Por Thad Hawkes, coordinador del programa juvenil de la USTA en Florida.
El tenis escolar en Florida está a punto de resurgir para el año académico 2018-2019.
Hay muchísimas historias geniales del año pasado. Alana Wolfberg gana su tercer campeonato individual consecutivo..El equipo femenino de Marjory Stoneman Douglas terminó entre los 4 primeros.. Muchos de nuestros jóvenes mejor clasificados de la USTA compiten por sus escuelas: jugadores como Logan Zapp de Fleming Island, Emma Shelton de Gainesville Bucholz, Samantha Alicea de Miami Palmetto, Brandon y Brian Pham de Bartram Trail, Juan Bianchi de Olympia, Natalie Block de American Heritage Plantation, Matthew Fung, Dillon Blake y Randy Wilson de Miami Palmetto, y muchos más.
Cuando tantos jugadores de este calibre a lo largo de los años han optado por no jugar para sus escuelas secundarias por la razón que sea, es reconfortante ver que eso está cambiando.
Aunque algunos no vean el valor de la temporada de tenis escolar, ya sea porque los entrenadores personales no quieren que sus jugadores "pierdan" el tiempo con el tenis escolar, porque los jugadores se concentran en torneos de alto nivel de la USTA para mejorar su clasificación para la universidad, por los requisitos de los cursos AP, etc., el año pasado demostró que competir por tu escuela con tus compañeros de equipo es divertido, gratificante y puede ser un reto competitivo.
Los jóvenes tenistas de Florida que han participado tanto en torneos de alto nivel de la USTA como en el tenis escolar han visto surgir oportunidades universitarias en los últimos años. David Gorshein, de Lake Mary High, y Samantha DiMaio, de Trinity Prep, ingresaron a West Point; Mira Gladstone, que jugó para Spruce Creek, fue a Davidson; las jugadoras ya mencionadas, Alana Wolfberg y Emma Shelton, se han comprometido con Oklahoma State y South Carolina, respectivamente; y sin duda, habrá muchos más por venir.
Estoy seguro de que esta temporada no será diferente, ya que los equipos avanzarán en sus temporadas regulares, pasarán a los juegos de distrito y regionales, culminando con los campeonatos estatales a finales de abril, que se celebrarán nuevamente en Florida Central.
¿Qué equipos avanzarán? ¿Qué jugadores llegarán a la cima? ¿Se establecerán récords y logros sin precedentes? Estas preguntas y más seguramente serán respondidas, pero una pregunta ya tiene respuesta. El nivel de habilidad en el tenis de secundaria en Florida está mejorando cada año y los jugadores están viendo el valor de ser un FHSAA ¡Campeón estatal!
¡A todos los que representáis a vuestras escuelas y competís con vuestros compañeros de equipo, os deseamos mucha suerte y que disfrutéis de la temporada!
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