por 1-6, 7-5, 6-0 en la final del evento del Circuito Profesional de la USTA en Daytona Beach, Florida.
Kalinina, de 20 años, aún no ha perdido un partido individual en Daytona, tras vencer el año pasado a la estadounidense Ellie Halbauer en la final.
“Empecé el partido muy mal, cometiendo muchos errores no forzados, y Grace estaba jugando muy fuerte y moviéndose muy bien por la cancha”, dijo Kalinina sobre la derrota en el primer set por 1-6 en condiciones frías. “Las condiciones eran realmente difíciles, pero solo intentaba concentrarme en mi juego, ejecutar mis golpes y jugar a mi estilo. Entonces, algunas pelotas empezaron a ir en la dirección correcta. Creo que este es un muy buen comienzo de año. Estoy muy contenta de haber podido ganar todos los partidos esta semana, y estoy muy feliz de haber podido remontar y ganar”.”
Kalinina, en semifinales, necesitó tres sets para superar a la jugadora proveniente de la fase previa, Anna Danilina, de la Universidad de Florida. Min, en segunda ronda, derrotó a la segunda cabeza de serie, Ulrikke Eikeri, por 5-7, 6-4, 7-6(1), y en semifinales superó con facilidad a la invitada Alexandra Perper por 6-4, 6-1.
Min cayó a un récord de 9-8 en finales del Circuito Profesional de la USTA y buscaba ganar su primer título desde agosto de 2017 en Lexington, Kentucky, donde venció a su compatriota estadounidense Sofia Kenin en la final.
“En el primer set jugué lo mejor que pude, variando mis golpes, subiendo a la red cuando era necesario y jugando de forma agresiva”, dijo Min. “En el segundo set, ella elevó mucho su nivel y tuvimos un segundo set muy igualado, y luego se llevó el tercero con facilidad”.”
Esta fue la cuarta victoria consecutiva de Kalinina en una final del Circuito Profesional ITF/USTA, tras haber ganado las finales de Daytona Beach, Wesley Chapel (Florida) y Darmstadt (Alemania) el año pasado. Con esta victoria, su récord en finales es de 7-5.
En la final de dobles, la pareja cabeza de serie número 2, formada por la estadounidense Usue Maitane Arconada y la chilena Alexa Guarachi, derrotó a la noruega Ulrikke Eikeri y a la bielorrusa Ilona Kremen por 6-3 y 6-4.
Antiguos campeones individuales y de dobles de Daytona Beach:
2018 — Anhelina Kalinina (UKR), Usue Maitane Arconada (EE.UU.)/Alexa Guarachi (CHI)
2017 — Anhelina Kalinina (UKR), Robin Anderson (EE.UU.)/Anhelina Kalinina (UKR)
2016 — Ons Jabeur (TUN), Natela Dzalamidze/Veronika Kudermetova (RUS)
2015 — Darya Kasatkina (RUS), Jan Abaza/Sanaz Marand (EE.UU.)
2014 — Anna Tatishvili (GEO), Nicole Melichar (EE.UU.)/Teodora Mircic (SRB)
El Campeonato de Tenis Profesional Femenino DME Sports fue el primer evento femenino del Circuito Profesional de la USTA de 2018 y el primero de tres eventos consecutivos de $25,000 dólares en cancha de arcilla para dar inicio a la temporada, todos en Florida. Las jugadoras se dirigirán a Orlando la próxima semana para el Clásico de Tenis Profesional USTA National Campus.
Para obtener más información, visite www.usta.com/en/home/pro/pro-tennis-events/ProCircuit.html.
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