En 2008, Estados Unidos contaba con seis tenistas profesionales entre las 100 mejores del ranking WTA. Hoy en día, el equipo estadounidense tiene el triple de jugadoras en el Top 100, con 18, más del doble que cualquier otro país, y la USTA atribuye este crecimiento al entrenador José Higueras.
Estados Unidos también cuenta con cuatro veces más jugadores masculinos menores de 21 años en el Top 100 del ranking ATP desde 2008, año en que Higueras se unió a la USTA como director de entrenamiento.
Esta semana se anunció que Higueras ha sido nombrado para un nuevo cargo como Consultor Principal de Entrenamiento, Desarrollo y Planificación, hasta finales de año. En este nuevo puesto, supervisará los campamentos de entrenamiento para hombres y mujeres estadounidenses en el Campus Nacional de la USTA en Lake Nona, Orlando, Florida; en el Centro de Entrenamiento de la USTA-Oeste en Carson, California; y cerca de su residencia en Palm Springs, California. También viajará a varios torneos para entrenar y asesorar a los mejores jugadores y servirá como recurso de desarrollo y planificación para el cuerpo técnico de Desarrollo de Jugadores de la USTA.
El puesto de director de entrenamiento fue creado en 2008 por el entonces gerente general de desarrollo profesional, Patrick McEnroe. Desde entonces, a Higueras se le atribuye haber cambiado la filosofía de entrenamiento profesional en EE. UU. para enfatizar el movimiento del jugador y el desarrollo táctico en tierra batida para desarrollar un juego agresivo en toda la cancha, y en el entrenamiento establecer e implementar una filosofía integral y unificadora con la participación de los mejores entrenadores del país. Desde entonces, ha evolucionado hasta convertirse en un sistema integral centrado en el jugador para la enseñanza, el entrenamiento y el coaching en EE. UU.
“La humildad de José y su capacidad para comunicar conceptos avanzados de enseñanza y entrenamiento de forma sencilla lo hacen único, y ejemplifica el carácter y la integridad a los que queremos que aspiren nuestros entrenadores nacionales”, dijo Martin Blackman, gerente general de Desarrollo de Jugadores de la USTA. “Agradezco que José haya aceptado quedarse y esté dispuesto a dedicar una cantidad significativa de tiempo a trabajar con nuestros entrenadores y jugadores en Orlando, ya que es un recurso invaluable para ellos mientras nos enfocamos en ayudar a nuestros mejores profesionales a entrar en el Top 20 y más allá”.”
En enero, el programa de Desarrollo de Jugadores de la USTA trasladó su sede de Boca Ratón, Florida, al Campus Nacional de la USTA en Lake Nona, Orlando. Allí, su Centro de Alto Rendimiento Adidas cuenta con ocho canchas duras al aire libre, seis canchas de arcilla roja europea y seis canchas duras cubiertas. El campus también dispone de una moderna área de entrenamiento deportivo y una residencia para jugadores con capacidad para hasta 40 participantes en los programas de Desarrollo de Jugadores. Además, el Campus Nacional cuenta con un espacio dedicado al Equipo de EE. UU., donde entrenadores y jugadores de las 17 secciones de la USTA pueden colaborar con el programa de Desarrollo de Jugadores.
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