Sofia Kenin, de Pembroke Pines, Florida, que no era cabeza de serie, derrotó a su compatriota Grace Min, de Boca Ratón, segunda cabeza de serie, en la final del FSP Gold River Women's Challenger en Sacramento, California, por 4-6, 6-1, 6-4 el domingo, consiguiendo así su segundo título del circuito profesional de la USTA del año.
La victoria puso al aficionado de 17 años al frente de la clasificación. Desafío de comodines del US Open 2016, que incluye tres eventos masculinos y tres femeninos del Circuito Profesional de la USTA, ofreciendo a los jugadores con mayor puntuación una invitación para participar en el Abierto de Estados Unidos.
Min se adjudicó el primer set antes de que el calor, con temperaturas cercanas a los 100 grados, comenzara a hacer mella y Kenin ganara ocho juegos consecutivos, llevándose el segundo set y poniéndose rápidamente 3-0 arriba en el tercero.
“Perdí algo de energía, prácticamente un poco de todo: un poco de objetivo y propósito con lo que estaba tratando de lograr en ese punto”, dijo Min. dijo el escritor de tenis Paul Bauman. “Sí, me perdí.”
En su primera ronda, Kenin eliminó a la quinta cabeza de serie, Jovana Jaksic de Serbia, y luego ganó partidos a tres sets contra la belga Greetje Minnen y la francesa Caroline Romeo. En las semifinales, superó a la rusa Valeriya Solovyeva, proveniente de la fase previa, por 6-4 y 6-4 para alcanzar su tercera final del Circuito Profesional de la USTA, tras perder en Gainesville, Florida, el año pasado, y ganar su primer título en enero en Wesley Chapel, Florida.
Esta fue la quinta final del Circuito Profesional de la USTA este año para Min, quien viene de una racha ganadora en Jackson, Mississippi, y Pelham, Alabama, y subcampeona en Orlando, Charlottesville, Virginia, y ahora Sacramento. La joven de 22 años tiene un récord de 8-6 en finales del Circuito Profesional de la USTA desde que llegó a su primera final en 2011.
Kenin alcanzó el puesto número 247 en el ranking de la WTA, el mejor de su carrera.
El último evento del US Open Wild Card Challenge 2016 es el Kentucky Bank Tennis Championships de esta semana en Lexington, donde Kenin, sin preclasificación, se enfrentará en su primer partido a la japonesa Hiroko Kuwata, quinta cabeza de serie. Min, sexta cabeza de serie, debutará contra la estadounidense Francesca Di Lorenzo, que participa con una invitación especial.
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