Como parte del Mes de la Herencia Hispana, la USTA Florida conversó con Daria y Alejandro, dos instructores de tenis profesionales del Parque Sanlando. Ambos son de origen hispano y han sido fundamentales para el desarrollo de la comunidad tenística local. Alejandro lleva más de cinco años en el parque, y Daria está por comenzar su segundo año; ambos comparten el objetivo de acercar el tenis a todos.
Al preguntarle qué distingue al tenis de Florida del de otros estados, Alejandro destacó la diversidad y la accesibilidad. “Una de las cosas es la diversidad y su rápido crecimiento. Tenemos muchísimas canchas y se puede jugar en todas partes”, afirmó.
Daria hizo hincapié en la hospitalidad de la comunidad. "La mayoría de la gente se siente muy animada por los demás a salir a jugar, aunque el tenis no sea un deporte fácil", dijo.
Para ambos profesionales, la diversidad en el tenis es fundamental, sobre todo en lo que respecta a la inclusión. Alejandro recordó sus inicios en Florida, cuando no conocía a nadie. “Cuando empecé, no hablaba inglés. Encontré gente que hablaba mi idioma y me reconfortó. Me presentaron a otros y me sentí muy bienvenido”, comentó.
Daria compartió una opinión similar sobre cómo encontrar a otras personas con experiencias similares puede aumentar la confianza y fomentar la pasión por el deporte. “Te sientes más conectado con el deporte al encontrar a alguien de tu país. Te das cuenta de que no estás solo: hay otros con quienes puedes identificarte”, afirmó.
Alejandro también explicó cómo la aceptación de la diversidad de orígenes de cada persona en el tenis ayuda a crear comunidades más fuertes. "Es como conectar con alguien que entiende por lo que estás pasando", dijo. "Como inmigrante, todo es diferente, pero puedes conectar con otros que han vivido las mismas experiencias".“
Daria añadió que este sentido de comunidad se extiende más allá de los entrenadores, llegando incluso a los propios jugadores. “Ya sean entrenadores o jugadores de distintas partes del país, esa conexión compartida ayuda a todos a encontrar su camino, ya sea superando la barrera del idioma o adaptándose al tenis en un lugar nuevo”.”
Cuando se les preguntó por qué entrenan tenis, ambos mencionaron su amor por este deporte y el deseo de ayudar a otras personas a sentirse parte de un grupo. "Me encanta interactuar con otras personas y ver lo maravillosas que son", dijo Daria.
Daria compartió una experiencia que tuvo con una niña que estaba empezando a jugar al tenis. “Tenía unos cinco o seis años y era muy tímida porque era nueva en la comunidad y no conocía a casi nadie”, contó Daria. “Me di cuenta de que hablaba español, así que empecé a hablar con ella y gracias a eso pudo mejorar su juego y su comunicación con los demás”. Daria se alegró de poder mostrarle a esa niña que el tenis es un lenguaje universal y que cualquiera puede jugar.
Las historias de Daria y Alejandro son un testimonio de cómo la diversidad no solo fortalece a la comunidad del tenis, sino que también crea oportunidades para que personas de todos los orígenes se sientan conectadas y bienvenidas en este deporte.
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