Steven Masciale, un tenista competitivo que comenzó a jugar a una edad temprana, siempre soñó con jugar al tenis universitario de la División I. Sin embargo, las lesiones que sufrió entre los 14 y los 16 años le permitieron jugar al tenis en la escuela secundaria, pero le impidieron acceder al tenis universitario de la NCAA.
Masciale, estudiante de la Universidad de Miami, no sabía mucho sobre el programa de clubes "Tennis on Campus" de la USTA, que permite a los estudiantes practicar y socializar dentro del club de tenis de su universidad, al mismo tiempo que compiten contra otras universidades en su sección de la USTA.
“Reconozco que al principio era escéptico”, dijo Masciale sobre el programa, que incluye tanto a jugadores de alto nivel como a aquellos que buscan una experiencia recreativa. “Después de unos meses, y ahora tres años, no me cabe duda de que esto es mucho mejor de lo que jamás imaginé, y estoy deseando que llegue mi cuarta temporada”.”
Un año después de unirse al club, Masciale fue elegido vicepresidente y luego presidente para el año 2014-15, cargo que desempeñará durante su último año de estudios. Organiza los entrenamientos del equipo, las sesiones de acondicionamiento físico, los eventos en el campus, los viajes para los torneos y la planificación del UM Ibis Open anual. El torneo, organizado por el Club de Tenis de la Universidad de Miami, atrae no solo a programas de tenis de clubes universitarios de Florida, sino también a otros de todo el país, gracias a su sede, Crandon Park, hogar del torneo anual ATP/WTA Miami Open en la cercana Key Biscayne.
Como presidente del club de la Universidad de Miami, este residente de Wellington, Florida, se ha centrado en mejorar la visibilidad y la comunicación del club, implementando un sistema en línea para mantener a la junta directiva conectada y con fácil acceso a todos los formularios, archivos, listas de jugadores y presupuestos. También ha perfeccionado las sesiones de entrenamiento y acondicionamiento físico para competir mejor con algunos de los equipos más importantes de la Sección de Florida, como la Universidad de Florida, antigua campeona nacional, y la siempre competitiva Universidad de Florida Central.
“El hecho de que todos practiquen y entrenen juntos se ha reflejado claramente en nuestros resultados”, afirma. “Terminamos la temporada como líderes de puntos de la serie ‘Tenis en el Campus’ de la USTA Florida y quedamos en décimo lugar en el Campeonato Nacional de Tenis en el Campus de la USTA en abril”.”
Si bien su afición al tenis es indiscutible, Masciale afirma que los aspectos sociales del club le han ayudado a progresar tanto a nivel personal como académico en el ámbito del liderazgo.
“Formar parte del equipo de Tenis en el Campus ha sido una parte fundamental de mi vida durante los últimos tres años académicos”, afirma. “El equipo se ha convertido en una segunda familia para mí. He descubierto que ser presidente ha mejorado y perfeccionado mis habilidades de liderazgo, incluyendo la comunicación, la organización y la toma de decisiones. Significa mucho para mí poder dejar una huella positiva en el Club de Tenis de la UM, y el club ha tenido una huella positiva en mí mismo”.”
El estudiante de último año afirma que su experiencia al frente del club le ha llevado a explorar una mayor implicación para que otros clubes de la universidad alcancen el éxito.
“Fui elegido presidente de la Federación de Clubes Deportivos en abril para el próximo año académico”, dice Masciale. “Anteriormente, he ayudado a amigos que son presidentes de nuestro Club de Triatlón y de la Asociación de Estudiantes Japoneses a optimizar sus presupuestos, reservar instalaciones universitarias y obtener consejos sobre viajes. Disfruto mucho compartiendo mis conocimientos y ayudando a otras personas a alcanzar sus metas en sus pasiones”.”
Tras graduarse en la universidad, Masciale afirma que seguirá una carrera en ingeniería biomédica, al tiempo que se esfuerza por mantener el tenis como parte de su vida, con la esperanza de que sea justo a la puerta de su casa.
“Lo ideal sería una carrera que me permitiera tener una cancha en el patio trasero”, dice el jugador que cogió una raqueta por primera vez a los cuatro años y cuya tía era entrenadora universitaria.
USTA Florida felicita a Steven Masciale, nombrado Voluntario de Tenis del Mes de septiembre de 2016, por su labor como presidente del equipo de tenis del club de la Universidad de Miami, y por dar a conocer y difundir la pasión por el tenis de clubes del programa "Tennis on Campus" de la USTA.
SOBRE STEVEN
Lugar de nacimiento: Bay Shore, Nueva York.
Familia: hermana mayor
Película favorita: Gladiador
Comida favorita: hummus
Viajes favoritos: Tel Aviv, Israel
Toma favorita: revés paralelo
Mi primer recuerdo relacionado con el tenis fueCuando era muy pequeño, probablemente de cinco años, mi familia siempre iba al Día Infantil Arthur Ashe antes de que comenzara el US Open, y por casualidad me encontré haciendo ejercicios con Brad Gilbert. Me preguntó quién era mi jugador favorito y le dije que Andre Agassi. Por supuesto, en ese momento él era su entrenador y respondió: "Yo también". Obviamente, no tenía ni idea de quién era en ese momento y mis padres no pudieron evitar reírse de la conversación. Desde entonces, lo he vuelto a encontrar en la tribuna del US Open cuando entrenaba a Andy Murray en 2006 y, casualmente, justo después de leer por primera vez el libro de Brad, "Winning Ugly". Desafortunadamente, no tenía el libro, pero sí me firmó la gorra.”
Si pudiera jugar al tenis con tres personas, serían:…”Pete Sampras — A medida que crecí y empecé a jugar al tenis en el equipo universitario, casi siempre practicaba el saque y la volea debido a la gran admiración que sentía por Pete. Todavía no puedo llegar a la red tan rápido como él, así que si pudiera darme algunos consejos, me encantaría. Rod Laver — Me gusta pensar que habría ganado todos los torneos importantes que no le permitieron jugar entre 1963 y 1967, así que en mi mente tiene 31. Además, no puedes dejar pasar la oportunidad de jugar con el clásico zurdo de los 60, que probablemente te volverá loco en la cancha. Andre Agassi — Como mi ídolo de la infancia, sería increíble jugar con él. Echo de menos la forma en que se pegaba a la línea de fondo en los intercambios de golpes. Sin duda, él es la razón por la que mi revés paralelo es mi golpe favorito. Aunque, si jugáramos juntos, tendríamos que conformarnos con golpes cruzados.”
Cuando no estoy jugando al tenis estoy”Durante el escaso tiempo que no estoy en la cancha, siempre estoy haciendo trabajo administrativo para el equipo, y soy el presidente de la Federación de Deportes de Club en la UM, así que también tengo responsabilidades que atender en ese sentido. Luego, como cualquier estudiante universitario, encuentro tiempo para hacer la tarea, comer y, a veces, dormir.”
Mi mejor recuerdo del tenis es”Como jugador, la primera vez que clasifiqué para el campeonato del condado en la preparatoria fue genial. Perdí una ventaja de 4-0 y el primer set terminó 4-6, luego me recuperé de un déficit de 2-4 para después arruinar un punto de set con 5-4 al fallar una volea de derecha y finalmente logré un quiebre para el 7-5. Luego gané el tercer set en un ajustado 6-4. Desde entonces, he reducido drásticamente la cantidad de intentos de volea. Más recientemente, fue asegurar un lugar en el TOC Nationals en mi segundo año por primera vez; fue una experiencia increíble que pude vivir con mi equipo. Luego, en nuestro primer viaje a Cary, Carolina del Norte, [para el TOC Nationals] entrar en la categoría oro y terminar en el puesto 16 fue un fin de semana increíble que solo puede compararse con nuestro décimo puesto en abril pasado.‘
Me gusta ser voluntario en tenis porqueRecientemente, el club participó en Relay for Life. Era la primera vez que participaba y fue increíble. Nos lo pasamos genial y probablemente seguiremos participando cada año. Ver todo el apoyo durante la noche fue impresionante y nos sentimos orgullosos de representar a nuestro club y recaudar fondos para una gran causa. También nos hemos ofrecido como voluntarios para ayudar en el Junior Orange Bowl, que se celebra en nuestro campus en diciembre. Es genial poder ver a los mejores jóvenes del mundo. ¡Quién sabe, quizás conozcas a un futuro número uno del mundo!”
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