Lisa Raymond disputó el jueves su último torneo de dobles femenino del US Open, jugando con una compañera que acababa de nacer cuando ella se convirtió en tenista profesional. Ahora, la exjugadora estrella de los Florida Gators, ganadora de los cuatro Grand Slams en dobles, se dedicará a ayudar a su compatriota Madison Keys a escalar posiciones en el ranking.
“Madison y yo somos amigas, la estoy ayudando, soy parte de su equipo, algo que me encanta hacer”, dijo a la USTA Florida en el US Open tras su derrota. “Cada vez que estoy con ella en la cancha quiero ayudarla un poco y tratar de que mejore algunos aspectos de su juego individual. Y también queremos reírnos y mantener un ambiente distendido”.
“Me han llamado para ir a torneos cuando Lindsay Davenport, la entrenadora, no puede, lo cual ha sido fantástico. He formado parte de su equipo todo el año y lo he disfrutado muchísimo. No solo la ayudo con los golpes de derecha y de revés, sino que también aprendo de mis experiencias.”
Y sus experiencias han sido muy diversas.
Raymond, que no se queda atrás en individuales, llegó a estar entre las 20 mejores durante su carrera, alcanzó dos cuartos de final de Grand Slam y logró victorias sobre las número 1 o futuras número 1 Venus Williams, Monica Seles, Jennifer Capritati, Martina Hingis y Arantxa Sánchez Vicario.
En la Universidad de Florida, ganó el título individual de la NCAA en 1992-93 y lideró a los Gators a su primer campeonato nacional por equipos de la NCAA en 1992. Ese mismo año, se convirtió en la primera jugadora en ganar los tres títulos universitarios de Grand Slam en la misma temporada.
“Estaré jugando un partido y escucharé ‘¡Vamos Gators!’, y resulta que han pasado como 22 años, lo cual es increíble. Es una gran familia de la que siempre formaré parte, y más chicas y chicos [jugadores juveniles] deberían ir a la universidad”.”
Ahora, 22 años después de convertirse en profesional y conseguir un total de 11 títulos de Grand Slam, centrará su atención en impulsar a una de las estrellas estadounidenses de la próxima generación.
“Todos los viajes y demás se habían vuelto menos divertidos”, dice. “Trabajar con Madison ha hecho que vuelva a ser divertido”.”
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