USTA Florida organizó su segundo campamento exclusivamente femenino en el Delray Beach Tennis Center los días 14 y 15 de abril en conjunto con el Copa Billie Jean King 2023.
Dana Andrews, expresidenta de la USTA Florida, se mostró encantada con el resultado del primer campamento, celebrado en 2022, y espera con ilusión que estas experiencias para las jóvenes regresen este año. “Aprendimos mucho de las chicas, que compartieron lo importante que fue para ellas y vieron que era un lugar seguro”, comentó. “Contar con entrenadoras fue fundamental, así que decidimos organizar cuatro campamentos en 2023‘.’
El primer campamento del año tuvo lugar el viernes 14 de abril. Niñas de entre 6 y 16 años se reunieron con entrenadoras de todo el estado para un campamento exclusivo para chicas. En el campamento, las niñas recibieron entrenamiento adaptado a su nivel y aprendieron sobre la historia de las mujeres en el tenis. Estas sesiones educativas sirvieron de preparación para el almuerzo "Campeonas de la Igualdad", que contó con la presencia de la leyenda del tenis Billie Jean King, la abuela de Coco Gauff y líder comunitaria, Yvonne Odom, y la directora de operaciones de Tori Burch, Gabrielle McGee. Las niñas pudieron hacer preguntas a este inspirador panel.
Billie Jean King compartió con las chicas detalles sobre su trayectoria en el tenis y contó cómo su amiga Susan Williams fue la razón por la que se convirtió en el ícono del tenis que es hoy. King relató que Susan la invitó a jugar a un parque público y, después de su segundo partido, fue con su madre y le dijo: "Mamá, mamá, ya sé lo que quiero hacer con mi vida. Quiero ser la número uno del mundo en tenis". Billie Jean King reconoce que Susan y la guía de sus padres fueron fundamentales para el éxito que ha alcanzado.
La abuela de Gauff, Yvonne, también les transmitió un poderoso mensaje a las jóvenes presentes. Fue la primera estudiante negra en integrarse a una escuela de Delray Beach, ya que asistió a la preparatoria Seacrest en 1961. "Pasé tres años allí; el primer año fui la única estudiante afroamericana, pero me propuse asistir a todas las actividades", dijo. "Si voy a integrarme, me integraré de verdad".“
Las cosas no fueron fáciles para ella, porque además de ser la única persona de color en la escuela, era atleta. Su director no la inscribió en la clase de educación física porque la juzgaban por su género, pero ella insistió e insistió hasta que finalmente logró entrar en una después de todo un semestre.
Sus palabras de cierre fueron realmente impactantes y sin duda dejaron huella en todos los presentes. “La equidad es algo que, si logran superar mi color de piel, no puedo cambiar, y la acepto. Pero siempre digo: conózcanme; si no les caigo bien, no hay problema, pero no me juzguen por mi apariencia”, afirmó.
El campamento también tuvo un impacto duradero en las familias que viajaron desde distintos puntos del estado para que sus hijas pudieran asistir. Una madre en particular, Tanisha White, superó muchas adversidades para que su hija de seis años, Ava, pudiera estar allí.
Tanisha lo tenía todo planeado, y los residentes de Pensacola estaban listos para volar al sur de Florida para el fin de semana. Sin embargo, el aeropuerto de Fort Lauderdale estaba cerrado debido a las grandes inundaciones. “Tuvimos que tomar una decisión rápida, Ya conocía la historia de Billie Jean King y lo que había hecho por el tenis femenino, además de ser un ícono. Sabía que esto era lo correcto para mi hija”, dijo. “Enseguida, mi esposo y yo cargamos el auto y condujimos nueve horas y media hasta aquí”.”
Las chicas han luchado por la igualdad, especialmente en el deporte, y en 1972 la Ley del Título IX fue el primer gran impulso para ello. “El Título IX abrió las puertas para que las mujeres participaran en el deporte, y se valora aún más cuando una persona como Billie Jean King da un paso al frente, se arriesga y une a todas las mujeres del tenis para lograr un cambio”, dijo Tanisha. “Sabía que tener a Ava en este espacio, crear relaciones y comprender que hay personas como ella, mujeres que son excelentes en este deporte, era lo correcto”.”
En el campamento también estuvieron presentes Kathy Rinaldi, capitana del equipo estadounidense de la Copa Billie Jean King, y la destacada jugadora estadounidense Jessica Pegula, quienes compartieron un tiempo con las chicas y les brindaron palabras de aliento y empoderamiento para usar dentro y fuera de la cancha.
En marzo, la USTA Florida amplió su Iniciativa Mujeres en el Tenis, parte de eso incluye cuatro campamentos solo para niñas a lo largo de 2023. Con el primero ya realizado y agotándose las plazas al instante, querrás asegurarte de consultar nuestro calendario ¡Para el próximo evento, que tendrá lugar este verano! Para leer más sobre los esfuerzos de USTA Florida para fomentar el tenis femenino, visite ustaflorida.com/mujeres-en-el-tenis.
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