Los formatos de torneos de tenis con tiempo comprimido, como los torneos Fast4 y Tiebreak, están ganando popularidad en el sur de Florida, beneficiando a los jugadores con poco tiempo disponible gracias a los formatos de torneos de un solo día, y a los organizadores de tenis con oportunidades adicionales de ingresos.
“¡Decir que ha despegado es quedarse corto!”, afirma Mike Curran, director de tenis, fitness y spa del Gulf Harbour Yacht and Country Club en Ft. Myers, que ha tenido cerca de 200 participantes inscritos en algunos de sus eventos de un solo día.
“No solo he tenido una participación récord en mis eventos en Gulf Harbour, sino que Mike Baldwin, el director de tenis de The Sports Club at Mediterra [en la cercana Naples], también ha organizado algunos con gran afluencia de público y excelentes comentarios. He recibido tantos comentarios positivos que mis socios siempre me preguntan: '¿Cuándo es el próximo?'‘
Curran afirma que los eventos de un solo día, como los torneos Fast4 y Tiebreaker, se están convirtiendo en nuevas fuentes de ingresos para los clubes y las instalaciones de tenis.
“Desde un punto de vista matemático, son mucho más ventajosos debido al formato de un solo día”, afirma. “Aunque no se observe un aumento en la participación en comparación con un evento regular de 2 o 3 días, tenemos que asignar un valor monetario a nuestro tiempo. He tenido un éxito rotundo en los torneos de formato corto que he organizado en mi club hasta ahora, y se podría argumentar que se gana el doble o incluso el triple con este tipo de torneos, ya que se organizan en un solo día en lugar de tres”.”
La participación en torneos competitivos para adultos ha ido disminuyendo con los años debido a las mayores exigencias de tiempo. Curran afirma que sus miembros y jugadores en Ft. Myers-Naples están respondiendo a una tendencia que se observa en todo el país.
“Tras asistir recientemente a varias convenciones de la USTA y escuchar a Kurt Kamperman (director ejecutivo de Tenis Comunitario y Campus Nacional de la USTA), puedo asegurarles que la USTA apoya plenamente este nuevo formato y comprende las necesidades de la próxima generación”, afirma Curran. “Si alguien está leyendo esto y no ha participado en un torneo de formato corto, o no está familiarizado con qué son y cómo se desarrollan, le recomiendo que se informe rápidamente, porque han llegado para quedarse. Siempre estoy dispuesto a ayudar a quienes deseen información o sugerencias sobre este nuevo formato de tenis, que está en rápido crecimiento y resulta muy emocionante”.”
Jason Gilbert, director de tenis competitivo de la USTA Florida, afirma que el número de torneos registrados con formatos alternativos está creciendo rápidamente gracias a la ayuda de defensores como Curran.
“Estamos encantados con el rápido crecimiento de los torneos de formato alternativo, como los torneos Fast4 y Tiebreak”, afirma Gilbert. “Gracias al éxito de los torneos de Mike, muchos directores de torneos nos han preguntado sobre la posibilidad de organizar torneos de un día. Nuestro principal objetivo es apoyar y promover estos torneos de medio día y de un día completo, con la esperanza de que se conviertan en una opción habitual en nuestra oferta de torneos”.”
Curran afirma que ha estado recibiendo consultas sobre formatos alternativos no solo de toda Florida, sino de todo el país.
“Me contacta gente de todo tipo”, dice Curran, quien acababa de hablar por teléfono con un organizador de torneos de Connecticut que buscaba asesoramiento. “Desde directores de tenis hasta administradores municipales, dueños de clubes y profesores de tenis que buscan añadir un evento interesante a su programación. Recientemente di algunas charlas en las convenciones de la USTA en San Diego y Orlando, y participaré en una mesa redonda en la Convención Estatal de la USPTA de Florida este junio”.”
Si bien Curran disfruta difundiendo las ventajas de los torneos con formatos alternativos, sus mayores recompensas provienen de ver el aumento de la participación y el crecimiento social en su propio laboratorio para torneos con formatos alternativos: su propio club.
“Debido a la gran demanda, voy a organizar un evento de Fast4 Mixto en mi club el 23 de abril”, comenta. “Ya he organizado un Torneo de Desempate a 10 Puntos para dobles y sencillos masculinos y femeninos, así como un Torneo de Fast4 de Dobles, por lo que los dobles mixtos eran la opción obvia para mi próximo evento. También implementé el formato Fast4 este año para el Campeonato Individual de mi Club, que tuvo tan buena acogida que lo seguiremos utilizando en el futuro previsible. Mi siguiente iniciativa, tras el torneo Fast4 Mixto de abril, es empezar a planificar un calendario anual regular para mis eventos de formato corto, de modo que los participantes, tanto antiguos como futuros, puedan planificar con suficiente antelación para estar disponibles para mis torneos. Mi objetivo es crear una ‘cultura’ en torno a mis torneos para que todos sepan cuándo y dónde se celebran cada año, y así la participación siga creciendo”.”
Para obtener más información sobre torneos de formato alternativo o información sobre cómo organizar un evento, comuníquese con Jason Gilbert en gilbert@ustaflorida.com.
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