Representaban al Club II de Gulf Breeze, Florida, pero las damas del condado de Escambia que participaron el mes pasado en el Campeonato Seccional de la Liga USTA Florida para Adultos Mayores de 18 años en Daytona Beach tenían otra cosa en mente además de la victoria: Bennett Rhone, de 12 años, de Pensacola.
“Todo el equipo llevaba pulseras y camisetas, y obviamente se conmovieron por su valentía”, dijo Clark Higgs, voluntario de las ligas de la USTA Florida. “El grupo de Pensacola es fantástico y apoya mucho a los jugadores y familias locales”.”
Las pulseras rojas dejaban claro a todo el mundo que la capitana Jena Wise y su equipo jugaban por Bennett, a quien semanas antes le habían diagnosticado un sarcoma de Ewing en la caja torácica.
“La mayoría de los miembros del equipo son amigos de Erin Rhone”, dijo Terry Thrash, coordinador de la Liga Local de la USTA de Florida en Pensacola. “El equipo y gran parte de la comunidad del tenis llevan la pulsera de la Brigada Bennett, incluyéndome a mí y a todos los demás profesionales del Roger Scott Tennis Center. Otro equipo femenino que participó en los campeonatos seccionales de Florida también llevó las pulseras y se le crearon uniformes especiales para apoyar a la familia Rhone. Erin Rhone era la capitana original de ese equipo. Sin embargo, no pudo desempeñar esas funciones porque estaba con Bennett [en el hospital] en Gainesville. Kim Andrews la reemplazó y asumió las responsabilidades de capitana”.
“A Bennett le encanta el tenis, siempre tiene una sonrisa en la cara, incluso durante esta batalla”, añadió Thrash. “A Bennett, a su madre Erin y a su padre Ethan les encanta el tenis. Bennett juega en los programas de tenis juvenil de la USTA y también asiste a mis clínicas juveniles semanales”.”
El fin de semana pasado, toda la comunidad se reunió en el Roger Scott Tennis Center de Pensacola para celebrar un evento de tenis benéfico "Play for Bennett".
“Estamos abrumados por todo el apoyo y el cariño de la comunidad tenística de aquí”, declaró Erin, la madre de Bennett, al Pensacola News-Journal. “Llevo unos 14 años en Pensacola y, hasta hace tres, no jugaba al tenis. Tengo que decir que el 90% de mis amigos son de esta comunidad, lo cual es increíble. El apoyo ha sido realmente conmovedor”.”
Thrash afirma que Bennett sigue recibiendo apoyo mientras se somete a quimioterapia adicional y una posible cirugía. El sarcoma de Ewing es un cáncer de hueso que se presenta en solo nueve o diez de cada millón de personas en el rango de edad de Bennett (10-19 años) en los Estados Unidos.
“Se hizo una colcha para Bennett, se prepararon muchos paquetes de ayuda, incluyendo uno que el personal de la USTA Florida preparó y que yo mismo entregué en su habitación del Hospital Infantil Shands”, dijo Thrash. “El restaurante Newk's está celebrando un Día de Bennett especial, donde un porcentaje de las ventas se destina a la familia. La comunidad tenística de Pensacola es verdaderamente una familia, y nos unimos para ayudarnos mutuamente”.”
Para leer más, vaya a www.pnj.com/story/sports/2015/08/26/column-playing-bennett-fighting-cancer/32453239.
Publicado por:
