Nancy Horowitz, de Pembroke Pines, quien ha colaborado como voluntaria en prácticamente todas las actividades imaginables de la Sección de Florida de la USTA durante 36 años, ha alcanzado la cima de su trayectoria como voluntaria: juró su cargo como presidenta de la organización que tanto ama en su conferencia anual celebrada en Orlando el 23 de noviembre.
La máxima funcionaria electa de la sección de Florida de la USTA comenzó su andadura en el tenis como voluntaria por pura casualidad, arbitrando un torneo en 1978. Posteriormente, fue árbitra profesional durante 24 años, dirigiendo partidos y señalando líneas en el US Open, los Juegos Olímpicos, la Fed Cup, la Copa Davis y el Lipton, entre otros torneos. Durante 15 años, también dirigió el departamento de parques y recreación de Pembroke Pines, supervisando 50 canchas y 12 profesionales.
Pero lo que más le apasiona es el voluntariado: para la sección de Florida de la USTA, ha donado su tiempo como evaluadora y formadora de árbitros, y ha participado en más de media docena de comités. También ha sido galardonada como Árbitra del Año, Voluntaria del Año, ganadora de un Premio al Mérito y receptora del Premio Eve Kraft al Servicio Comunitario. Convertirse en presidenta le pareció lo más natural.
Su seguridad y bienestar interior se deben, en parte, a una infancia maravillosa, algo poco común. Su padre, dentista, tenía un gran sentido del humor y, al acariciarle el cabello, solía decirle: “Esta es tu confianza”. Su madre era voluntaria con frecuencia. Nancy Horowitz es, sin duda, la combinación perfecta de sus padres.
Cualquiera que haya asistido a la Reunión Anual y Celebración de Voluntarios de la USTA Florida ha podido apreciar otra forma en que el padre de Nancy contribuyó a su singular personalidad: solía disfrazarse. Autodenominada una "Carol Burnett frustrada", Nancy tradicionalmente recibe a los voluntarios disfrazada de personajes tan diversos como una pelota de tenis, Lady Gaga, Psy (de la famosa canción "Gangnam Style") y Katy Perry, entre otros. Su padre estaría orgulloso.
Nancy no siempre fue la persona tan enérgica que es hoy. Sus profesores influyeron en su desarrollo personal. Una profesora de secundaria impactó profundamente a aquella niña menuda y tímida al decirle: “Al tener el valor de ser tú misma, aportas algo maravilloso al mundo que antes no existía”. Esa filosofía sigue guiando a Nancy; su profesora estaría orgullosa.
Aunque Nancy era tímida, eso no le impedía ser una jugadora formidable en la cancha. En su anuario de aquella época aparecía un informe sobre su talento para el tenis que la describía como una deportista completa: "Buen saque y muy rápida", que aprendió a jugar golpeando la pelota contra la pared de su escuela primaria. Hoy en día, juega cuando sus rodillas se lo permiten.
¿Qué hará Nancy como presidenta? ¿Otro puesto de voluntaria?
“Planeo visitar todas las regiones, escuchar las aspiraciones de la gente local y luego transmitir esa información a través de la organización para que se haga realidad”, dijo. Y luego está su filosofía de vida de las 4 F que aplicará durante su presidencia: Diversión, Familia, Amigos y Futuro.
Familia y futuro: Su principal objetivo es involucrar a la mayor cantidad de personas posible en el tenis. Quizás con un poco de suerte, encuentre a futuras Nancy Horowitz que se ofrezcan como voluntarias durante casi 40 años y pasen el testigo de generación en generación. Esto es similar a cómo sus padres le brindaron grandes cosas, cómo ella hizo lo mismo con sus hijos y cómo ellos están haciendo lo mismo con los suyos.
¿Lo logrará? Consideremos su mentalidad: “Si lo sueñas, puede suceder. Si piensas en ello, lo haces realidad. Cuando sientes pasión y deseo por lo que haces, y además disfrutas haciéndolo, entonces ve a por ello. Las relaciones con los demás son clave para alcanzar esas metas, y juntos logramos que las cosas sucedan”.”
Vaya, cómo nos vendría bien un presidente en el Ala Oeste en 2016 como el que tenemos ahora en West Broward.
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