Perfil de Jr.: Vasil Kirkov de Tampa en todo el mundo
Por Colette Lewis, colaboradora especial de USTA Florida
Vasil Kirkov, de dieciséis años y originario de Tampa, ha pasado este mes de la arcilla roja de Madrid, España, a las pistas duras azules de Tulsa, Oklahoma, sumando así un nuevo capítulo a su ya extensa experiencia internacional en el Circuito Junior de la Federación Internacional de Tenis.
Kirkov, miembro del equipo nacional juvenil de la USTA, fue seleccionado para competir con el equipo estadounidense sub-16 en la Copa Davis Junior de la ITF en España. Una enfermedad y una lesión obligaron a Kirkov a ocupar la posición número 1 en individuales durante las últimas etapas del evento, en el que Estados Unidos terminó séptimo entre 16 equipos de todo el mundo.
El campeón de dobles en tierra batida USTA 18s de 2015 llegó a Tulsa para el ITF Pan American Closed (Grado B1) necesitando un compañero de dobles, ya que su compañero habitual, Sam Riffice, estaba lesionado tras un accidente en España. Afortunadamente para Kirkov, Brandon Holt recibió una invitación para el torneo. Holt, hijo de Scott Holt y de Tracy Austin, dos veces campeona individual femenina del US Open, había llegado a la final de dobles masculinos del US Open en septiembre y había ganado un título Futures a principios de mes, pero su compañero habitual, Riley Smith, no participaba en el Pan American Closed.
Kirkov perdió contra Holt, quien a la postre se proclamaría campeón, en la segunda ronda de individuales, pero lograron hacerse con el título de dobles a pesar de su falta de experiencia como equipo.
En la final, contra los sextos cabezas de serie, Sebastián Arcila de Puerto Rico y Gerardo Penchyna Cárdenas de México, los estadounidenses, que no eran cabezas de serie, lograron una ajustada victoria por 6-4, 2-6 y 10-8. Fue el único partido que Kirkov y Holt disputaron durante la semana que se decidió en un desempate.
“Fue una experiencia divertida”, dijo Kirkov, a quien su padre, Stoyan, le enseñó a jugar y que entrena con Sylvain Guichard en el Centro Nacional de la USTA en Boca Ratón. “No sabía que iba a jugar con él hasta una semana antes, cuando Sam se lesionó en España. Me alegré de haber encontrado un buen compañero a última hora. Me alegró mucho que necesitara un compañero, ya que estaba en la final del US Open”.”
Con este título, Kirkov entra por primera vez en su corta carrera en el Top 100 Junior de la ITF.
Récord de recaudación en la gala de la Fundación Juvenil MaliVai Washington
La 19.ª Gala Anual Current Sherman Champions for Children, evento para recaudar fondos para la Fundación Juvenil MaliVai Washington en Jacksonville, Florida, recaudó la cifra récord de 1291.000 dólares el 15 de octubre de 2015 en el Centro de Conferencias y Convenciones Florida Blue en Jacksonville.
El evento congregó a casi 600 asistentes y fue seguido por un torneo de tenis Pro-Am el viernes por la mañana en el San Jose Country Club. Durante la gala, 18 estudiantes de MWYF fueron reconocidos por sus logros y recibieron 1450 libras esterlinas en becas universitarias. Los seis estudiantes de último año del programa han acumulado más de 1400 libras esterlinas durante su tiempo en la fundación.
“Muchísimas gracias a todos mis amigos y familiares por el inmenso apoyo brindado en la gala de la Fundación Juvenil MaliVai Washington 2015”, dijo Washington. “Gracias a Current Sherman Group, Florida Blue, Brumos, Mercedes Benz, USTA, la Sección de Florida de la USTA y a tantos otros que decidieron invertir en la juventud de Jacksonville. Todos ustedes ayudaron a recaudar una gran cantidad de dinero para un excelente grupo de estudiantes”.”
Chris Evert fue el invitado de honor y orador principal de la velada, acompañado por celebridades como el exjugador de los Jacksonville Jaguars, Tony Brackens, la extenista profesional Mashona Washington y los exjugadores del ATP World Tour, Amer Delic y Brian Gottfried, entre otros.
El evento incluyó una subasta silenciosa y otra en vivo con artículos como clases particulares de tenis y almuerzo con Chris Evert, una clase de putting con Jim Furyk, entradas para el palco presidencial del US Open 2016, un Mercedes nuevo y varios paquetes vacacionales.
La Fundación Juvenil MaliVai Washington es una organización local sin fines de lucro dedicada al desarrollo juvenil que gestiona el programa extraescolar Tennis-n-Tutoring (TnT) en la zona de Durkeville, en Jacksonville, donde los casos de embarazo adolescente, delincuencia juvenil, agresiones y homicidios se producen a una tasa aproximadamente 3,5 veces superior a la media nacional.
El programa TnT ofrece a más de 200 jóvenes de escasos recursos de la comunidad ayuda gratuita con las tareas escolares, clases de tenis y talleres de habilidades para la vida para estudiantes de kínder a 12.º grado, de lunes a viernes. La misión de la Fundación Juvenil MaliVai Washington es formar campeones en las aulas, en las canchas de tenis y en toda la comunidad.
Para obtener más información, visite www.malwashington.com.
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