¿Qué le dirías a tu yo más joven si tuvieras la oportunidad?
La USTA Florida invitó a sus instructores de tenis profesionales a reflexionar sobre su trayectoria en este deporte y compararla con su situación actual. ¿Qué han aprendido? ¿Qué habrían hecho de forma diferente? ¿Qué consejos darían a quienes ahora recorren el mismo camino? Para los profesionales, se trata de un viaje al pasado que pone a prueba el dicho de que "con el tiempo, todo se ve más claro".
Lori Burdell se unió a la USTA de Florida. División de Gestión de Tenis en enero de 2020 como el nuevo Gerente de Capacitación y Control de Calidad. El nativo de Pittsburgh, Pensilvania, es un experimentado instructor de tenis y un Asociación Profesional de Tenis de los Estados Unidos Profesional de la USPTA con más de 15 años de experiencia como profesora de tenis. La trayectoria de Burdell incluye haber competido para la Universidad de West Virginia en la década de 1980 (y ser la primera mujer de la universidad en recibir una beca completa de tenis), haber trabajado como instructora de tenis en el Contemporary Racquet Club de Walt Disney World durante ocho años, haber entrenado a los equipos masculino y femenino de la Universidad de Florida Central y haber impartido clases en clubes de los condados de Pinellas y Hillsborough.
¿Qué no hiciste cuando eras más joven que te gustaría haber hecho?
Cuando era más joven, me hubiera gustado saber qué hacer con todos los golpes que me enseñaron. Me enseñaron a ejecutar todos los golpes imaginables: dejadas, ángulos, derechas, golpes cruzados, reveses, topspins, globos… pero no sabía cómo aplicar todo eso en una situación de juego y estrategia. Cuando te enseñan un montón de golpes diferentes, de joven puedes sentirte un poco confundido sobre qué hacer con todo eso. Tienes muchas armas, pero no sirven de nada si no sabes cómo usarlas. Si fueras joven, le preguntarías a tu entrenador: "¿Cuándo usaría este golpe?" y "¿Cómo puedo ganar puntos contra mis oponentes y desbaratar su estrategia?". Simplemente concéntrate en tu estrategia en la cancha y presta atención a las fortalezas y debilidades de tu oponente. Creo que eso te ayudará a convertirte en un mejor tenista, más rápido.
¿Cómo habrías practicado de forma diferente?
Practicaría con diferentes tipos de jugadores, solo para variar el tipo de personas con las que juegas. Acostúmbrate a jugar con una variedad de jugadores diferentes para no practicar siempre con la misma persona. Jugaría muchos puntos, puntos acumulativos, como quién llega primero a diez. O podrías practicar saque y resto; aún no es un partido, especialmente si te genera ansiedad jugar partidos, así que concéntrate en muchos puntos porque te quita la presión y puedes practicar cada punto cuando juegues. Trabaja en los diferentes tipos de tie-breaks para tener variedad y acostumbrarte a ellos. Practica patrones de diferentes golpes cuando puedas.
Si vas a jugar contra alguien y conoces su estilo de juego, intenta encontrar a alguien con un estilo similar y practica contra él antes del partido para conseguir golpes parecidos. No querrás llegar a la cancha y llevarte una sorpresa que te lleve un set entero descifrar cómo juega. Yo solía pedirles consejos a mis amigos: "¿Cómo juega esta persona?", "¿Cómo está jugando?", "¿Lo has visto jugar?".“
¿Cómo habrías afrontado o jugado los partidos de forma diferente, sabiendo lo que sabes ahora?
Hice mi tarea, pero creo que podría haberlo hecho mejor al saber contra quién jugaba y cómo prepararme para los partidos. Creo que habría disfrutado más de los encuentros si hubiera estado mejor preparado.
Hoy en día todo gira en torno a la nutrición, y cuando yo era joven no teníamos nada parecido. Siempre nos asegurábamos de comer la noche anterior, pero no sabíamos qué comer, cuánto beber ni cómo hidratarnos. Ahora tienen muchas ventajas que antes no teníamos; ¡nos las arreglábamos sobre la marcha! Si están preparados, disfruten del partido y diviértanse.
Mi primer torneo, cuando tenía unos 11 años, fue contra una chica que era la cabeza de serie número 1 y le estaba ganando. Estuvo bastante igualado, pero yo iba por delante. Un pájaro voló sobre la cancha y mi oponente dijo: "El pájaro me distrajo". Era mi ventaja ir ganando un juego y romperle el servicio o sacar para ganar el partido, no lo recuerdo bien porque fue hace mucho tiempo. Acepté repetirlo y, por supuesto, perdí el punto y ella ganó el juego. Terminé perdiendo el siguiente juego y ahí terminó el partido. Lo que quiero decir es que hay que conocer las reglas. Todo el mundo me menciona lo del pájaro, nunca me dejan de recordarlo. Es importante conocer las reglas del partido para que nadie te pueda engañar. Era mi primer partido y solo llevaba jugando unos meses, así que no lo sabía.
Además, no duermas la siesta entre partidos, aunque estés cansada, porque tu primer partido fue a las 8 de la mañana y el siguiente no empieza hasta dentro de unas horas. Yo lo hice. Me fui a casa, me acosté, eché una siesta y listo. No estaba en condiciones para mi siguiente partido. La chica contra la que jugué me arrasó y yo no tenía nada de energía.
¿Cómo pueden los niños practicar y utilizar los consejos que les has dado?
La práctica es el momento de trabajar en ciertos golpes con los que no te sientes cómodo o seguro cuando estás jugando un partido. ¡Es importante practicar cuando no cuenta! No intentes un golpe que no estés acostumbrado a usar cuando juegas un partido. Cuando estás practicando, ese es el momento de intentar el golpe de dejada desde la línea de fondo o trabajar en tu revés. No podía golpear un revés a dos manos ni para salvar mi vida. Probablemente era una de las pocas personas que tenía un revés a una mano en aquella época. Así que seguí practicando mi revés a una mano. Intenté el topspin, hice slice, hice voleas de revés, etc. Salí de mi zona de confort y de eso se trata la práctica. Sal de tu zona de confort e intenta algo en lo que realmente necesites trabajar, pero intenta no hacer algo para lo que no estés preparado mentalmente. Si estás practicando algo y es un golpe realmente difícil para ti, asegúrate de estar listo. Es fácil frustrarse al practicar algo en lo que no te sientes seguro. Si te sientes frustrado e insatisfecho, déjalo. Si no lo consigues, pasa a otro estilo con el que te sientas más cómodo. Esto te ayudará a despejar la mente para que, con el tiempo, puedas volver al estilo anterior y practicarlo de nuevo.
Un buen consejo es no rendirse con los golpes: asegúrate de sentirte cómodo golpeando con ambos lados. No querrás tener una derecha increíble y un revés inexistente. Ahí es donde irán tus oponentes. Intenta no descuidar tu lado más débil. Practícalo hasta que esté a la altura de tus puntos fuertes.
¿Qué consejos de tenis les darías a otros niños?
¡A divertirse! Me divertí muchísimo jugando. De niña era introvertida y extremadamente tímida. Este deporte fue genial para mí porque me ayudó a superar mi timidez y me mostró oportunidades que jamás habría tenido si no hubiera jugado al tenis. Creo que el tenis te abre un mundo de posibilidades y expande tus horizontes. Nunca abandoné el deporte; lo amo hasta el día de hoy, es mi pasión, y por eso tengo la suerte de trabajar para la USTA Florida. Soy una chica de pueblo de Pittsburgh que terminó en Florida; ¿quién iba a pensar que con solo coger una raqueta que mi padre trajo a casa se me abrirían todas estas puertas? Así que no abandones el deporte y el deporte te lo agradecerá. Disfrútalo, pásalo bien y no seas demasiado duro contigo mismo; eso es lo que le diría a mi yo más joven.
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