Un gran líder cautiva mentes y corazones al presentar una visión vívida y convincente del futuro. Estas cualidades se encontraban en Albert “Al” Tucker, quien no solo defendió con firmeza una visión positiva de la diversidad y la inclusión en el sur de Florida, sino que también luchó por ella con una pasión sincera, poco común en los líderes. El reciente fallecimiento de este defensor de 64 años representa una gran pérdida para la comunidad del sur de Florida a la que dedicó su vida.
Tucker se desempeñó como vicepresidente de Desarrollo de Negocios Multiculturales para la Oficina de Convenciones y Visitantes del Gran Fort Lauderdale, donde se centró en atraer organizaciones y familias de diversos orígenes al área metropolitana de Fort Lauderdale.
“Se aseguró de que tanto la comunidad afroamericana como la caribeña estuvieran involucradas en todos los aspectos”, dice Shelly Licorish, Gerente Nacional de Activaciones de la Campus Nacional de la USTA en Orlando.
Licorish, quien trabajó anteriormente para la USTA Florida durante 16 años, conocía a Tucker por su costumbre de vincular su pasión por el tenis con su labor para promover la diversidad y la inclusión.
“Me llamaba cuando quería saber mi opinión sobre lo que estaba intentando hacer con el tenis y cómo reunir a la gente”, recuerda Licorish. “Ya fuera un banquete o un evento, siempre intentaba ser inclusivo con todos”.”
Desde 1994 hasta 1998, Tucker se desempeñó como Director Ejecutivo de la Asociación Americana de Tenis, La ATA, la organización deportiva afroamericana más antigua del país, se fundó en 1916 para apoyar a los tenistas negros, a quienes se les prohibía competir en eventos de la USTA hasta que las barreras de la segregación comenzaron a desmoronarse en la década de 1950. Tras su mandato, siguió siendo un miembro activo de la organización, abogando siempre por el reconocimiento de la ATA.
https://www.facebook.com/OfficialATA1916/photos/a.2462783583732600/3986535674690709/?type=3&__xts__%5B0%5D=68.ARAPJ2-2H-RaQSyqDmBHqO5AtczIe7EHzRBh3qsjY8-nTUdFfHnMtGrJMg0OE_XxHbAqBAcg_sgVkLFUOjeBYIULT8cIAmZ8I3BQeEvT3LmB4jwLXnlp2eT7hsoBDLmGSaLOQPs-ZQzWwK9IMYqDD4Gd-G20xYEzZH8ZfOe07C3XPDYdbp1LcEJfwuQeSCbJDFyBVvCVi_gRA93AsIgs2hzunwC838CmRh5-_05oLTy7W8zMfOv-wHOdv–qwMhlup0ADU_S1xgfTL11-N6uYN2kKJ7GeAAAZsTzbdQU-qSWuaTcJWzq_FJ5d0DcIaiFlD7J4Jxge7kUEZSq32csxe-n8g&__tn__=-R
“El mayor regalo de Al fue apoyar esta maravillosa causa de una manera que unió a todas las personas”, comparte Adam Ross, director general de la junta directiva de la USTA Florida.
Para Ross, Tucker era un amigo tanto dentro como fuera de la cancha. Jugaban dobles de vez en cuando en el Veltri Tennis Center y el Sunrise Tennis Club. Ross también asistió a varios eventos de la ATA con Tucker.
“Tuve el privilegio de asistir a la instalación de muchas luminarias, incluida la gran leyenda de la USTA Florida, Bobby Curtis, en el Salón de la Fama del Tenis Negro como un Líder regional en 2015,”Entre las contribuciones de Bobby se incluyen la organización de un torneo de la ATA en Moore Park, Miami, y la impartición de clases de tenis gratuitas a niños desfavorecidos“, recuerda Ross. ”En definitiva, Al tenía una visión global y era capaz de generar entusiasmo y, en última instancia, animar a la gente a contribuir con tiempo y dinero para apoyar a la ATA”.”
Durante las más de dos décadas de empleo de Tucker en la Oficina de Convenciones y Visitantes del Gran Fort Lauderdale, el defensor de la diversidad fue fundamental para agilizar una iniciativa de $10 millones que incluiría una sede permanente y un centro de entrenamiento para la Asociación Americana de Tenis en el sur de Florida, que incluía la Salón de la Fama del Tenis Negro.
“Una de las cosas que se destacará en este centro es la identificación del talento local y la ayuda a esos jóvenes para que accedan a la formación y la orientación adecuadas, de modo que puedan continuar al siguiente nivel”, declaró Tucker a la USTA Florida en 2017.
En colaboración con la USTA, la ATA se centró en recaudar fondos para construir las instalaciones en el Parque Regional Miramar, ubicado entre Fort Lauderdale y Miami. El complejo, con 26 canchas, contaría con una casa club y área de entrenamiento, las oficinas de la organización y un museo. La ATA celebraría allí su campeonato nacional. En aquel momento, Tucker afirmó que las nuevas instalaciones atraerían a personas de todo el estado y del país, a la vez que incentivarían a más afroamericanos a practicar este deporte.
“Él quería que la ATA fuera reconocida y tuviera su propia identidad”, dice Licorish. “Al creía que la ATA debía tener su propia sede e instalaciones para que los jugadores juveniles de la ATA entrenaran en el sur de Florida”.”
Si bien es posible que solo conozcas el nombre de Tucker por su trabajo en el tenis, su dedicación y ética laboral se reflejan en muchos otros aspectos del sur de Florida. Desde su llegada al condado de Broward, este neoyorquino de nacimiento trabajó incansablemente para concienciar al público sobre el impacto económico del turismo multicultural, tanto en el condado de Broward como en todo el sur de Florida.
“Al era una persona dinámica y emprendedora, un líder y un gran conector de gentes”, dice Ross. “Defendía la diversidad y la inclusión de una manera muy positiva. Hizo mi vida mejor y más plena con su optimismo, al igual que lo hizo con todos los que tuvieron la suerte de compartir tiempo con él”.”
La influencia positiva de Tucker en el tenis se sentirá para siempre en la USTA Florida, en nuestras comunidades y más allá. Extendemos nuestras más sinceras condolencias a la familia, amigos y colegas de Tucker.
Publicado por:
