Jugadores de categorías inferiores fueron los protagonistas de las finales del Campeonato Estatal Juvenil USTA Florida “Bobby Curtis” 2019 el miércoles, cuando una joven de 16 años ganó el título femenino sub-18 y una de 13 años levantó el trofeo femenino sub-16 en el principal torneo juvenil de Florida, disputado del 8 al 12 de junio en el Campus Nacional de la USTA en Orlando.
Los campeones provenían de Bradenton (2), Hollywood, Miami, Pinecrest, Seminole, West Palm Beach y Winter Garden. Luchando contra el calor y las condiciones ventosas para capturar sus primeros títulos “Bobby Curtis” fueron Randy Wilson, de Miami en la división masculina de 18 años y de 16 años Sophia Fornaris de Pinecrest en la categoría femenina de 18 años.
“Cuando empezamos el partido estaba muy nerviosa, creo que ambas lo estábamos”, dijo Fornaris, la tercera cabeza de serie, tras derrotar a la primera cabeza de serie, Stephanie Sanchez de Hollywood, por 7-6(4), 6-1. “Mi saque con el viento no iba muy bien, pero me dije a mí misma que me relajara y mantuviera la calma. Nunca había jugado en una cancha de estadio como esta… Al principio del año no sentía que mi juego estuviera a la altura, ni mentalmente, y he estado trabajando muy duro estos últimos meses… mi condición física y mi fortaleza mental han mejorado mucho”.”
Wilson también fue un ganador sorpresa, ya que el cabeza de serie número 8 derrotó al número 4. Ben Shelton de Gainesville 6-2, 6-4 en la final.
“Fue una cuestión mental; desde el primer punto del partido, para mí fue mental”, dijo Wilson, semifinalista el año pasado. “Me rompió el servicio para ponerse 4-3 en el segundo set y ahí fue cuando la competencia se puso realmente intensa. Mi servicio fue clave, sin duda… Ahora quizás me tome unos días de descanso y me prepare para el campeonato nacional”.”
La cabeza de serie en la categoría femenina sub-16 era de 13 años. Brooklyn Olson de Bradenton, quien mantuvo su posición de cabeza de serie cuando eliminó a la cabeza de serie número 10 Hope Moulin de Lithia 7-6(5), 6-1 en la final. Olson participaba en su primer torneo “Bobby Curtis” tras mudarse a Florida desde Kansas.
“Siento que tengo que jugar de forma agresiva contra las chicas mayores porque solo tengo 13 años, así que tengo que ser muy agresiva y tener confianza en mis golpes”, dijo Olson, quien ahora participará en algunos torneos internacionales juveniles de la ITF y tiene como objetivo el Orange Bowl de fin de año en diciembre.
El equipo masculino de los 16 años sufrió una sorpresa en la final cuando el cabeza de serie número 3 Mekhi Gbedey de West Palm Beach superó al segundo cabeza de serie Yannik Rahman de Miami 6-4, 5-3, retirado (enfermedad). Fue el primer título estatal de Florida para Gbedey, e impidió que Rahman consiguiera su tercer título consecutivo "Bobby Curtis" tras haber ganado el título masculino sub-14 en 2018 y el masculino sub-12 en 2017.
“Cuando entreno, me concentro en mi condición física, y creo que eso me ayudó porque hacía mucho calor”, dijo Gbedey, quien vio a su oponente retirarse en el segundo set y que entrena en canchas públicas en West Palm Beach. “Como él es zurdo y yo tengo una derecha con mucho efecto, mi estrategia fue golpear la pelota en ángulo hacia su revés y abrir la cancha. Uno de mis principales objetivos era ganar uno de estos torneos importantes de Florida, así que estoy muy contento de haber ganado”.”
En la categoría de 14 años hubo dos ganadores por primera vez. Phillip Dell de Bradenton y Ahmani Guichard de Seminole Subió los títulos, con Dell, cabeza de serie número 3, dando la sorpresa al vencer al cabeza de serie número 1. Dylan Chang de Miami en la final. Los 12s contaron con dos ganadores primerizos en Zach Friedland de Hollywood y Alex Ackman, del Jardín de Invierno. Friedland, cabeza de serie número 3, en el partido final detuvo al cabeza de serie número uno. Yubel Ubri de Miami, el ganador de la categoría masculina de 10 años en 2016.
Campeones y finalistas (cabezas de serie entre paréntesis):
Sub-18 masculino: (8) Randy Wilson (Miami) venció a (4) Ben Shelton (Gainesville) 6-2, 6-4
Chicas de 18 años: (3) Sophia Fornaris (Pinecrest) venció a (1) Stephanie Sanchez (Hollywood) 7-6(4), 6-1
Haz clic aquí para ver las finales femeninas sub-18.
Sub-16 masculino: (3) Mekhi Gbedey (West Palm Beach) venció a (2) Yannik Rahman (Miami) 6-4, 5-3, retirado (enfermedad)
Chicas de 16 años: (1) Brooklyn Olson (Bradenton) venció a (10) Hope Moulin (Lithia) 7-6(5), 6-1
Sub-14 masculino: (3) Phillip Dell (Bradenton) venció a (1) Dylan Chang (Miami) 4-6, 7-5 retirado (lesión)
Chicas de 14 años: (1) Ahmani Guichard (Seminole) venció a (2) Sage Loudon (Delray Beach) 1-6, 6-4, 7-5
Niños de 12 años: (3) Zach Friedland (Hollywood) venció a (1) Yubel Ubri (Miami Beach) 7-5, 6-2
Niñas de 12 años: (2) Alex Ackman (Winter Garden) venció a (1) Sahsa Kilgour (Miami) 6-4, 3-6, 6-3
La 71.ª edición del torneo “Bobby Curtis” contó con la presencia de aproximadamente 50 de los mejores entrenadores y ojeadores de tenis universitario del país. Cuatro excampeones del torneo han alcanzado el puesto número 1 del ranking mundial, la mayor cantidad en cualquier sección de la USTA. Las finales masculinas y femeninas se transmitieron en vivo y pueden verse en el canal de YouTube o la página de Facebook de la USTA Florida.
“El hecho de que todos los grupos de edad compitan juntos en el Campus Nacional de la USTA (la cuna del tenis estadounidense) ha creado un ambiente vibrante para nuestros jóvenes tenistas de Florida”, afirma Jason Gilbert, director de tenis juvenil. “Este torneo cuenta con una rica tradición histórica, forjada por Bobby Curtis, y el objetivo de nuestro equipo es crear un entorno competitivo y social que promueva el juego limpio y muestre el gran talento que existe en Florida”.”
Los ex campeones del torneo “Bobby Curtis” que han llegado a ocupar el puesto número 1 del mundo en los rankings ATP y WTA son: Chris Evert (Campeón de 18 años en 1971, de 16 años entre 1970 y 1969, de 14 años en 1968 y de 10 años en 1966), Jennifer Capriati (Campeón de 12 años en 1986), Jim Courier (Campeón de 18 años en 1986) y Andy Roddick (Campeón de 14 años en 1996 y de 12 años en 1994).
Otros ganadores destacados a lo largo de los años han sido jugadoras actuales de la WTA. Amanda Anisimova (Campeón de 14 años en 2014, campeón de 10 años en 2011), Sofía Kenin (2010 12s), Bethanie Mattek-Sands (1998 14s) y Danielle Collins (2011 y 2009, 18 años; 2006, 12 años); tres veces subcampeona de Grand Slam y dos veces medallista de oro olímpica. María Joe Fernández (1983 14s, 1982 12s); ex número 8 del mundo Carling Bassett (1980 12s); ex número 7 del mundo y actual capitán de la Copa Federación de EE. UU. Kathy Rinaldi (1980 14s, 1979 12s); ex número 7 del mundo Jay Berger (1985-84 Sub-18, 1983 Sub-16); ex número 3 del mundo y dos veces ganador de dobles de Grand Slam. Brian Gottfried (1970 18s, 1966 14s, 1963-64 12s); ex número 5 del mundo y dos veces semifinalista del Abierto de Francia. Eddie Dibbs (1969 18s, 1967 16s, 1965 14s); y exjugador de la ATP y legendario organizador de tenis. Charlie Pasarrell (1958 15s, 1957 13s).
En 2012, el torneo pasó a llamarse Campeonato Estatal Juvenil USTA Florida “Bobby Curtis” en honor al legendario organizador de tenis juvenil de Florida, Bobby Curtis.
Para ver los resultados completos y obtener más información, visite Tennislink.usta.com.
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