Perfil de Florida Jr.: Osuigwe, de 14 años y oriundo de Bradenton, se alza con el título del ITF Grado 1 de Paraguay.

Por Colette Lewis, colaboradora de tenis juvenil de la USTA Florida.

Whitney Osuigwe, de catorce años, creció en un entorno ligado al tenis, ya que su padre, Desmond, ha trabajado como entrenador en la Academia IMG de Bradenton durante los últimos 19 años. 

Tras ganar el título del Junior Orange Bowl sub-12 en 2014, Osuigwe se alzó con el título del Easter Bowl sub-14 y llegó a la final del Campeonato Nacional USTA sub-16 en 2015. El año pasado centró su atención en los eventos del Circuito Junior de la Federación Internacional de Tenis (ITF), y su clasificación pasó del puesto 413 al 111 a lo largo del año.

Osuigwe cerró 2016 con una aparición en semifinales en el prestigioso Metropolia Orange Bowl, un evento ITF de Grado A celebrado en el Veltri Tennis Center en Plantation. Como invitada no preclasificada, Osuigwe derrotó a su compatriota de 14 años, Marta Kostyuk de Ucrania, en cuartos de final, antes de caer ante la eventual campeona, Kaja Juvan de Eslovenia, en semifinales. Kostyuk ganó el título juvenil del Abierto de Australia el mes pasado.

Este mes, Osuigwe obtuvo su primer título ITF Grado 1 en el Asuncion Bowl de Paraguay. Sin ser cabeza de serie, Osuigwe derrotó a la cuarta cabeza de serie en la segunda ronda y eliminó a la primera cabeza de serie, la argentina María Carle, campeona del Eddie Herr, en las semifinales. En la final, Osuigwe se impuso a la serbia Draginja Vukovic, también sin ser cabeza de serie, por 6-3 y 6-2, lo que la catapultó al Top 50 del ranking ITF.

A Desmond Osuigwe no le sorprende la rapidez con la que su hija se ha consolidado en el circuito juvenil de la ITF.

“Creo que si entrenas de la manera correcta, obtendrás los resultados que esperas”, dijo Desmond Osuigwe. “He visto venir el cambio, y ella ha estado esperando este momento. Quería tener la oportunidad”.”

Tanto el Orange Bowl como el Asuncion Bowl se juegan sobre arcilla, una superficie que ella prefiere.

“Obviamente, obtendrá mejores resultados en canchas de tierra batida, ya que es su superficie favorita”, dijo Desmond Osuigwe. “Pero dicho esto, creo que la mentalidad es poder jugar su mejor tenis independientemente de la superficie. Y ella es el tipo de jugadora que se adapta a cualquier cosa”.”

Los próximos dos torneos de Osuigwe son uno de Grado 1 y otro de Grado A en Brasil. Si consigue algunos buenos resultados allí, se asegurará su plaza en el cuadro principal de los Grand Slams junior de este verano, uno de sus objetivos. También participará en algunos torneos profesionales de menor nivel, como hizo el verano pasado, cuando alcanzó los cuartos de final de dos torneos del circuito profesional USTA $10,000.

Los Cayos de Florida ven nuevas oportunidades en la liga de tenis para adultos de la USTA y en equipos juveniles.

Las oportunidades para practicar tenis recreativo, tanto para jóvenes como para adultos, se ampliarán a partir de este mes en el condado de Monroe.

Los equipos juveniles de los Cayos de Florida, procedentes de Key West, Marathon, Islamorada, Key Largo y Ocean Reef, competirán en la liga USTA Junior Team Tennis para todas las edades hasta los 18 años.

“Los padres aún pueden inscribir a sus hijos o contactarme para obtener más información sobre el programa USTA Junior Team Tennis”, dice Cathy Nordlund, coordinadora del programa de tenis de la USTA Florida para los condados de Miami-Dade y Monroe. “Estamos muy entusiasmados con la llegada de JTT a los Cayos de Florida y con la oportunidad de que los niños conozcan a otros jugadores y experimenten la competencia en equipo”.”

El programa USTA Junior Team Tennis reúne a niños y niñas en equipos para jugar partidos individuales, dobles y dobles mixtos contra otros equipos. Promueve habilidades sociales y valores importantes al fomentar el espíritu de cooperación y unidad, así como el desarrollo personal. JTT ofrece un ambiente divertido donde los niños y niñas aprenden que el éxito depende, en realidad, de cómo juegan, ganen o pierdan. Casi 100 000 niños y niñas de todo el país juegan Junior Team Tennis cada año.

Los jóvenes que compiten en la liga local de los Cayos de Florida tendrán la oportunidad de participar en el Desafío de Tenis por Equipos de Primavera de la USTA Florida en Boca Ratón. Para obtener más información o unirse a un equipo local, comuníquese con Cathy Nordlund en nordlund@ustaflorida.com o (305) 796-5816.

Las ligas para adultos de la USTA Florida también se expandirán tras el éxito de la liga femenina del otoño pasado, la primera vez que se disputaron ligas para adultos en los Cayos de Florida. Equipos de Key West, Ocean Reef e Islamorada compitieron localmente, culminando en eliminatorias entre los equipos ganadores de Key West, el Centro Comunitario Judío Alper y Doral Park.

Este otoño, las ligas para adultos del condado de Monroe se dividirán en dos grupos: Upper Keys (de Ocean Reef a Islamorada) y Lower Keys (de Marathon a Key West) para reducir los desplazamientos de los equipos.

“Las ligas de tres niveles también comenzarán en otoño, lo que permitirá que amigos con diferentes niveles del NTRP (Programa Nacional de Clasificación de Tenis) jueguen en el mismo equipo”, dice Donna Kass, coordinadora de la liga local de la USTA en Florida. “Es un poco complicado poner en marcha las ligas con tanto terreno involucrado, pero los campeones del área de los Cayos estaban muy entusiasmados en los playoffs contra los equipos del sur de Miami-Dade el año pasado”.”

USTA Leagues es la liga de tenis recreativo más grande del mundo, con más de 904 000 jugadores y la mayoría de las ligas ofrecen la posibilidad de avanzar a campeonatos seccionales (estatales) y nacionales. Las categorías por edades incluyen Adultos de 18 años o más, Adultos de 40 años o más, Adultos de 55 años o más, Adultos de 65 años o más, además de ligas de dobles mixtos, Combo, Tri-Level, Flex League y otras opciones.

Para obtener más información sobre las ligas para adultos de la USTA Florida en los Cayos de Florida, comuníquese con Donna Kass al (305) 298-5993 o TheKasses@aol.com, o ir a www.ustaflorida.com/leagues.