Disputas internas en el equipo, el saque más rápido de la historia, controversia en la cancha: la Copa Davis entre EE. UU. y Australia lo tuvo todo.
Desde el saque más rápido de la historia hasta una polémica en la cancha y jugadores que se echaban la culpa unos a otros, la eliminatoria de la Copa Davis del pasado fin de semana entre Estados Unidos y Australia lo tuvo todo, incluida una victoria estadounidense.
John Isner derrotó al australiano Bernard Tomic por 6-4, 6-4, 5-7 y 7-6(4) en el primer partido del domingo, asegurando así la eliminatoria por 3-1 y clasificando a Estados Unidos para los cuartos de final, donde recibirá a Croacia. El sábado, los hermanos Bryan, Bob y Mike, habían puesto a Estados Unidos arriba 2-1 tras una emocionante victoria en cinco sets sobre el capitán australiano Lleyton Hewitt y John Peers.
“El ambiente era fantástico. Obviamente, la presencia de Lleyton en la cancha lo elevó aún más”, dijo Bob Bryan después. “Cuando ganaron el cuarto set, el ambiente era ensordecedor y creo que supimos reagruparnos muy bien… Tengo que reconocer el mérito de Mike por su gran actuación; se transformó en un jugador nuevo en el quinto set y logró un par de devoluciones magníficas para conseguir ese quiebre temprano, que fue crucial, y supimos mantenernos firmes”.”
Hewitt sustituyó a Nick Kyrgios, que estaba enfermo, en el equipo australiano. Mientras Tomic perdía el partido decisivo contra Isner, arremetió contra el capitán Hewitt, afirmando que Kyrgios había fingido su enfermedad para perderse la eliminatoria, y reafirmó sus comentarios en la entrevista posterior al partido.
“[Kyrgios] no vino a la República Checa el año pasado con fracturas por estrés y aun así jugó Indian Wells sintiéndose bien”, dijo Tomic. “Si juega Indian Wells, sin duda habrá perdido un poco de mi respeto”.”
En su partido inaugural del viernes contra Sam Groth, Isner realizó un saque a 253 km/h (157 mph), lo que supone un nuevo récord en la Copa Davis y en el ATP World Tour, superando el anterior récord de 251 km/h (156 mph) de Ivo Karlovic.
Si bien Australia normalmente tendría la opción de elegir la superficie como equipo local (y así fue, optando por césped), ambos equipos olvidaron que la superficie debería haber sido una cancha dura neutral debido a un incidente ocurrido hace 17 años. La última vez que se enfrentaron, en 1999, la ITF trasladó el partido australiano al Longwood Cricket Club, cerca de Boston, para celebrar el centenario de la Copa Davis. La superficie se cambió de tierra batida a dura a petición de Australia, con el acuerdo de que la próxima vez que se enfrentaran, la cancha también sería dura.
Los partidos de cuartos de final de la Copa Davis, que se disputarán del 15 al 17 de julio, enfrentarán a Serbia contra Gran Bretaña, Italia contra Argentina, la República Checa contra Francia y Estados Unidos contra Croacia, en una sede y superficie aún por determinar.
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