Los jóvenes tenistas de Florida brillaron en el escenario nacional la semana pasada con la conclusión del Campeonato Nacional Juvenil de la USTA en las categorías de 12, 14, 16 y 18 años, tanto para chicos como para chicas. El estado de Florida estuvo bien representado desde las rondas iniciales hasta las finales, con jugadores floridanos que subieron al podio en individuales y dobles en todas las categorías de edad.
La competencia era más reñida en la categoría Sub-18, donde el campeonato servía como vía de acceso a Flushing Meadows. Los campeones individuales Sub-18 masculinos y femeninos obtuvieron una invitación para el cuadro principal individual del US Open, mientras que los campeones de dobles Sub-18 consiguieron una invitación para el cuadro principal de dobles del US Open, siempre que compitieran con la misma pareja. Los finalistas individuales Sub-18 obtuvieron plazas en la fase de clasificación individual del US Open, así como en el cuadro principal individual del US Open Junior, y los campeones individuales Sub-16 consiguieron su propia plaza en el cuadro principal individual del US Open Junior.
Aquí les mostramos cómo les fue a los jugadores de Florida.
Chicos de 18 años
Jordan Lee (Orlando) fue quien más representó a Florida en la categoría masculina sub-18, llegando a la final individual de un cuadro con 256 jugadores.
Jordan comenzó con un pase directo antes de arrasar en las primeras rondas sin perder un solo set. Derrotó a Luca Ostovany por 6-2, 6-2 en la ronda de 128, eliminó a Omar Rhazali por 6-2, 6-1 en la ronda de 64, luego superó a Teodor Davidov por 6-4, 6-4 en la ronda de 32 y venció a William Freshwater por 6-4, 6-1 en la ronda de 16. Los cuartos de final le presentaron su prueba más difícil, ya que Michael Antonius lo llevó al set decisivo antes de que Jordan lo cerrara por 6-2, 4-6, 6-3. Guardó su actuación más dominante para las semifinales, cediendo solo dos juegos en una victoria por 6-2, 6-0 sobre Andrew Johnson para alcanzar la final.
En la final contra Jack Kennedy, Jordan se vio obligado a retirarse por lesión cuando perdía 1-2, un final desafortunado para una semana que, por lo demás, había sido excepcional. Aun así, el segundo puesto le valió un trofeo importante, ya que Jordan obtuvo una invitación para la fase previa individual del US Open, además de un lugar en el cuadro principal individual del US Open Junior.
Resultados:
- Finalista individual: Jordan Lee (Orlando)
Chicas de 18 años
Florida se alzó con el título nacional de dobles en la categoría femenina sub-18, y, como no podía ser de otra manera, el Estado del Sol estuvo representado en ambos lados de la red en el partido final.
Bella Payne (Bradenton) y Sara Shumate (Bradenton Beach) no perdieron ni un solo set en su camino hacia el título. Tras comenzar con un pase directo, la pareja superó con facilidad a Emily Wu y Sophie Geng por 6-1, 6-1 en la ronda de 64, y luego arrolló a Sadira Ouyang y Emily Morgan por 6-2, 6-0 en la ronda de 32. Su prueba más ajustada llegó en la ronda de 16, donde vencieron a Lucy Oyebog y Nancy Lee por 6-4, 6-4. Bella y Sara recuperaron su ritmo a partir de ahí, derrotando a Raina Miae Kim y Chloe Zigliara por 6-4, 6-1 en los cuartos de final y a Natalie Kha y Yilin Chen por 6-3, 6-3 en las semifinales.
En la final les esperaba su compatriota floridano Welles Newman (Boca Ratón), quien había llegado al partido por el campeonato junto a su compañera Jordyn Hazelitt. Bella y Sara culminaron una semana perfecta con una victoria por 6-2 y 6-1, asegurando así que, de cualquier manera, una jugadora de Florida levantaría el trofeo. Para las campeonas, el título les brindó una invitación para el cuadro principal de dobles del US Open, en el que participarán juntas.
Resultados:
- Campeonas de dobles: Bella Payne (Bradenton) y Sara Shumate (Bradenton Beach)
- Finalista de dobles: Welles Newman (Boca Ratón)
Sub-16 masculino
Florida tuvo una fuerte presencia en la categoría masculina sub-16, con Lennart Hammargren (Bradenton) logrando un puesto entre los ocho mejores en individuales y Mikaeel Alibaig (Wesley Chapel) realizando una semana intensa y productiva, ganando el cuadro de consolación de individuales y formando pareja con Ivan Rybak (Palm Coast) para obtener el tercer lugar en dobles.
En el cuadro de dobles, Mikaeel e Ivan demostraron ser difíciles de vencer durante toda la semana. Tras quedar exentos en la primera ronda, perdieron el primer set de su partido de dieciseisavos de final contra Miles Olmeda y Charlie Barton antes de remontar y ganar 3-6, 6-1, [10-7]. A partir de ahí, la pareja encontró su ritmo, superando a Casra Afsharipour y James Choi 6-3, 6-2 y luego dominando a Alexander Anderson y Zhiyu Yuan 6-1, 6-2. Su partido de cuartos de final fue otra prueba de nervios, ya que perdieron el primer set 6-1 contra Aryan Ponugoti y Alexander Lerman antes de darle la vuelta al partido y cerrar el tie-break 10-3. La racha terminó en semifinales contra Kahven Singh y Griffin Goode, quienes se impusieron 7-5, 6-3. Mikaeel e Ivan respondieron en el partido por el tercer puesto, venciendo a Louden Muha y Mason Fekete 6-2, 6-4 para terminar en el podio.
Resultados:
- Individuales 5-8 Lugar: Lennart Hammargren (Bradenton)
- Campeón de consolación individual: Mikaeel Alibaig (Wesley Chapel)
- Tercer puesto en dobles: Mikaeel Alibaig (Wesley Chapel) e Ivan Rybak (Palm Coast)
Chicas de 16 años
La categoría femenina sub-16 ofreció la mejor actuación general de Florida, incluyendo un partido por el tercer puesto entre dos jugadoras de Florida en dobles. Nikol Davletshina (Boca Raton) terminó tercera en individuales y cuarta en dobles junto a Daniela Davletshina (Boca Raton), mientras que Chukwunoneeru Smarty (Oneco) se ubicó entre las ocho mejores en individuales y Aleksandra Jerkunica (Fort Lauderdale) obtuvo el tercer lugar en dobles.
Nikol realizó una impresionante racha en individuales para llegar al podio. Tras quedar exenta en la primera ronda, superó a Gabriela Hernández por 6-0, 6-2 en la ronda de 128, y luego ganó su primer partido a tres sets de la semana contra Lucy Dupere por 6-1, 5-7, 6-1. A partir de ahí, Nikol encontró su ritmo, venciendo a Braylen Michelsen por 6-3, 6-0 y a Luciana Chica por 6-2, 6-2 para llegar a los cuartos de final, donde superó a Abigail Haile en una batalla a tres sets por 6-3, 4-6, 6-3. Aarini Bhattacharya demostró ser demasiado fuerte en las semifinales, ganando el partido por 6-2, 6-2, pero Nikol se recuperó para cerrar su semana en el podio, venciendo a Avita Beitler por 6-1, 6-2 en el partido por el tercer lugar.
Nikol también formó pareja con Daniela en el cuadro de dobles, donde llegaron a las semifinales. Tras un descanso, superaron un ajustado primer set contra Ashley Narath y Luciana Chica, perdiendo el primer set antes de ganar 2-6, 6-3, [10-8]. Las hermanas luego superaron a Xinyi Yu y Angela Li 6-1, 6-0 y a Kelly Shi y Zhongyi Zhou 6-3, 6-2 antes de vencer a Elle Groslimond y Riko Pang 7-6 (10-8), 6-2 en los cuartos de final. Madeline Cleary e Isabelle Nguyen vieron truncadas sus esperanzas de título en una semifinal a tres sets, y en el partido por el tercer puesto las hermanas se enfrentaron a su compatriota floridana Aleksandra Jerkunica, quien hizo pareja con Daniella Sales para ganar el partido 4-6, 6-3, 6-3 y conseguir el tercer lugar.
Resultados:
- Tercer puesto en individuales: Nikol Davletshina (Boca Ratón)
- Individuales 5-8 Lugar: Chukwunoneeru Smarty (Oneco)
- Tercer puesto en dobles: Aleksandra Jerkunica (Fort Lauderdale)
- Cuarto lugar en dobles: Nikol Davletshina (Boca Ratón) y Daniela Davletshina (Boca Ratón)
Sub-14 masculino
El campeonato masculino sub-14 fue el mayor logro de Florida esta semana, y el Estado del Sol se aseguró de que el título nacional se quedara en casa al colocar a ambos finalistas en el partido por el campeonato.
David Bender (Indian Harbour Beach) se mantuvo invicto en el cuadro de 256 jugadores. Tras quedar exento en la primera ronda, superó a Brayden Angus por 6-0, 6-1 en la ronda de 128, y luego sobrevivió a su primer gran susto contra Haris Shahbaz en la ronda de 64, perdiendo un desempate en el primer set por 7-6 (5) antes de remontar y ganar por 6-1, 6-2. David continuó imparable, venciendo a James Phillips por 6-2, 6-3 y a William McGugin por 6-3, 6-0 para alcanzar los cuartos de final. Allí fue donde tuvo que esforzarse al máximo, superando a Evan Fan en un maratónico partido a tres sets por 6-7 (8), 6-0, 7-6 (5). Se recuperó en las semifinales para vencer a Daksh Bharadwaj por 7-5, 6-4 y asegurarse un lugar en la final.
En la otra parte del cuadro, Krish Advani (Bradenton) fue igualmente impresionante. Comenzó con un pase directo, luego derrotó a Lucas Rogers 6-0, 6-4 y a Ryan Zhang 6-2, 6-1 antes de avanzar a Andrew Cheng, quien se retiró por una lesión cuando Krish ganaba 6-2, 3-0. En los octavos de final, venció a Selwyn Olufemi-Owoeye, el vigente campeón estatal Bobby Curtis Boys' 14s, 6-4, 6-2. Luego, Krish superó con facilidad a Novak Masteller 6-2, 6-2 en los cuartos de final y luchó con ahínco en una semifinal a tres sets contra Matthew Finn, ganándola 6-3, 1-6, 7-5 para preparar la final entre equipos de Florida.
El partido final ofreció la emoción que merecía el enfrentamiento. Krish se adelantó con un 6-3 en el primer set, pero David respondió con un 6-2 en el segundo, forzando el desempate. En el tercero, David sacó fuerzas de flaqueza y se impuso por 6-2, conquistando así el título nacional. David también llegó a la final de dobles, mientras que Krish obtuvo el tercer puesto en la misma modalidad.
Resultados:
- Campeón individual: David Bender (Indian Harbour Beach)
- Finalista individual: Krish Advani (Bradenton)
- Finalista de dobles: David Bender (Indian Harbour Beach)
- Tercer puesto en dobles: Krish Advani (Bradenton)
Chicas de 14 años
Christina Li (Bradenton) tuvo una semana productiva en ambos frentes, terminando entre las ocho mejores en individuales y obteniendo el tercer lugar en dobles.
Junto a Skylar Mandell, Christina comenzó el cuadro de dobles con un pase directo antes de superar un susto contra una pareja conocida de Florida. Vasiana Christopoulos y Lauren Chang, ambas recién llegadas de destacadas actuaciones en el Campeonato Estatal Juvenil Bobby Curtis, ganaron el primer set 6-2 antes de que Christina y Skylar remontaran para ganar 2-6, 6-2, [10-8]. La pareja se asentó a partir de ahí, superando a Lillian Chhiv y Victoria Park 7-5, 6-1, y luego saliendo victoriosas en un ajustado primer set contra Gabriella Moracci y Daniella Yogumyan para ganar 7-6 (7-1), 6-3. Su cuarto de final fue otra prueba de nervios, ya que superaron a Valentina Arlati y Cate Andreoli 7-6 (8-6), 6-1. Su camino hacia la final se vio interrumpido cuando se vieron obligadas a retirarse de las semifinales por enfermedad, pero la dupla regresó para el partido por el tercer puesto y cerró la semana en el podio con una victoria por 6-2, 6-4 sobre Daniella Akhtar y Jessie Janiak.
Resultados:
- Individuales, puestos 5-8: Christina Li (Bradenton)
- Tercer puesto en dobles: Christina Li (Bradenton)
Niños de 12 años
Zachary Burunov (Hollywood) protagonizó la mejor actuación de cualquier jugador de Florida en la categoría masculina sub-12, ganando seis partidos consecutivos para llegar a la final.
Zachary comenzó con una victoria por 6-1, 6-2 sobre Shrey Nadagoudar, y luego ofreció su actuación más dominante de la semana contra Niall Harrington, cediendo solo un juego en una victoria por 6-0, 6-1. A partir de ahí, los partidos se volvieron mucho más ajustados. Superó a Leo Berger por 6-4, 6-4 y luego sobrevivió a una prueba idéntica por 6-4, 6-4 contra Hamin Song para alcanzar los cuartos de final. Zachary respondió con autoridad, derrotando a Satvik Arja por 6-4, 6-0 antes de vencer a William Zhou por 6-4, 6-2 en las semifinales para asegurar su pase a la final.
Allí se topó con Aleksander Denisov, quien resultó ser un rival demasiado fuerte, llevándose el partido por 6-3, 6-0. Aun así, la trayectoria de Zachary en el torneo marcó una de las actuaciones más destacadas de Florida esta semana en la división masculina más joven.
Resultados:
- Finalista individual: Zachary Burunov (Hollywood)
Niñas de 12 años
Vlada Hranchar (Boca Raton) se abrió camino hasta la final individual en la categoría femenina sub-12, y lo hizo a base de esfuerzo, ganando tres partidos a tres sets durante su recorrido.
Vlada debutó contra Briana Rybak, perdiendo el segundo set antes de cerrarlo 6-2, 4-6, 6-0. Luego ofreció su actuación más limpia de la semana, derrotando a Ingrid Sagstrom 6-2, 6-0, y luego con una victoria 6-1, 6-2 sobre Mia Lurigio. Los octavos de final le trajeron su prueba más difícil hasta el momento, ya que superó a Evita Barjolo 6-4, 4-6, 7-5 en un partido que se extendió al último set. Vlada venció a Audrina Goodman 6-1, 6-4 en los cuartos de final, luego demostró su resiliencia una vez más en las semifinales, recuperándose de una derrota en el primer set 6-3 ante Reya Mahadoo para ganar 3-6, 6-2, 6-0.
La final contra Lailah Cowgill fue el partido de la semana. Vlada perdió el primer set por 6-2 antes de remontar y ganar el segundo por 6-3, forzando así el desempate. El tercer set se decidió en el tie-break, donde Cowgill se impuso por 7-5 para alzarse con el título. Fue una victoria por un margen mínimo, poniendo fin a una semana memorable para la joven floridana.
Resultados:
- Finalista individual: Vlada Hranchar (Boca Ratón)
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