Los voluntarios son la parte más crucial para que la sección de USTA Florida sea la mejor posible, y para Drae Centonze, el voluntario del mes de febrero, la edad es solo un número, ya que este joven está decidido a que el tenis funcione de la manera más fluida posible.
Originario del condado de Marion, Drae ha estado involucrado con el tenis desde los 10 años. "Mi primer recuerdo es haber golpeado la pelota limpiamente por primera vez y la emoción que sentí", dijo. "En ese mismo instante supe que el tenis sería mi deporte para siempre".“
Drae se ha mantenido fiel a ese compromiso, dedicando la última década a su deporte. Durante su etapa en el instituto, ganó dos campeonatos estatales de la FHSAA y quedó subcampeón en dos ocasiones. Tras graduarse, Drae decidió no seguir jugando al tenis a nivel universitario, sino que regresó al Fort King Tennis Club, su club local, para enseñar este deporte a jóvenes jugadores.
Fue allí donde empezó a ser voluntario y poco después comenzó su camino para convertirse en un "Supercapitán". Drae tenía un amigo que se estaba recuperando de una lesión y quería jugar en las Ligas para Adultos de la USTA de Florida. Sin embargo, su amigo no conocía a nadie que estuviera formando un equipo. Así que Drae decidió crear y capitanear un equipo para que más personas interesadas en jugar pudieran participar.
“Me encanta ser voluntario porque me llena de alegría ayudar a los demás y animarlos a disfrutar de una vida increíble en el mundo del tenis”, dijo. “Siempre que tengo la oportunidad, intento ayudar, animar, colaborar como voluntario o alentar a los jugadores de cualquier manera posible, porque la alegría que siento cuando juego o hablo de tenis es inmensa. Quiero que los demás sientan esa misma alegría y se entusiasmen también”.”
Unos años después, este joven de 21 años está teniendo un gran impacto en el condado de Marion y en el ámbito de la Liga de Adultos. En 2022, Drae fue capitán de más de 15 equipos., que en aquel momento lo situaba como el tercer capitán con más títulos en todas las ligas de la USTA de Florida. Hoy en día, es capitán de 18 equipos y va camino de convertirse en el capitán con más equipos.
“Siempre es alentador ver a jugadores más jóvenes involucrarse con la USTA Florida, y ver cuántos equipos ha capitaneado Drae y lo mucho que participa es realmente inspirador”, dijo un compañero.
Si Drae no está jugando al tenis, seguro que lo puedes encontrar en el Centro de Tenis de Fort King enseñando este deporte a otros, y si no lo ves allí, está "recuperando el sueño que tanto necesita".“
Como Voluntario del Mes de febrero de la USTA Florida, la organización agradece a Drae por dedicar su tiempo libre al tenis, un deporte para toda la vida. La organización está encantada de que Drae sea capitán de innumerables equipos y se asegure de que todos puedan disfrutar de la pasión por el tenis.
¿Te interesa ser voluntario en el tenis? Visita www.USTAFlorida.com/Voluntarios Para obtener más información sobre las oportunidades disponibles.
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