Estados Unidos contará con la ventaja de tener jugadores clasificados cuando viaje a Serbia tras el Abierto de Australia para enfrentarse a un equipo serbio sin Novak Djokovic en la primera ronda de la Copa Davis 2018 del Grupo Mundial BNP Paribas, que se disputará sobre tierra batida roja cubierta en el Sportski Centar Cair de Nis, Serbia, del 2 al 4 de febrero.
El capitán del equipo estadounidense de la Copa Davis, Jim Courier, anunció hoy que Sam Querrey (número 13 del mundo), John Isner (número 16), Ryan Harrison (número 45) y Steve Johnson (número 48) representarán a Estados Unidos. Por parte serbia, el capitán Nenad Zimonjic nominó a Dusan Lajovic (número 75 del mundo), Laslo Djere (número 85), Nikola Milojevic (número 176), Pedja Krstin (número 232) y Miljan Zekic (número 297) para su equipo.
Los serbios no contarán con Djokovic, quien se encuentra recuperándose de una lesión en el codo. También estarán ausentes del equipo serbio Filip Krajinovic (número 36) y Viktor Troicki (número 65). Estados Unidos tampoco contará con su mejor jugador, Jack Sock (número 9 del ranking).
El juego comienza a las 3 pm hora local (9 am ET) el viernes y el sábado, y a las 2 pm hora local (8 am ET) el domingo. Tennis Channel transmitirá cada partido en vivo en Estados Unidos.
El ganador de la eliminatoria avanzará a los cuartos de final del Grupo Mundial, que se disputarán del 6 al 8 de abril contra Bélgica o Hungría.
Estados Unidos tiene un historial de 0-2 contra Serbia, perdiendo en los cuartos de final de 2013 y en la primera ronda de 2010, cuando Djokovic lideró a ambos equipos serbios a la victoria.
Querrey, a sus 30 años, ocupa actualmente el puesto número 13 en el ranking mundial, el más alto de su carrera, y tiene un récord de 7-9 en partidos individuales de la Copa Davis con Estados Unidos. Isner, de 32 años, tiene un récord de 13-11 en individuales. Además, Deiton Baughman, de 21 años y originario de Carson, California, será el compañero de entrenamiento del equipo en Niš.
Estados Unidos lidera la clasificación con 32 títulos de la Copa Davis y ostenta un récord histórico de 217 victorias y 71 derrotas en la Copa Davis, además de la racha ininterrumpida más larga en el Grupo Mundial, que se remonta a 1989.
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