Los jugadores juveniles del Estado del Sol tradicionalmente no tienen buenos resultados durante los Campeonatos Nacionales Indoor anuales de la USTA, pero Doral's Valeria Ray cambió esa estadística el fin de semana pasado en las rápidas canchas cubiertas del Club Atlético Twos en Toledo, Ohio.
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La adolescente llegó a la final como la novena cabeza de serie en el Campeonato Nacional Indoor Femenino Sub-14 de la USTA antes de que finalmente su carrera fuera detenida por la primera cabeza de serie. Maya Joint de Grosse Pointe, Michigan, 6-4, 6-2.
Ha sido un año decisivo para Ray, quien a principios de esta primavera estuvo a un partido de llegar a la final general del campeonato de tenis de escuelas secundarias de Florida, donde cayó ante la eventual campeona, Imani Graham, por 4-6, 6-2, 10-3. En la competición por equipos, su Doral Academy ganó su segundo título consecutivo de la Clase 3A.
En julio, Ray compitió en la categoría femenina de 14 años en el Campeonato Nacional de Canchas de Arcilla de la USTA en Plantation, Florida, con su pareja Madison Smith (Delray Beach) llegó a la final de dobles antes de caer ante Alexis Blokhina (Plantation, Florida) y socio Natalia Pérez (Guaynabo, PR).
El estudiante de primer año es un jugador de élite de cinco estrellas en el Red de reclutamiento de tenis Ocupa el puesto número 2 en Florida y el número 10 en la clasificación nacional en su categoría de edad.
Cada año, más de 120 000 jugadores compiten en torneos juveniles de la USTA. Los jugadores compiten en diferentes niveles según su progreso en las categorías de 10, 12, 14, 16 y 18 años. Los torneos juveniles de la USTA ayudan a los jóvenes a desarrollar su juego hasta donde deseen —ya sea en la escuela secundaria, la universidad o profesionalmente— o simplemente a divertirse compitiendo.
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