¿Qué le dirías a tu yo más joven si tuvieras la oportunidad?
La USTA Florida invitó a sus instructores de tenis profesionales a reflexionar sobre su trayectoria en este deporte y compararla con su situación actual. ¿Qué han aprendido? ¿Qué habrían hecho de forma diferente? ¿Qué consejos darían a quienes ahora recorren el mismo camino? Para los profesionales, se trata de un viaje al pasado que pone a prueba el dicho de que "con el tiempo, todo se ve más claro".
Director de USTA Florida Gestión del tenis, Frank Swope comenzó a jugar al tenis cuando tenía 8 años. Tan solo tres años después, este nativo de Tampa comenzó a competir en torneos regionales y estatales de la USTA Florida. Swope ha sido un Asociación Profesional de Tenis de los Estados Unidos Profesional certificado por la USPTA desde 1978, ha trabajado en la industria del tenis y el fitness durante más de 40 años, ocupando puestos directivos en diversas instalaciones de Florida. Ha sido miembro de la Junta Directiva de la USPTA de Florida, expresidente, "Profesional del Año" y ha formado parte de varios comités nacionales de la USPTA. Aún disfruta jugando y compitiendo en el deporte de su vida.
¿Qué no hiciste cuando eras más joven que te gustaría haber hecho?
Una de las cosas que habría hecho diferente cuando era más joven, de haber sabido cómo evolucionaría este deporte para mí, sería disfrutar cada momento. Solía ser un poco tenso en las competiciones y en los entrenamientos, pero siempre me divertía muchísimo y ojalá hubiera sabido lo mucho que lo disfrutaría durante el resto de mi vida y mi carrera, y lo importante que sería para mí ahora.
¿Cómo habrías practicado de forma diferente?
Una de las cosas que podría haber hecho diferente en mis entrenamientos juveniles habría sido tomármelos un poco más en serio. Disfrutaba con mis amigos y me gustaba estar rodeado del deporte y de la gente; creo que eso fue una gran ventaja para mí. Pero me hubiera gustado tener entrenamientos más estructurados para ser un poco más diligente en el proceso de aprendizaje.
¿Cómo habrías afrontado o jugado los partidos de forma diferente, sabiendo lo que sabes ahora?
Recordar mis partidos me resulta muy fácil. De joven, sentía, sin motivo aparente, la presión de rendir bien. Creo que eso perjudicó mi rendimiento de maneras que ahora, como adulto, entiendo mejor, pero en retrospectiva, cuanto más disfrutas del momento y de la competición, mayor es tu ventaja. Al menos desde mi punto de vista, suelo ver eso en los mejores jugadores del mundo.
¿Cómo pueden los niños practicar y utilizar los consejos que les has dado?
Creo que una de las cosas más importantes que los jugadores jóvenes pueden lograr durante sus entrenamientos es tener una mentalidad abierta respecto a su juego. Observar, escuchar y aprender de sus entrenadores. Ser capaces de hacer preguntas. Ser un poco flexibles. Todo para que puedan progresar a medida que avanza el juego y su propio desarrollo como jugadores. Es muy importante y les será de gran ayuda.
¿Qué consejos de tenis les darías a otros niños?
Creo que es importante que tengas presente la importancia de este deporte a medida que avanzas en tu vida. Nunca sabes adónde te puede llevar el tenis. Es un deporte para toda la vida. Para mí ha sido una gran fuente de disfrute a lo largo de los años, me ha mantenido relativamente en forma y me mantiene activo en mi día a día. Así que te digo que, en este momento, quizás nunca llegues a comprender lo importante que podría llegar a ser el tenis para ti más adelante. Disfrútalo y disfruta del camino.
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